Когда учителя и директор, стали суетиться, в медпункте, хотели позвонить матери. Но я сказала, что папа приедет быстрее. Отец приехал за мной, в школу. Пусть, в доме у нас были скандалы, но фасад, отец предпочитал держать в приличии.

Когда мы ехали, из школы домой, он спросил меня:

— Почему, ты упала в обморок?

— Мама решила, меня наказать. Она не дала мне завтрак, и деньги на обед.

Отец удивлённо, поскреб щёку.

— А что ты успела натворить?

— Я не извинилась перед тобой, за вчерашнее.

Отец выматерился, сквозь зубы.

— Папа, я хочу чтоб ты знал. Я не мама. И жить как она, я не буду. И извиняться, тоже. Будешь меня бить, уйду из дома. Если вы, не будете мне давать денег на обед, я вытащу их у учительницы из кошелька, а потом объясню ей, почему это сделала. Я ваш ребёнок, и голодать не должна. Тем более, я хорошо учусь, и веду себя, тоже хорошо.

Отец, выслушав мою речь, расхохотался.

— Знаешь дочка, ты молодец. Держись и дальше так, и все мужики, будут у твоих ног. А мать тряпку, не слушай. Она дура.

Придя домой, первым делом, отец отвесил матери пощёчину, и запретил на мне отыгрываться. Со следующего дня, деньги на обед, выросли в два раза. Отец умел быть щедрым.

С того дня, мать отстранилась от меня. Ходила, как нахохленная курица, и с опаской смотрела. Я не грубила ей, была прилежной дочерью, но просто не воспринимала её. Для меня, она была словно тля. Отца, я уважала больше, но понимала, что он ведёт себя, по-свински, по отношению к матери.

Шли годы, отец становится всё наглее, мать превратилась в блёклую, серую женщину. Когда мне исполнилось пятнадцать, отец перешёл все границы. Он привёл в дом, любовницу. Я пришла из школы, услышала вой матери из комнаты. Из любопытства, я зашла к ней в спальню.

— Мама. Что случилось?

— Роза, это конец. Это конец. Внезапно, с кухни, раздаётся женский смех.

— Что за женщина, на кухне?

— Это сраааам… Срам и позор. Романа совсем, бес попутал. Привёл любовницу в дом. Ну гулял бы в тихую! А сейчас, что люди-то скажут!

— Тебя единственное заботит, что скажут люди? Ты странная, мама.

Мать сморкается, и смотрит на меня.

— В кого ты такая холодная, не пойму. — Качает она головой.

— Ни в кого. Я плод нашей семьи. Я наблюдала и делала выводы.

Подхожу к матери. Хоть я и не люблю её, но эта женщина, дала мне жизнь. Обнимаю шокированную мать, и поглаживаю по спине.

— Ты доверяешь, мне? Ты можешь сделать то, что я прошу?

Мать растерянно кивает.

— Ты можешь, перестать плакать? Взять себя в руки? Для тебя ведь, это не смертельно, про измены ты знала давно.

— Не знаю, Роза. Всё равно больно.

— Но терпимо?

— Роза, он ведь сказал, что мы теперь, должны вместе жить. Куда это годится? Он что, мусульманин что ли, так говорить. А как мне уживаться с ней? Ей Богу, я повешусь, повешусь!

— И будешь гнить, в земле. А квартира, и все твои труды, уйдут новой любовнице. — Холодно говорю матери.

— Как же быть? — Тоскливо спрашивает.

— Ты хочешь меня бросить? Умереть, а меня оставить сиротой?

— Нет, нет, дочка. Что ты…

— Тогда слушай, и делай, как я говорю…

Через десять минут, я вышла из комнаты матери, оставив ту, в раздумьях, сама направилась на кухню. Папина любовница, мне сразу не понравилась. Рыжая, наглая, развязная. В ней била жизнь, и яркость. На фоне моей матери, это было очень контрастно. Я зашла на порог кухни, и нейтрально поздоровалась. Никак, не показывая удивления, и недовольства. Отец это, одобрил.

— Вот знакомься, Лена. Это моя дочь, Роза. Умница и красавица. Моя гордость, стержень.

Любовница Лена, захихикала.

— Здравствуй, красотка. — И оценивающе рассмотрела меня.

В свои пятнадцать, я уже отдавала отчёт, что имею красивую, редкую внешность. Но пока, мне не было нужды выставляться. Я не пользовалась косметикой, как мои одноклассницы, всегда заплетала волосы в косу. Чёрные волосы, густые чёрные брови в разлёт, и редкого, сине — зелёного цвета глаза.

Я подошла к плите, и как ни в чём, не бывало, стала накладывать обед. Села за стол, напротив Лены. Спокойно ем, и рассматриваю её. Она интуитивно, отпрянула от стола, и скрестила руки.

— Такое дело, доча… Я решил, что Лена будет жить с нами. Мы с ней, поселимся в зале, мать в спальне, ты в своей комнате.

— Хорошо. — Нейтрально отвечаю отцу, продолжая изучать, словно насекомое, его любовницу.

— Что, и не спросишь ничего? — Нервно хохочет Лена.

— Нет.

— Дочка у меня понятливая, ей ваши склоки не нужны. Мирно будем жить.

— А быт? — Лишь спрашиваю я.

— Что быт? — Озадачивается отец.

— Кто будет вести хозяйство?

— Ну так… — Почесывает затылок отец.