В лицо ударил холодный порыв ветра, девушка поежилась, направляясь в сторону дома.

Нет, это определенно не для нее. Ей нужен другой экстрим. Прыгнуть с парашютом – в легкую, наколоть черепа, а потом смело продемонстрировать их отцу – проще простого, отправиться автостопом по Европе – то, что надо. Но чтоб она еще хоть раз встретилась с этим человеком… Девушка передернула плечами, вновь представив перед глазами его лицо и этот полусумасшедший взгляд.

Подобрав подол платья, она поднялась на нужный этаж, вышла из тени лестничной клетки на свет, а потом…

Алисе почему-то казалось, что она не из робкого десятка. Что там, где обычные люди орут и убегают, она скорей останется, чтоб понаблюдать. Но сегодня поняла, как ошибалась.

Артем ждал ее у двери. Вот только она не сразу поняла, что это Артем. А еще, что он ждет ее не ради того, чтоб тут же укокошить.

– Прекрати орать! – он закрыл уши руками, кривясь от того, как ее крик резанул по ушам. Причем не только вживую, но еще и через наушник. Эффект получился жутким.

– Какого черта ты тут делаешь?! – отшатнувшись, девушка схватилась за сердце. Честное слово, еще одна подобная выходка и она элементарно поседеет.

– Тебя сторожу, блин, - Артем вытащил наушник, а потом закрыл пострадавшее ухо рукой, явно пытаясь восстановить утерянный с ее помощью слух.

– Я не просила! –кричать Алиса больше не стала. Пожалела… Хотя перепуг заработала знатный. Теперь ее трясло еще и от этого.

Но, видимо, не кричала она только по собственному мнению. Артем же опять скривился, закрывая уши руками.

– Господи, почему ж ты такая громкая? – взывал он к правильному адресату. Ответить на этот вопрос Алиса смогла бы, только полагаясь на бога. Но углубляться в подобные рассуждения она не решилась.

Обогнула мужчину, вставила ключ в замок.

– Заходи, - открыла дверь, кивая на темный коридор. Такого, Артем не ожидал.

– Хочешь познакомить меня с родителями? – даже пошутить опять рискнул.

– Не хочу, чтоб соседи родителям рассказывали, как я орала на мужика под дверью. Поору в квартире. Заходи.

Зайти-то он зашел, только сделал это как-то неуверенно. Шарахнулся от звука закрывающейся двери, разулся, а потом прислушался…

Нет, конечно, держать его в неведение Алиса могла бы и дальше, но особого удовольствия от этого не получила бы.

– Родителей нет. Они на отдыхе. Приедут через три дня. Так что расслабься.

Он расслабился. Реально расслабился. Прошел вслед за девушкой в кухню, сел на угловой диванчик, обвел взглядом помещение.

Алиса же следила за ним. На их маленькой кухне он смотрелся странно. Здесь вообще любой посторонний человек смотрелся бы странно, а тем более серьезный мэн в опрятном костюме. Да и вообще, девушка попыталась вспомнить, когда в последний раз здесь бывал кто-то из ее друзей, парней, знакомых… Вспомнить не смогла. Вполне возможно, что не бывал никто и никогда.

Как-то не светила ей перспектива представлять этих самых парней, друзей, знакомых родителям, а на нейтральной территории оно спокойней.

– Чай будешь? – отвернувшись, она открыла верхний ящик, достала две чашки, поставила на стол.

– Буду, - Артем же перевел взгляд с заклеенного магнитами холодильника на девушку. – С чего такая щедрость?

– Сама не знаю. Но пока во мне эта самая щедрость взыграла, лучше пользуйся.

Спрашивать, какой чай он предпочитает, нужен ли сахар и будет ли он печенье, Алиса не стала. Просто положила на блюдце два разных пакетика, поставила сахарницу и вывалила в конфетницу дамские пальчики.

– Спасибо, - Артем послушался, воспользовался. Выбрал черный, щедро сдобрил сахаром, а потом не отказался и от сладкого печенья.

Садиться Алиса не спешила. Свою чашку взяла в руку, облокотилась о тумбу, а потом долго молча следила за тем, как он делает глоток, бросает в рот печенье, жует, оглядывается по сторонам, снова глоток…

– Ты планируешь всю ночь со мной сидеть?

– А ты против? – мужчина усмехнулся.

– Я спать хочу.

– Так спи, а я посижу.

– Зачем? – Алиса отставила чашку, подошла к табурету напротив, присела на него.

– Это моя работа, Алиса Тихонова. – Он произнес ее имя, снова улыбаясь. – Сегодня моя работа – это убедиться, что с тобой все хорошо. Что никто не караулит тебя под домом, что тебе ничего не угрожает.

– Я тебя не нанимала.

– А я бы и не стал на тебя работать, - Артем отпарировал, совершенно не обижаясь на нее. Может, привык, может, чувствовал превосходство из-за того, что всё равно всё будет так, как он сказал, может, знал, что ей сейчас нужно хоть как-то выпустить пар, пусть и немного резкими ответами.