Сергей Сергеевич Брюхоненко

Прообразом профессора Доуэля из романа фантаста А.Р. Беляева послужил русский физиолог С.С. Брюхоненко, который в конце 20-х годов XX века первым в мире, используя автожектор (аппарат искусственного кровообращения), оживил голову собаки и заставил ее 3 часа прожить изолированно от тела. После этого эксперимента стала очевидна возможность оживления человеческого организма после наступления клинической смерти. Именно здесь, в роскошном особняке купца Игумнова проводились первые опыты по оживлению мертвых органов.

Почти сразу после Октябрьской революции под патронажем большевиков возникло мощное Русское евгеническое общество, деятельность которого курировал бывший приверженец Богданова, нарком просвещения Анатолий Луначарский. Целью советской евгеники было создание принципиально нового существа — субъекта идеального, коммунистического общества. В стенах этого таинственного особняка велись дискуссии по созданию нового человека, обсуждалась возможность создания «живой военной машины» — гибрида человека и обезьяны.

В 1938 году бывший особняк Н. Игумнова был предоставлен в распоряжение посольства Франции. Фантастический особняк вызвал изумление архитекторов, прибывших из Парижа. Один из них писал: «Это здание уникально в своем роде. Своим характером оно во всем противоречит нашим привычным представлениям: несмотря на это, такое, какое оно есть, оно должно быть оценено по достоинству… и нельзя найти способ его переделать без того, чтобы не показаться смешным, вмешиваясь в его старинный облик».

Новым хозяевам пришлось потратить много сил и времени, а также немало средств, чтобы при поддержке российских реставраторов вернуть зданию былую красоту. Реставрация была проведена крайне деликатно, с большим тщанием были подобраны предметы интерьера, мебель, и дом в результате, кроме купеческой роскоши приобрел еще и «парижский шик». В ходе реставрации восстановили рисунок паркета в парадных комнатах. Медные бра и жирандоли после чистки приобрели первозданный вид. В аванзале были открыты первоначальные росписи стен. Благодаря этому дом Игумнова и сегодня радует взор прохожих своим архитектурным своеобразием, а гостей посольства — своей красотой и величием.

Посольский особняк видел многих крупных деятелей французского государства. 9 декабря 1944 года генерал Шарль де Голль лично вручил в Большой гостиной боевые награды летчикам эскадрильи «Нормандия — Неман» за мужество, проявленное в боях, о чем напоминает памятная доска 2004 года на здании посольства. Второй раз, уже, будучи президентом, де Голль посетил особняк в июне 1966 года во время своего триумфального визита в СССР. Здесь останавливались и другие президенты Франции — Жорж Помпиду, Валери Жискар д Эстен, Франсуа Миттеран, Жак Ширак.

В 1979 г. по соседству с домом Игумнова был сооружен новый административный корпус посольства (дом № 45), построенный на месте бывшего двухэтажного дома Клименкова, в нижнем этаже которого после окончания медицинского факультета Московского университета снимал квартиру А. П.Чехов. Именно этот кухмистерский дом увековечил Чехов в пьесе «Свадьба». У Антона Павловича появились отдельная комната и кабинет с камином. Досаждало лишь беспокойное соседство.

Дело в том, что хозяин сдавал верхний этаж дома под поминальные и свадебные обеды, и Чеховы, неунывающая семья («назло» частым денежным трудностям), частенько отплясывали (как вспоминали посещавшие их знакомцы) под «дармовую» музыку. Сам же Антон Павлович писал: «Над моей головой идет пляс. Играет оркестр. Свадьба. В обед поминки, ночью свадьба… Смерть и зачатие… Кто-то стуча ногами как лошадь, пробежал над моей головой… Должно быть шафер. Оркестр гремит… Ну чего ради? Чему обрадовались сдуру? …Жениху, который собирается тараканить свою невесту, такая музыка должна быть приятна, мне же, немощному, она мешает спать».

Поэтому неудивительно, что именно в этой квартире родились «Свадьба» и «Панихида». Рассказ «Панихида» Антон Павлович впервые подписал не псевдонимом, а своим именем. Фельетонист «Антоша Чехонте» превратился в писателя Антона Чехова. И случилось это здесь, на Якиманке.

И еще одно мистическое совпадение. Административное здание французского посольства напоминает Мавзолей. Тот же темно-красный цвет фасада, та же ступенчатая усеченная пирамида.

По рассказам старожилов, однажды некий провинциал впервые увидел таинственный особняк и был настолько поражен его красотой, что твердо решил стать архитектором. Звали молодого человека — А. Щусев. Именно ему в 1924 г. довелось стать автором усыпальницы вождя мирового пролетариата.

С 1979 года в старинном особняке располагается резиденция посла Франции в России, в кабинете которого расположен уникальный камин из белого камня с сюжетами русского средневекового монастырского зодчества. Супруга предыдущего посла Полин де Лабуле не раз отмечала, что, увидев впервые это здание, была очарована его сказочным и фантастическим видом. «Мне очень нравиться этот восточный экзотический стиль. Россия нам знакома по сказкам, преданиям и былинам. И этот фантастический терем — иллюстрация того, что мы слышали в детстве. Это ожившие детские грезы».