Мы зашли в отель, и я назвал номер на стойке регистрации. Нас проводили на третий этаж. Перед входом в салон стояло два здоровенных бугая-охранника.

Они не просто были здоровыми, они были очень сильными магами. Возможно, даже сильнее, чем Вадим. По крайней мере, я бы точно не хотел с ними столкнуться.

Проблем со входом не возникло, тут не требовалось никаких приглашений или пропусков. Я просто показал им кольцо и деньги, а Лёху назвал своим слугой.

Прямо перед дверью я ненадолго остановился. Я глубоко вздохнул и закрыл глаза. В моей ситуации это необходимо. Это первый и последний раз. Я принял это решение, когда оказался в этом мире. Больше я не буду играть на деньги.

Я открыл дверь и вошёл в это царство азарта. Да, всё-таки я не забыл свою прошлую жизнь.

Это был крупный ярко освещённый зал. В нём стояло всего шесть столов, но за каждым из них сидели очень богатые люди. В дилеров специально отобрали прекрасных девушек, чтобы игроки больше отвлекались и чаще проигрывали.

Я огляделся. Я читал большинство этих людей как открытую книгу. В углу сидел потеющий парень, поставивший всё. Справа кто-то явно играл в долг. А вот за столом в середине был довольно грамотный игрок.

Меня интересовали лишь покерные столы, и их было всего два. За одним из них сидели какие-то клоуны, а вот за вторым серьёзные люди.

Я подошёл к стойке администрации, и кинул им большую часть из оставшихся у меня денег:

– Фишки на сто тысяч. Но не надо отдавать их сейчас, принесите через три минуты за тот стол.

Дама за стойкой очаровательно улыбнулась мне и кивнула. Я же отправился за интересующий меня стол.

– Приветствую, – вежливо поздоровался я. – Здесь свободно?

– Присаживайтесь, – повёл рукой один из игроков. Он был основной причиной, по которой я сюда сел.

На вид ему было лет тридцать пять, он сидел ровно и холодным взглядом изучал окружение. Его поза, выдержка, интонации и, что немаловажно, мощная магическая аура, указывали на военное прошлое. Мне нужен был именно человек с такими связями.

– Откуда вы? – спросил меня потный толстяк, сидящий справа. – Я не видел вас тут раньше.

– Я граф Кобровский, – не поворачиваясь к нему, ответил я. – Приехал с севера.

Вокруг раздались смешки. Кто-то сумел сдержаться, кто-то посмотрел на меня с нескрываемым презрением. Единственным, кто не изменился в лице, был военный.

– Прошу прощения, ваше сиятельство, – с насмешкой заговорил толстяк. – Но за этим столом минимальная ставка пятьсот рублей.

Я лишь холодно на него посмотрел. Три минуты как раз истекли.

– Ваши фишки, сэр, – бархатным голосом сказала девушка позади меня.

Она поставила передо мной сто тысяч рублей фишками. Смешки тут же прекратились. Теперь все оценивающе смотрели на меня. В глазах кого-то до сих пор было высокомерие, в других появилось уважение.

Я бросил взгляд на потеющего всё сильнее испуганного толстяка:

– Ну что? Может, вместо пустой болтовни сыграем?

Вскоре игра началась. Подошёл ещё один игрок, и салон выделил нам крупье. Разумеется, это была красивая женщина с вырезом на груди.

Как я и думал, за этим столом не было слабых игроков. Даже толстяк играл грамотно, хотя у него и не очень хорошо получалось контролировать эмоции.

Поначалу я решил наблюдать и сбрасывал даже сильные карты. Торопиться было некуда. В итоге через час я уже был уверен, что могу читать пятерых из моих соперников. Кстати говоря, военного среди них не было.

Я решил сосредоточиться именно на них. С подобных намного легче собрать деньги. Первым попался толстяк.

Он решил блефовать с двумя парами. Наверное, надеялся на фулл хауз, но рассчитывать на такую маленькую вероятность глупо. В итоге я получил с него девять тысяч, собрав стрит.

Я быстро вошёл в свой темп. Мой навык игры был на уровне автоматизма, такое не забывается. Это как катание на велосипеде.

Через два часа я уже был в плюсе на пятьдесят тысяч, большинство из них собрал с толстяка. Даже не знаю, был ли он просто наиболее слабым игроком, или же я целил в него, из-за эпизода перед игрой.

На этот момент мы с военным были впереди. Он играл хладнокровно и стабильно, не боялся сбрасывать даже хорошие карты и не поддавался азарту. Очень сильный игрок, иными словами.

Я хотел было с ним заговорить, но заметил кое-что весьма интересное. Трое игроков, включая толстяка, подозрительно переглянулись. И в следующее мгновение я засёк применение магии радаром.

Хох, так они тут жульничают. Я не мог точно сказать, что именно они делали. Скорее всего, делились информацией о своих картах, а может, и отслеживали чужие.