– Ёк-шанг, Кэм, прости меня, – он протянул ко мне руки, желая обнять, но тут же отдёрнул их, словно боялся обжечься. – Кэм…

– Ты чего? – пожалуй, я был удивлена даже больше, чем когда он поцеловал меня. За окном было совсем темно, луна сегодня оказалась затянута тучами, поэтому нас освещал только свет с лестницы.

– Прости меня, Кэм, – повторял он как заведённый. – Но я побоялся, что это очередная ловушка, чтоб разделить нас. Киса болтушка, она расскажет всем, что мы встречаемся.

– Я. Не. Понимаю. О. Чем. Ты.

– Ты плакала из-за того, что я… поцеловал тебя?

– Придурок! – выговорила я, когда перестала ржать. – Неужели ты думаешь, что я буду рыдать из-за сорванного поцелуя?

– Но…

– Я вспоминала Лелею. Она единственная, кого я любила и кому доверяла. К кому была привязана. А я даже не знаю, как она умерла.

– А-а-а… – облегчённо вздохнул он. – Я понял.

– А что, ты правда думал, что так можно убиваться из-за поцелуя? – с интересом спросила я.

– Ну… – снова затянул он. – Я решил, что ты испугалась.

– Чего? – насмешка в моем голосе уже ощущалась материально.

Он глубоко вздохнул, но наконец проговорил:

– Я сильнее тебя, утром я с лёгкостью удержал тебя, ты могла подумать…

– Что ты меня изнасилуешь вечером? – закончила я. – Нет, этого я не боюсь. Потому что я убью тебя, если ты ещё раз тронешь меня.

Он молча кивнул, вздохнул, но потом всё же сказал:

– Киса не солгала, она никогда не спит с мужчинами ради денег. Она очень богата, поэтому делает то, что хочет. И она могла бы согласиться, если б кто-то попросил её вывести меня за пределы бара, чтоб пообщаться с тобой наедине. Или просто выкрасть, а там уже пусть другие разбираются.

– Тебе не кажется, что ты сейчас чушь несёшь? Да и вообще всё это глупо! Куда проще было бы ворваться сюда и убить нас, если есть хоть малейшие подозрения! Кто заступится за нас?

– Может быть, – мягко ответил Эль, – мы сами?

– Не смеши меня! Я неплохо сражаюсь, если повезёт, против одного наёмника я выстою. Если твоя самоуверенность хоть чего-то стоит, то, возможно, мы справимся с тремя. Если нам повезёт совсем сказочно – то и против четырёх. А значит, наши шансы стремятся к нулю, потому что в стандартной группе – пять человек.

– Ты доверяешь Легси?

Вопрос меня удивил.

– Конечно, нет. Я вообще никому не доверяю.

"Теперь", – добавила я мысленно.

– Если ты ему не доверяешь, зачем пришла сюда?

– Я доверяю ему больше, чем кому бы то ни было из своего окружения. Хотя, конечно, есть ещё Дрэйк, но в тот момент он был слишком далеко. К тому же, вмешивать друзей в подобные истории – верх свинства.

– Разве друзья не существуют как раз для того, чтоб быть рядом в трудной ситуации? – Эль оставил свой вопрос без ответа, продолжив предыдущую реплику. – Раз сейчас Легси тот человек, что обладает наибольшей степенью твоего доверия, то неужели ты думаешь, что он отправил тебя в то место, где тебя легко будет достать?

– Ты хочешь сказать… – я поражённо охнула. – Что этот бар одно из тех мест, которое с древности защищено охранным заклятием?

Эль презрительно фыркнул:

– Конечно, нет! Заклятьями охраняются лишь замки. Да и то, их столько, что по пальцам пересчитать можно. Вообще-то, я имел в виду себя.

– Ты повторяешь это не в первый раз, но Даниэль, нельзя же быть таким наивным! Ты вообще хоть раз сталкивался с убийцами?! – я перешла на крик. – Ты не представляешь, что это за люди, и на что они способны! Если им покажется, что просто убить нас мало, они могут такое сотворить… Я видела трупы, оставшиеся после их забав, и это страшное зрелище! Невероятно страшное!

Эль вздохнул и встал с тахты.

– Хорошо. Пойдём со мной вниз, там можно свет включить, – и он вышел из комнаты, не

глядя, иду ли я за ним. Я пошла.

Взяв тряпку, Эль протёр стойку, смахнул невидимую пыль с табуретов. Судя по чистоте пола и столов, до того, как подняться ко мне, он успел прибраться.

– Держи, – Эль достал из-под стойки шпагу. Я помахала ей, привыкая, и чуть морщась, потому что от движений заныла спина. – А теперь попробуй парировать хотя бы один из моих ударов, – прежде чем он договорил, оружие в его руках ожило. Это был смертельный вихрь стали, несущийся ко мне с невозможной скоростью.

Даже не пытаясь парировать, или тем более, остановить этот вихрь, я шагнула назад, наткнулась на стол… Эль стоял передо мной, шпага, сжимаемая его рукой перед грудью, рассекала его лицо пополам – и сиреневые глаза сверкали, отражая блики. Почти всё моё тело – кисти, запястья, предплечья, плечи, ключицы, грудь, бедра, живот, виски – всё ощущало прикосновенья металла, хотя ничто мне уже не угрожало. За считанные мгновенья Эль нанёс мне больше десятка условно смертельных ранений, а я не смогла даже понять, что он делает. Впечатляюще? Нет, это какой-то ёк-шанг…