— Сейчас разведу огонь и приготовлю тебе ванну, — объявляет дракон, возвращаясь со стопкой дров, которые тут же сгружает у камина. — Голодная? Чего бы хотела съесть?

— Я… не знаю даже, — неловко обнимаю себя за плечи. Когда Ронан далеко, мне как-то даже прохладно. — Зачем мы здесь?

— Потому что я скучал.

Я удивлённо поднимаю брови. Пожалуй, только Ронан мог вот так просто украсть невесту со свадьбы, жениться на ней сам, просто потому что соскучился.

С нами же… именно это произошло? Не так, как я ожидала, непривычно, но мы теперь женаты. Так?

— Ты ненормальный.

— Ты тоже, — Ронан закидывает поленья в камин, пользуется магией, и его лицо освещают задорные огоньки. Он отряхивает руки и поднимается. — Так что насчёт ужина?

— Я не хочу есть то, что ты приготовишь, — отворачиваюсь и демонстративно вздёргиваю нос.

— Почему? Не доверяешь?

— Ты меня похитил и ещё спрашиваешь?

Ронан усмехается и длинным шагом оказывается передо мной. Ловит за подбородок и заставляет посмотреть себе в глаза. Прежде чем я успеваю возразить, накрывает губы поцелуем, заставляющим забыть, о чём мы вообще говорили.

— Хочешь сама что-то приготовить? — бархатисто спрашивает он.

— А ты хочешь рискнуть жизнью? — парирую я, и улыбка соскальзывает с моего лица. — Ронан, мы допустили огромную ошибку. Мне нельзя здесь быть. Ты должен вернуть меня назад.

— Ни за что.

— Ты меня не слушаешь! Я не могу… с тобой.

— А с тем извращенцем можешь? Я слегка удивлён твоим вкусам, но если тебе это нужно, готов к экспериментам.

— Да не в этом дело! — вырываюсь из его рук и прохожу по комнате, снова обнимая себя за плечи. — Я… на мне проклятье, понимаешь?

— Склонность замораживать всё вокруг, я уже понял. Ты, может, забыла, но мы с тобой немало пережили. Пусть звучит высокомерно, но, как по мне, я отлично справлялся всё это время.

Богиня… Он просто невыносим! И как же сложно сказать это вслух…

Собравшись с духом, я останавливаюсь и несмело поднимаю на него глаза.

— Мою магию можно стабилизировать, но… цена очень высока. Чтобы… чтобы это сделать, я должна выйти за кого-нибудь замуж и… потерять невинность.

— Кого-нибудь? — Ронан поднимает бровь. — Тебе что, всё равно? Впрочем, плевать, я бы всё равно никому тебя не отдал, что бы ты себе в голову не вбила. Ты моя, а значит, право первой ночи тоже за мной.

— Нет. Потому что эта первая ночь, она… Моя магия успокоится, только отняв чужую жизнь.

Ронан моргает, а у меня на ресницах дрожат слёзы. Ну вот, призналась, теперь он знает. Только я почему-то чувствую себя так паршиво, будто уже изменила ему и теперь жду вердикта.

Он же понимает, что я просто хочу защитить его? Или всё же не простит? Не выдержав тишины, отворачиваюсь и сжимаю голову руками. Через секунду на плечи ложатся горячие ладони Ронана, и он прижимает меня к себе, обнимая.

— И всё? Ты только поэтому от меня сбежала?

— А ты что думал, я правда хочу замуж за извращенца? — стираю слёзы ладонью и робко оборачиваюсь. — Ты отнесёшь меня назад?

— Нет.

Прежде чем я успеваю ответить, он подхватывает меня на руки и несёт в сторону кухни.

— Ронан! Прекрати! Придурок! Я не стану рисковать тобой!

— Не рискуй, — он легкомысленно пожимает плечами и толкает локтем дверь, ведущую в следующую комнату.

Это оказывается ванна. В центральной части углубление, оформленное гладким камнем. Ронан закрывает дверь, ставит меня на ноги, но из рук не выпускает, прижимая к себе. Потянув за висящий у стены канат, он пускает в чашу поток невесть откуда взявшейся воды. Затем зажигает светильники и, отвлекая меня поцелуем, тянет ленту на корсете платья.

Мычу ему в губы, пытаясь отстраниться, но чем глубже становится поцелуй, тем сложнее это сделать. Ронан ловко, будто каждый день это делает, ослабляет корсет платья и оно с пугающей лёгкостью падает к моим ногам.

Я отскакиваю, пытаясь прикрыться, и заливаюсь краской. В каком-то смысле это глупость, что он там ещё не видел, тем более в белье, но я всё равно не могу просто… вот так. Дракон невозмутимо расстёгивает ремень и принимается за рубашку.

— Не смей, — мотаю головой. — Я не… не могу тебя потерять.

— Ты и не потеряешь. Сказать почему? — Ронан распахивает рубашку, стягивает её с плеч и бросает в сторону. Тусклый свет свечей очерчивает его фигуру глубокими тенями, делая одновременно запретным и таким желанным.

— Почему? — выдыхаю шёпотом.

— Потому что я тоже не могу тебя потерять, — он шагает на меня, сметая все мыслимые и немыслимые преграды. — Как не отдам тебя другому. Ты что, серьёзно думала, что, оказавшись истинной дракона, у тебя будет хоть мизерный шанс на это?

— Истинной? — переспрашиваю я, а Ронан уже подхватывает меня на руки и спускается в каменную ванну. Когда вода успела так нагреться?