Запах грязной, прелой подстилки и чьих-то давно не мытых ног ударил ему в нос похлеще нашатыря, и он почувствовал, как приступ тошноты медленно поднимается к горлу. Под страшные гортанные звуки он опорожнил содержимое своего желудка прямо на пол.

Дверь позади него захлопнулась. Форс уперся руками в землю и хотел было вновь подняться на четвереньки, но тело совсем его не слушалось и едва приподнявшись на локти он опять рухнул на пол прямо с зловонную лужу собственных испражнений и потерял сознание. Очнулся он от того что чей-то грязный палец оттопыривая верхнюю губу елозил по его деснам. Он лежал на спине, опершись головой на что-то мягкое.

– Они напичкали его какой-то дрянью, смотри, у него все зубы красные как будто в крови. —услышал Форс открывая глаза чей-то басистый голос, говоривший на не чистом английском с характерным русским акцентом.

–Это скорее всего бетель – отозвался другой, более молодой, высокий баритон— природный наркотик, я встречался с ним в Индии, что-то типа местного ката, эффект тот же- туристам с непривычки сильно бьет в голову, а индусам ничего- привычка. Жрали его горстями и плевались как верблюды. Ничего, скоро очухается.

– Форс приоткрыл глаза. Сквозь слизисто-мутные прорехи отекших век он разглядел расплывчатый в полумраке силуэт небритого лица, с которого серыми тлеющими угольками на него глядела пара добродушных глаз.

– Оклемался что ли? На вот попей!

Лицо незнакомца придвинулось ближе блеснув в узком луче пробивавшегося сквозь узкую щель света серебристой сединой на черной бороде и от него словно от бродяги пахнуло потом и сальными, давно не мытыми волосами.

Форс почувствовал, как крепкая клешнявая рука незнакомца подхватила его за затылок и немного приподняв потянула на себя помогая подняться. Вторая рука поднесла к губам мутную обшарпанную пластиковую бутылку. В нос ударил терпкий болотный запах затхлой воды. Форс поморщился, к горлу снова подступил едко-кислый приступ тошноты. Преодолевая себя, он вытянул губы трубочкой и обняв ими горлышко бутылки сделал несколько коротких глотков. Несмотря на неприятный запах сама вода казалось не имела никакого вкуса. С гораздо большей охотой он сделал еще несколько глотков, потом еще и еще и через несколько мгновений его кадык уже судорожно дергался вверх-вниз жадно, поглощая этот мутный нектар жизни.

– Пей, пей, не бойся! – приговаривал незнакомец заботливо придерживая голову Форса и постепенно приподнимая бутылку все выше и выше —Она хоть и вонючая, но пить можно. Кипяченая. Не продрищешься, бациллу никакую не подхватишь.

– Что ты его как сына родного потчуешь— недовольно прозвучал на русском из полумрака тот же моложавый голос – смотри, все вылакает, самим ничего не останется.

– Останется не переживай. – добродушно ответил незнакомец так же по-русски —У нас там еще пара бутылок есть в заначке, я запасливый.

–Смотри… запасливый он…

Форс немного приподнялся, опершись на локти вглядываясь еще не привыкшими к полумраку глазами в лицо незнакомца.

На вид ему казалось лет сорок – сорок пять. На широком глянцевом от пота лбу, меж густых черных бровей глубокие борозды, придающие этому лицу какой-то особой суровости, идущей вразрез с добрыми смеющимися глазами.

– Вы русские? – сипло прохрипел Форс прорывая голосом скопившуюся у голосовых связок вязкую слизь.

Незнакомец молча кивнул головой.

– Где я?

– Лучше бы тебе и не знать – Криво ухмыльнулся русский.

– И все же…

– Республика сомали. Слыхал про такую? Как ты попал сюда?

– Наш корабль захватили пираты. – превозмогая страшную головную боль и еле ворочая языком произнёс Форс. – А вы кто такие?

– А мы со Степой… – незнакомец махнул рукой и крикнул по-русски куда-то в темноту: “Степа иди сюда, он не кусается! “ —А мы со Степой работали по контракту на золотом прииске в Кении в

маленькой золотодобывающей компании. Ну и вот… Выпал нам как-то на долю золотой самородок, меньше моего кулака размером, ну мы и решили его припрятать. Прибрали, стали искать покупателя, нашли…. И вот мы здесь, звеним кандалами, ни денег, ни золота.

–Вас что похитили? —мрачно пробубнил Форс держась за больную голову

– Да. Мы договорились встретиться с покупателем ночью на пустыре. Предполагали всякое, что просто могут отнять, избить, убить… Надеялись на удачу, но такого точно не ждали: Подъехал черный минивен, вышел солидный мужчина, одетый, знаешь, в лучших традициях фильмов про ковбоев, джинсовый костюм широкополая шляпа с загнутыми полями, он создавал впечатление серьезного человека, долго общались, торговался даже зараза (русский истерично усмехнулся, покачав головой), и тут бац, как барану сзади мешок на голову, навалились, спутали по рукам и ногам и в машину. Мы и понять ничего не успели.

– Ков-бо-о-ой —протяжно простонал Форс так словно это слово само по себе вызывало адскую боль во всем его теле— чертов ковбой, в шляпе с ракушками и кисточками из птичьих перьев.

–Точно! – подтвердило щетинистое лицо русского выныривающее из темноты в узкую полоску света – Этот ковбой, как я впоследствии узнал, и продал нас Ахмеду.

– Какому ещё Ахмеду? – ища глазами в темноте своего собеседника настороженно спросил Форс.

– О-о-о, это ты еще узнаешь! – невесело ответил ему тот же голос из темноты