— Давай больше не будем о ней. Я всё спросить хотела, ты сегодня написал, что задержишься, а пришёл даже раньше обычного. Что-то случилось с работой?

Андрей на секунду оторвался от бифштекса:

— Клиент один забраковал всех моделей. Между прочим, им же самим отобранных. Весь мозг вынес. Всё порывался ещё одну пригласить, чтобы показать «то, что ему нужно». Еле отговорил повременить, пока я с ней сам не переговорю.

— Понятно. Погоди. Это же не обо мне речь? — Ликка так и замерла с вилкой в руке.

— О тебе, любимая.

— Ничего не понимаю. Где он меня мог увидеть?

— Помнишь наше семейное фото, которое стоит у меня на рабочем столе?

Ликка перебрала в голове все варианты, пока не сообразила, какой именно снимок имел ввиду муж.

— Кто-то проник в святая святых– твою подсобку?

— В точку!

Брови Ликки удивлённо приподнялись:

— Это что-то новенькое. Ты же никого туда не пускаешь.

— Это мой друг. Поверь, если он чего-то захочет, его противотанковыми ежами не остановишь.

Тихонько тренькнул телефон. Андрей достал мобильник и прочёл пришедшее сообщение. — Ли, как ты смотришь на то, чтобы после ресторана съездить ещё в одно место?

— Я так понимаю, отказ не принимается?

— Угадала. — Усмехнулся Андрей и позволил официанту забрать тарелки.

В ресторане играла спокойная приятная музыка. Возле музыкантов танцевали пары.

Андрей встал из-за стола и протянул Ликке руку:

— Потанцуем?

— Нет-нет-нет-нет. Я же тебе всё ноги отдавлю…

— Ли, ты же обещала исправиться. Надо же с чего-то начинать, чтобы окончательно вылезти из своего панциря. — Андрей укоризненно покачал головой. — В конце концов, если ноги пострадают, заглянем в травму. А педали в машине буду нажимать гипсом или костылями. Не просто же так их дают!

Ликка прыснула со смеху и поднялась.

Они медленно кружились по залу, наслаждаясь мелодией и близостью друг к другу. Как ни старалась Ликка, но так и не смогла вспомнить, когда в последний раз танцевала с мужем. Всякий раз она находила тысячу и одну причину, чтобы отказать. Всё потому, что чувствовала себя неловко, боялась насмешек, что на неё будут показывать пальцем, что мужу будет с ней некомфортно…

А сейчас? Она — всё та же, муж — тот же. Окружающие? Да, рядом танцуют ещё несколько пар. И за столиками тоже сидят люди. Но все они увлечены своими делами. Так почему же она раньше считала, что им есть до неё какое-либо дело? И почему она думала о том, что о ней могут подумать? Глупость какая. Похоже, что это она сама себя раньше загоняла в тупик. Сейчас она танцует с мужем и ей хорошо. А на остальное и остальных ей плевать. Похоже, настало время пересмотреть своё отношение к себе и ко всему, что её окружает.

Андрей наблюдал за сменой эмоций на лице жены, но молчал. Лишь следил, чтобы задумавшаяся Ликка не оступилась и не споткнулась.

— Андрей, у меня есть к тебе одна просьба, — шепнула смущённая Ликка. — в следующий раз, когда из моей головы посыпятся бешеные тараканы, прибей их, пожалуйста!

Андрей заметно расслабился и уточнил:

— Тапком?

— Лучше лопатой. Чтоб наверняка. Знаю, будет больно, но надо.

Андрей тихонько рассмеялся и поцеловал жену. Композиция закончилась, и они направились обратно к столику.

— Тогда дождёмся десерта и поедем. — Андрей отодвинул стул, чтобы Ликка села, и подозвал официанта.

— А куда мы едем? — поинтересовалась Ликка, заметив, что машина выезжает за пределы ночного города.

— В гости.

— Но ведь уже очень поздно.

— Нас ждут.

Ликка на некоторое время замолчала, чтобы не отвлекать мужа от дороги.

На въезде в коттеджный посёлок она повторила попытку:

— А к кому мы едем?

— К одному моему другу. — Сосредоточенно вглядываясь в указатель пробормотал Андрей.

— А он кто?

— Владелец фирмы «Арона». Остальное позже узнаешь.

Ликка хихикнула:

— Спасибо, исчерпывающая информация. Сразу всё стало ясно.

Припарковавшись возле одного из домов, Андрей позвонил в кованые ворота. Сработал замок и калитка распахнулась. Дверь в дом уже была открыта, гостеприимно приглашая войти внутрь. Андрей посторонился, пропуская жену вперёд. Навстречу им уже спешил сам хозяин дома.

— Артур, познакомься, это моя жена Ликка. Ликка, это Артур.