– Ваше сиятельство, - как можно миролюбивее и осторожнее попыталась вразумить дракона магистр. – Девочки только учатся проводить диагностику, и для них это уникальный шанс сравнить ответную реакцию дракона и обычного человека. Я думала, мы уладили с вами все вопросы, но если вы не хотите…

– Не хочу! – крайне невежливо и раздраженно перебил целительницу дракон. – И впредь не отвлекайте меня подобными просьбами.

– Для чистоты эксперимента вам достаточно одного дракона? – без тени улыбки спросил второй дракон, до этого молча стоящий и с неудовольствием наблюдающий за поведением брата.

– Рейвел!

– Не рычи!

– Конечно, достаточно, - магистр переводила неуверенный взгляд с одного брата на другого. Ох. Как бы это прилюдное противостояние не вылилось в еще один срыв.

– Тогда я готов, приступайте!

Княжич недовольно рыкнул и, отступив от брата на шаг в сторону, демонстративно сложил руки на груди.

– Я в этом фарсе участвовать не собираюсь.

Но при этом дракон так и не ушел. Вот спрашивается, зачем остался? Решил посмотреть, не причинят ли его брату вред? Так и хотелось скептически фыркнуть. Присутствие дракона выводило Вивьен из себя. Лишало равновесия. И равнодушия. Она не понимала, почему так реагирует на него. Почему он вызывает в ней такую бурю чувств. Причем именно негативной направленности.

– Девочки, работаем по очереди, - магистр быстро, пока дракон не передумал, взяла бразды правления в свои руки. – Так, Вивьен, ты первая!

Вот почему сразу она? Оглянулась и с мольбой посмотрела на магистра. Ну не хочет она и близко к ним подходить, пусть это и не тот дракон, сейчас любая рептилия пугает ее до дрожи. Но магистр была непреклонна, взглядом указывая, что все ждут. А терпение у драконов не безгранично.

С трудом взяла себя в руки и все-таки постаралась достойно проследовать в сторону Рейвела. Краем глаза заметила бледную, с поджатыми губами Лессу. И хоть была с ней в ссоре, но искренне ее пожалела. Сестре должно быть тяжелее вдвойне, ведь наверняка трудно прикоснуться к тому, кто тебе нравится, но не разделяет твоих чувств.

Она должна справиться, ну не съедят же ее. Да и не факт, что получится. То, что магистр влила в нее часть сил, еще ничего не значило. Уже возле самого дракона снова обернулась и нашла глазами Криса. Парень пристально за ней следил и послал подбадривающую улыбку. Как бы передавая немного своей уверенности.

Выдохнув, закрыла глаза и подняла руки. Сосредоточилась так, как учили. Сначала ничего не происходило, но спустя пару секунд сила из груди рванула к рукам. Ладошки моментально потеплели, но покалывания, о котором говорили девочки, она не почувствовала. То, что что-то пошло не так, поняла сразу. Когда вместо привычной темноты перед глазами вспыхнула яркая блестящая фигура прозрачного дракона. Внутри которого причудливыми узорами, чем-то схожими с рисунком нервных волокон, переплетались блестящие черные с алыми вкраплениями и просто черные матовые нити.

Вот только красоту затейливого плетения нарушали небольшие затемнения в районе передних и задних лап. Но больше всего привлекала грудь в районе сердца. Угольно-черное безобразное пятно полностью покрывало эту часть тела, и от него расползались длинные безобразные отростки, пронзающие прозрачную фигуру, окутывая ее словно в паутину. Проклятье! Вивьен не знала, откуда это взяла, но была уверена, что увидела именно его.

Неизвестно, сколько бы она еще так простояла, всматриваясь в черную кляксу, если бы ее не позвала магистр.

– Вивьен, ты что-то смогла почувствовать?

С трудом открыла глаза и пораженно уставилась на стоящего перед ней дракона в образе человека.

– Ничего. Я сожалею. – Отрицательно мотнула головой.

Не знала, почему, но интуитивно решила промолчать. И подождать, что скажут остальные. Может, это нормально, и все остальные увидят то же самое, хотя очень сильно сомневалась. А выделяться на фоне других еще сильнее не хотела.

Ее настолько потрясло увиденное, что не обратила внимания, с каким странным выражением смотрит на нее магистр. Куда и в какую сторону делает шаг, пропуская следующую студентку. И абсолютно не замечает кочку, об которую спотыкается.

Упасть она не упала. Не дали. Инстинктивно вцепилась в своего спасителя. Но как только поняла, кто ее поймал, стало не по себе.

– Аккуратнее! – драконий князь рычит и смотрит на вцепившуюся в него руку с таким омерзением, словно до него дотронулся чумной нищий.

Тоже смотрит и не может разжать руку Вивьен. С ней происходит что-то странное. Чужое тепло, ощущаемое ладонью, пульсирует и тянется под кожу, распространяясь по нервным окончаниям. Окутывая предплечье. Вызывая противоречивые чувства. Как инстинктивное желание оттолкнуть, избавиться от инородного вмешательства. Так и непонятно откуда взявшуюся потребность потянуть чужую мощную энергию выше, дальше, сосредоточить в районе солнечного сплетения. Словно попробовать на вкус.

Она невольно зажмуривается. Мгновение – и успокаивающую темноту прорезает яркий свет. Перед глазами вновь встает прозрачный силуэт дракона. На этот раз внутреннее, подобное рисунку нервных волокон плетение заметно толще. И мощнее. И состоит только из черных, блестящих, с более ярко выраженными алыми вкраплениями нитей. Точнее сказать, крепких тросов. И то, что посчитала проклятьем, проявляется куда более четко. Вязкие черные щупальца, окутывающие фигуру, зловеще шевелятся, периодически агрессивно вспыхивая фосфорирующим свечением. Медленно, но неотвратимо вытягивая жизненную энергию из своей жертвы.