Один из современников рассказывает о посещении галереи: «Дом Цветкова в русском стиле, дородный и тяжелый, олицетворял своего хозяина. Когда вы входили в вестибюль, навстречу появлялся сам Иван Евменьевич и ожидал вас на площадке лестницы, ведущей на второй этаж… Вечером хозяин зажигал электрический свет в люстрах второго этажа, показывал гостю свою галерею и давал объяснения. У него была хорошая память, и он знал всю родословную каждого художника, начиная с петровского времени». Жилище свое Цветков очень любил. Гостям из окон своего роскошного дома он непременно показывал замечательный вид на Москву-реку, Кремль и видневшуюся вдали стеклянную крышу Третьяковской галереи.

Цветковская галерея продолжала оставаться в распоряжении владельца до его смерти в феврале 1917 года. После революции галерея была национализирована, и в 1925 году была превращена в филиал Третьяковской галереи. Через год ее закрыли. Лучшая часть знаменитой «Цветковки»: влилась в третьяковское собрание (полторы тысячи рисунков, около ста картин), остальная разослана по провинциальным музеям.

Через четверть века судьбе было угодно еще раз прославить этот славный особняк. Это случилось в годы Второй мировой войны, когда между странами — участницами антигитлеровской коалиции было достигнуто соглашение о формировании в Советском Союзе нескольких французских воинских частей для действий на советско-германском фронте.

В марте 1942 года для приема этих частей в Москву прибыл генерал Эрнест Пети, глава французской Военной миссии в СССР, для которой и был выделен бывший особняк Цветкова.

5 июля 1943 года на базе эскадрильи был сформирован 1-й истребительный авиаполк «Нормандия», названный в честь французской провинции, которая больше других пострадала от немецкой оккупации. Эскадрилья приняла герб провинции Нормандия — квадрат красного цвета с двумя золотистыми львами. Впоследствии она была пополнена и стала полком «Нормандия — Неман», боевая слава которой облетела потом весь мир. В состав его входили уже три эскадрильи, носившие названия трех главных нормандских городов: «Руан», «Гавр» и «Шербур». За успешное участие в боях по форсированию Немана приказом Верховного Главнокомандующего советскими Вооруженными силами полку было присвоено почетное наименование «Неманский», и он стал называться полком «Нормандия-Неман» (фр. Normandie-Niemen).

Сегодня дом занят резиденцией военного атташе Франции. Это обычные жилые апартаменты — красивые, уютные, обставленные с чисто французским шиком. На первом этаже расположена небольшая экспозиция, посвященная истории легендарной эскадрильи «Нормандии — Неман»: фотографии летчиков, герб авиаполка, исторические документы и наградные листы, автограф генерала Шарля де Голля. О героическом прошлом напоминает мемориальная доска на фасаде дома с надписями на французском и русском языках — «Вы жили недолго, но ярко» — в память 42 летчиков полка «Нормандия — Неман», павших во время Второй мировой войны.

Летчики аваполка «Нормандия — Неман»

В 2007 году в Москве, в Краснокурсантском сквере в Лефортово, президентами Франции и России открыт памятник летчикам «Нормандии — Неман». Другой памятник героическому полку был открыт на территории аэропорта Ле Бурже, рядом с французским музеем авиации и космонавтики.

В доме, где более шестидесяти лет располагается военная миссия Франции, удивительным образом сохранился дух Москвы прошлого века. Вкусы его нынешних обитателей как нельзя лучше ему соответствуют — здесь читают Тургенева, Толстого, Булгакова, а по воскресеньям предпринимают загородные прогулки верхом. С балкона сказочного терема Цветкова по-прежнему открывается потрясающий вид на золотые кремлевские купола.

Именно этот вид заворожил инженера П.Н. Перцова, лучшего друга И.Е. Цветкова, побывавшего у него в гостях. Он был так потрясен необычным особняком Цветкова, столь удачно вписанного в московский пейзаж, и самой идеей воплощения в материале древнерусского стиля, что немедленно загорелся построить нечто подобное. Цветков сделал ему заманчивое предложение: если Перцов тоже решится построить себе дом в русском стиле, он готов сосватать ему участок по соседству. Петр Николаевич дает согласие и при деятельном посредничестве Цветкова приобретает угловой участок набережной за колоссальную по тем временам сумму — 70 000 рублей. И вскоре по соседству со знаменитой Цветковкой вырос невиданный русский терем, поразивший и удививший всю Москву.

ДОМ П.Н. ПЕРЦОВА (З.А. ПЕРЦОВОЙ) — ОФИС ГЛАВ УПДК ПРИ МИД РФ

Соймоновский проезд, 1/35. Инженер Н.К.Жуков,

художник С.В.Малютин. 1906–1910 гг.

В самом сердце Москвы, рядом с храмом Христа Спасителя, стоит одно из самых красивых и необычных зданий в Москве, Дом-Сказка, известный как дом П.Н. Перцова. Причудливый сказочный терем, с изразцовыми балкончиками и затейливыми оконными наличниками, словно надел яркий майоликовый кафтан. Привлекает внимание и выразительный план невиданного дома, подчеркнуто асимметричный, заканчивающийся острым углом, и сложный живописный силуэт кровли, и бесконечное разнообразие форм окон, эркеров, балконов.

Построил этот удивительный дом и стал его первым владельцем инженер путей сообщения Петр Николаевич Перцов, происходивший из старинного дворянского рода. Его дядя, поэт и сатирик Эраст Перцов, водил дружбу с Пушкиным. В семье сохранились воспоминания об обеде, который Эраст дал в честь поэта в казанском «родовом гнезде», куда поэт приехал в 1833 г., собирая материалы о Пугачеве. По обычаю тех лет, новый дом был оформлен на имя жены инженера Перцова Зины Алексеевны, урожденной Повалишиной. Поэтому он часто упоминается и как дом З.А. Перцовой.