– Ты в курсе, что я пошел на похороны друга? Какой же ты… - он слегка пнул камешек рядом с ногой, не закончив фразу.

Мы оба замолчали. С баскетбольных площадок доносились споры подростков о правилах игры. Неподалеку, между больших деревьев, молодая пара выгуливала крохотную собаку размером с кошку.

– Кого на самом деле похоронили? – Наконец, задал вопрос Лиам.

Я облокотился на спинку скамьи. Лиам смотрел прямо мне в глаза и, похоже, не увидел подмены. Впрочем, уже наступали сумерки, и это скорее всего сыграло свою роль.

– Можешь спросить у Рида, чей труп они так удачно сплавили.

– Лица не было видно. Сказали, там сплошное мясо. Уверяли, что это был ты.

– Тем проще для меня ходить по улицам. Вряд ли кто-то будет ожидать мести от мертвеца.

Лиам прищурился.

– Мне кажется, или ты похудел. На каком курорте так скинул вес?

– Пара месяцев в больнице с отвратительной едой. Очень рекомендую.

– А с голосом что?

– Еда не была натуральной.

– Кстати о больнице. Крис очнулся, совсем недавно.

Я встал со скамейки и поправил кепку.

– Как он? Полностью отошел от комы?

– Нет, пока только пытается говорить. Жену узнал, так что прогресс есть.

Я протянул Лиаму миниатюрную карту памяти. Тот принял и спросил:

– Перчатки зачем? Замерз?

– Руки замерзли, когда падал из здания Солидейт. Пока похожу в перчатках. Сниму, как руки заживут.

– Черт, Рич! Как же тебя угораздило влипнуть в такую историю? Мне до сих пор не по себе после похорон.

– Мне тоже.

Мы снова замолчали. Над нами с небольшим шелестом пролетел дрон общественного наблюдения. После того, как он скрылся за стеной здания, я спросил:

– Как много времени уйдет перед рассылкой?

– Пару дней. Список готов. Завтра к вечеру деньги будут безопасными.

Я положил руки в карманы и немного поерзал плечами. Раньше у меня была подобная привычка, и сегодня ночью это движение тоже пришлось потренировать.

– Через пару недель можно съездить к Кристоферу, проведать. Как раз к этому времени всё закончим.

– Не против. Думаю, он будет рад нас увидеть.

– Рич, я рад, что с тобой все в порядке. – Сказал Лиам, глядя на фонари уличного освещения.

– Я тоже. Еще больше я рад, что успел в последнюю минуту оставить Сэма без куска накоплений.

Лиам усмехнулся.

– Интересно, какая у него была рожа, когда он выследил поток денег до налогового управления штата.

– Скорее всего, просто спрятал деньги на другой счет.

– Думаешь? На его месте стоило бы поволноваться.

– Да и черт с ним.

Мы постояли еще несколько минут, попрощались и разошлись. Я остановился и посмотрел Лиаму вслед.

Похоже, у меня всё еще оставался друг. Кое-как, но постепенно удавалось возвращаться к прежней жизни. Вряд ли получится еще раз встретиться за бокалом спиртного, но наше общение получилось возобновить. Кто знает, возможно, настанут лучшие времена и можно будет появляться среди знакомых людей без тени сомнения.

Я пошел мимо баскетбольных площадок в сторону машины. Нужно вернуться на парковку и отключить глушитель сигнала, чтобы в сервисе не заметили долгой пропажи. Как правило, кратковременная потеря связи не вызывала проблем, поскольку за городом спутниковый интернет местами мог пропадать.

Я остановился около светофора и стал ждать зеленый сигнал для пешеходов. Темный силуэт Лиама было видно на противоположной стороне дороги. Он не спеша прогуливался в сторону своей многоэтажки с элитными квартирами. Я бы не стал жить в такой квартире. Всё выглядит слишком стерильно. В таких квартирах не хватает уюта. Даже при наличии денег, такой вариант не по мне.

Загорелся зеленый сигнал светофора. Я пошел в сторону машины. Краем глаза обратил внимание на Лиама. В тот момент, когда он проходил мимо очередного припаркованного автомобиля, дверь открылась, и большая темная фигура вышла из пассажирской двери. Она схватила Лиама за шею и, приложила что-то темное к его лицу. Тело Лиама обмякло, после чего крупная фигура осмотрелась по сторонам и положила его на заднее кресло. Автомобиль быстро выехал с парковочного места.

В этот момент я уже бежал к своему такси. Фигура посмотрела в сторону и, несмотря на плохие условия видимости, я узнал лицо одного из мелких руководителей, работающих на Сэма Рида.

И он только что похитил Лиама.

Чертово такси двигалось слишком медленно.

Пока я выезжал с парковочного места, чуть не упустил из виду тот автомобиль. Черный, длинный седан с замашками на представительский класс. Я выехал мимо парка на Эшлэнд авеню и едва не задел встречную машину. Похоже, машина похитителя ушла вперед достаточно далеко, но ее удалось заметить по втянутым фонарям стоп-сигнала над габаритными. Ничего не подозревая, водитель остановился на перекрестке рядом с магазином Миллера.