– Я не просил тебя помогать, – холодно сказал он.

– Я не из тех, кого нужно просить, считай, что я хорошо чувствую чужую боль.

Таро вдруг осознал ситуацию в которой находится и неожиданно для себя впал в краску:

– Ты не переживай, – закидывая ему руки за шею сказала Мия, – скоро твой герой придет спасти тебя, а сейчас просто подыграй мне.

– С чего вдруг ему меня спасать? – пробурчал Таро.

– Твоей жизни может быть и ничего не угрожает, но вот чуткое сердечко малыша может не выдержать.

– Не неси…, – Таро перебил звук резко открывшихся дверей в которых стоял взбудораженный Акио, он грозно выставил указательный палец желая начать говорить, но увидев пару в весьма щепетильном положении, окончательно растерялся

– Что я делаю? – жалобно спросил он сам у себя и невозмутимо развернулся в противоположную сторону.

Таро удивлено посмотрел на Мию, а то довольно кивнула ему, ловко спрыгивая с колен и залилась смехом.

Весь оставшийся день Акио просидел с Харадой, выслушивая ее безумные идеи и треп, лишь бы не попадаться на глаза сладкой парочке. Таро же писал послание для сестры, пока Мия мирно отсыпалась в кровати рядом.

Вечером Акио набрался сил, он поднимался по лестнице и хотел уговорить Таро выдвинуться дальше, не дожидаясь утра, но распахнув дверь наткнулся на непривычно задумчивый взгляд заспанной девушки. Таро же сидел на стуле внимательно вглядываясь в вошедшего:

– Я не собираюсь вам мешать, – буркнул Акио и обижено опустил взгляд.

– Я как раз хотела позвать тебя, – улыбнулась девушка и безумные мысли посетили голову Акио, от чего щеки покраснели.

– Он уже здесь, о чем ты хотела поговорить? – серьезным тоном спросил Таро.

– Поговорить, – довольно выдохнул Акио, неловко отмахиваясь от непонимающего взгляда Таро.

Мия подозвала Акио ладонью, и он уселся на край кровати.

– В целом я предпочитаю заниматься этим в одиночку, но с тобой в помощь, шансы на успех будут значительно выше, – обратилась девушка к Таро, – ты конечно будешь обузой, – она сменила тон и метнула взгляд на Акио, – но я так понимаю ты хвостик, так что отговаривать не буду.

Акио недовольно скривился, но возрастить ему было нечего, он действительно только и делает, что валяется в бессознательном состоянии доставляя хлопот.

– Давай ближе к делу, – сухо сказал здоровяк.

– За последние 2 года я нашла 4 гнезда, – сказала девушка, всматриваясь в удивленный взгляд изумрудов, – если мы возьмем в расчет, то гнездо, что нашел Маруяма, они стоят подобным образом, – вырисовывая круг пальцем провела девушка, – и есть подумать, то….

– Вся энергия по «паутине» идет в центр, – подытожил Таро.

– Верно, – улыбнулась девушка.

– И что в центре? – спросил Акио.

– Выжженная земля, – подытожила девушка.

Акио задумчиво отвал взгляд влево, стараясь оставаться безразличным.

– Да именно там, где умер ваш отец, – едва смягчив тон сказала она.

Выжженная земля, так называли территорию клана Сакаи глава которого 600 лет назад посмел пойти против императора и ощутил на себе всю силу проклятия. Практически все последовали были уничтожены, а уцелевшие до сих пор скрываются, оставаясь изгнанниками. Из-за количества смертей в маленькой провинции воздух пропитала трупная энергия, что заражало не только души, но и тела людей, живших рядом. Тогда императором было принято решение оградить территорию защитным барьером так чтобы ни один смертный более не пострадал от заразы внутри.

Про проклятые земли практически забыли, пока 8 лет назад на территории не раскололась бездна, открывая щель в верхние чертоги Ада. В тот день все знатные заклинатели были направлены на борьбу с вырвавшимся злом и восстановление барьера. В тот день отец Акио умер, и с того самого дня Иошихиро больше не был собой.

– Думаешь, кто-то воспользовался закрытостью территории и использует ее для сбора жизненной энергии с людей? – спросил Таро.

– Думаю всем присутствующим ясно кто этот «кто-то» – скрестив руки на груди сказала Мия бегло окинув глазами комнату.

– Для подобного заявления у тебя слишком мало доказательств, – Таро метнул серьезный взгляд на Мию, закусив щеки изнутри.

– Можем проверить, и ты сам убедишься, – улыбнулась она.

– Ты предлагаешь отправиться к выжженным землям?

– Мгм.

– Территория защищена барьером снять который по силам разве что императору.

– Здесь нас поможет глава клана Маруяма, – Мия подмигнула Акио.

– Не стоит вмешивать брата.

– Он взрослый мальчик, сам разберется, – с полной уверенностью ответила Мия, – что на счет вас?