Может быть.

– Господин Каледин, я ценю вашу готовность рассмотреть нашу заявку, но знайте, я не буду упрашивать. Я не какая–то слабохарактерная девушка, которую вы можете запугать. Вы принимаете свое решение, основываясь на том, что подсказывает вам ваша превосходная деловая интуиция. Я предоставила вам необходимую информацию, чтобы вы могли принять решение. Если больше ничего нет, я полагаю, мы закончили, – холодно сказала я, глядя ему прямо в глаза.

Он кивнул.

– Я подумаю над этим. Если я решу двинуться дальше, я подготовлю свое предложение. Если вы примете это предложение, будем его реализовывать.

– Хорошо, – неохотно согласилась я.

– Я бы хотел встретиться снова. Может быть, в четверг или пятницу?

– Мне нужно проверить свое расписание, – сказала я, страшась еще одной встречи с ним лицом к лицу.

Он снова кивнул.

– Отлично. Анна Сергеевна, это бизнес. В этом нет ничего личного. Ваша компания в беде. У моей компании есть средства, которые позволят выпутаться из этой передряги. Мой опыт и знания помогут внести изменения, необходимые для успеха. А вам я предлагаю долго и упорно думать о своей готовности принять перемены, прежде чем снова просить о должности генерального директора.

Он встал, оставив меня с открытым ртом и с желанием пнуть его или подставить подножку, когда он будет проходить мимо меня.

– Я выйду сам, – бросил он, выходя за дверь.

Конечно, я даже не сдвинулась с места. Этот высокомерный сукин сын был не тем человеком, на которого я могла бы работать. Он мне не понравился с первых минут общения, а мне следовало бы доверять своему внутреннему чутью.

Наконец, я встала, чтобы добраться до своего кабинета. Встреча и его слова продолжали прокручиваться у меня в голове. Поражение было горькой пилюлей, которую трудно было проглотить. Он высказал несколько обоснованных замечаний, и я возненавидела его за это. Я не любила критику, и мне было сложно принять свою неудачу. И мне совершенно не нравилось, когда кто–то вроде него смотрел на меня сверху вниз, и чуть ли не насмешливо.

Все, что это дало, – это вдохновило меня делать лучше, стараться усерднее. Если он не купит компанию и я разорюсь, то просто начну с начала. Я не поставлю на этом точку. Я еще достаточно молода. Я могу найти другой способ перестроиться и сделать это правильно во второй раз. Максим Каледин понятия не имел, с кем имеет дело. Вероятно, он привык добиваться своего, но я была не из тех женщин, которые будут притворяться сдавшимися ради красивого, сильного мужчины.

Я провел последние два дня, подсчитывая цифры, анализируя прогнозы и потенциальный рост косметической компании, и был впечатлен тем, что увидел. Я попросил кое-кого провести небольшое исследование в этой области и понял, что это совершенно неосвоенный рынок. Я покачал головой, глядя на текущие трудности, с которыми столкнулась компания, и увидел в этом вину генерального директора. Она была эмоционально привязана и принимала деловые решения, основываясь на своих чувствах, а не на том, что было лучше для компании. Так поступают только новички. Она была молода, и, похоже, подобрала не очень хорошую команду. Ей предлагали не те советы, в которых она нуждалась. Им придется уйти. Это точно.

Я подготовил для ее ознакомления предложение о покупке компании по, на мой взгляд, очень разумной и справедливой цене. Я не собирался никого обманывать, и я понимал, сколько труда было потрачено на то, чтобы сдвинуть компанию с мертвой точки. Я был готов заплатить за это. Я оценил ее привязанность к компании, и знал, что это тоже может стать выгодным приобретением. Она была бы готова работать долгие часы и упорно бороться за компанию, если бы осталась на своем посту. Такого рода страсть – это не то, что можно купить за зарплату. Это было что–то, что шло изнутри, и у нее это было.

Мои мысли вернулись к нашей встрече. Я был приятно удивлен тем, насколько она была красива вживую. Я не знал, был ли это ее модный макияж или так она выглядела сама по себе, но ее кожа сияла. Анна излучала свежесть и здоровье, ее внешность притягивала меня, как мотылька на пламя. Она была возбуждающей и пряной. Мне это понравилось. В ней был вызов, и я был рад его принять, хотя заранее знал, что выиграю. Я всегда выигрывал, но иногда мне нравилось немного потрудиться, чтобы добиться победы.

Перед ее ароматом, чем–то навеянным ванилью, тоже было трудно устоять. В другое время, в другом месте я бы уткнулся лицом ей в шею, впитывая этот запах, наполняющий мои ноздри. Я не мог позволить своему члену руководить мной. Она была потенциальной сотрудницей, если предположить, что я позволю ей остаться. Но я ужасно хотел ее. И чувствовал ее влечение ко мне. Она притворилась, что не находит меня привлекательным, но я видел ее взгляд, блуждающий по моему телу.

Может быть, я смог бы использовать это в своих интересах. В тот момент я был в затруднительном положении, и мне нужна была женщина, которая была бы моей фальшивой невестой, или женой, или кем угодно еще, чтобы она родила моего ребенка. Я немного подсчитал и представил себя официальным главой семейной компании к этому времени в следующем году – при условии, что смогу найти женщину, подходящую для моих нужд.