Василий Иванович прекрасно играл на скрипке, оказывал музыкантам финансовую помощь, при его непосредственном участии в 1866 г. ими была открыта Московская консерватория, устраивал знаменитые на весь город фортепьянные вечера, на которых играли знаменитые музыканты братья А.Г. и Н.Г. Рубинштейны.

Жена Василия Ивановича Зинаида Николаевна была прекрасно образована, любила живопись, театр, музыку, чудесно играла на фортепьяно, училась у А.Н.Скрябина и покровительствовала ему. Ее двоюродным братом был известный миллионер и меценат Савва Иванович Мамонтов, заказавший архитектору Валькоту постройку гостиницы «Метрополь».

Художница Мария Якунчикова

Родной сестрой Зинаиды Николаевны была Вера Николаевна Мамонтова, вышедшая замуж за Павла Михайловича Третьякова, основателя знаменитой галереи, в которой находятся замечательные картины ее племянницы, русской художницы Серебряного века Марии Якунчиковой (по мужу Вебер). Она была очень дружна с семьей Поленовых, чему способствовали родственные связи — старшая сестра Марьи Васильевны Наталья была женой художника.

В 1888 г. Мария Васильевна уезжает во Францию — врачи обнаружили у нее туберкулез легких и порекомендовали сменить климат. Последующие годы Мария Васильевна живет во Франции, приезжая на лето в Россию, где она много и с упоением работает в имениях отца, у Мамонтовых в Абрамцеве и вблизи Звенигорода, создавая удивительно поэтичные и задушевные образы русской природы. Именно в это время создаются такие шедевры, как «Из окна старого дома. Введенское», «Церковь в старой усадьбе. Черемушки близ Москвы», «Монастырские ворота. Саввино-Сторожевский монастырь близ Звенигорода», «Свеча» и др.

Мария Васильевна умерла в тридцать два года в Париже. Смерть художницы прошла почти незамеченной в России. Лишь Сергей Дягилев опубликует им же самим написанный некролог.

«Поэт русских лужаек…» — Так называл Марию Васильевну Якунчикову известный русский меценат С.П.Дягилев. Другой знаток русского искусства А.Н.Бенуа писал о ней: «Она одна из тех, весьма немногих женщин, которые сумели вложить всю прелесть женственности в свое искусство, неуловимый нежный и поэтичный аромат, не впадая при том ни в дилетантизм, ни в приторность».

Мария Якунчикова. Кладбище зимой, 1898 г.

Младший сын Якунчиковых — Николай, один из последних владельцев усадьбы Черемушки, пытался возродить усадьбу в ее прежнем великолепии, но не успел — началась Первая мировая война. События 1917 г. не пощадили и семью Якунчиковых, они лишились своего имущества и в начале 1920-х гг. навсегда покинули Россию.

После большевистского переворота в бывшем якунчиковом доме находились Хамовнический райком комсомола, «Дом комсомола» Фрунзенского района и библиотека имени Н. К. Крупской. Во второй половине XX века в нем разместилось посольство Республики Заир — африканского государства, существовавшего на территории современной Демократической Республики Конго с 1971 по 17 мая 1997 года. Герб ДР Конго, введенный в 2006 году, изображает голову леопарда, слева от нее располагается бивень слона, а справа копье. Ниже головы написаны три слова, которые составляют национальный девиз: «Правосудие, Мир, Труд» (фр. Justice, Paix, Travail).

Сегодня нет ни райкомов, ни комсомола, ни государства Заир. Долгое время особняк простоял запущенный и заброшенный. Лишь недавно началась реставрация, продолжающаяся до сих пор.

Особняк Николая Миндовского — посольство Австрии

Пречистенский переулок, 6.

Дома и особняки Москвы имеют свой характер и свою биографию. Они часто неотделимо связаны с «большой историей», здания посольств — особенно. В сердце Москвы, в районе престижной ныне Пречистенки, на пересечении Староконюшенного и Пречистенского переулков находится изящный белый особняк с колоннами тосканского ордера и небольшим зеленым куполом. Этот особняк принадлежит равно истории России и истории Австрии, так как именно в нем находится посольство Австрии в Москве — «Австрийский дом».

В начале XX века участок земли, на которой стоит здание посольства, приобрел крупный текстильный промышленник, директор «Товарищества Волжской мануфактуры», Николай Иванович Миндовский, Для текстильного магната устроить себе парадное жилище в самом сердце дворянской Москвы служило свидетельством принадлежности

к коммерческой аристократии и было очень престижно. Он хотел, чтобы особняк отвечал последним веянием архитектурной моды и в то же время свидетельствовал бы о хорошем и «благородном» вкусе владельца. Строительство нового особняка Миндовский поручил модному в то время архитектору Никите Герасимовичу Лазареву.

Расположенный на узком участке, образующем острый угол между двумя переулками, особняк выстроен всего за один год. Лазарев начал строить его в 1905 и закончил в 1906 году, несмотря на неспокойную обстановку в городе, напуганном событиями первой русской революции. Архитектура здания невольно отражает это беспокойство. Вероятно отсюда и тяга к спокойным и привычным формам, символизировавшим «старый добрый порядок».