– Честно говоря, другие работы мне симпатизируют больше, – ответила она, пытаясь наигранно состроить заинтересованное лицо, – Скажем жираф, с мороженым вместо головы, мог бы стать украшением детской вечеринки во дворе.

Отец мальчика согласно закивал.

– Пойдем, Лукас. Еще много работ нужно посмотреть.

– Но папа… – закапризничал мальчик.

– Не спорь, сынок, – отец погладил сына по голове и увел в сторону, игнорируя его всхлипы.

Вслед за ним, качая головой ушли близняшки и гид отца. Казалось, что напряжение между ними было осязаемым. Флавусы становятся взрослыми в момент опасности для своего подопечного, но какая опасность могла быть в его отце или может дело было в Канисе…

Мероприятие потихоньку близилось к завершению и люди начали расходиться. Стены вместе с тем редели, кто-то покупал картины. К счастью Софии, близняшек никто не купил.

Либби хмуро бродила вокруг столбов с опустевшими местами под картины и старалась весь вечер избегать других гидов. Видимо она подмечала осуждающие взгляды.

Когда, наконец, последний посетитель ушел, София села на диван и посмотрела на Вана. Он был немного уставшим и задумчивым.

– Могу я закурить? – спросила она.

– Да, конечно. – Константин вытащил под барной стойкой пепельницу и передал девушке.

– Было безумно интересно, – сказала она, выдыхая струйку дыма.

– Разве? – в голосе Константина читалось разочарование.

– О чем Вы? – не поняла София.

– Я слышал Ваш разговор с мальчиком и его отцом, София. Почему Вы сказали не покупать эту работу? Разве она настолько плоха?

– Бред. – София потушила сигарету о пепельницу, – Дело совсем не в этом.

– А в чем тогда? – перебил Ван. Злость росла на его лице.

– Буду с Вами откровенна. Я смотрю на рисунки не только, как простой прохожий, но еще и как врач.

– Как врач-психиатр, Вы хотели сказать, – небрежно бросил Константин.

– Я не закончила мысль, – холодно произнесла девушка.

– Я смотрю на картины через призму профессионального объектива. И насколько бы прекрасна ни была работа, я не хочу, чтобы семилетний мальчик разглядывал её перед сном. Его психика еще формируется. Нравится Вам это или нет, но фильмы ужасов не просто так продаются с пометкой 18+. Вот что я хотела сказать.

– Многие слышали Ваш диалог и не стали вникать в эту работу, – Константин закрыл глаза и откинулся на диване, – Они не услышали, что я хотел донести, через неё.

– У них еще будет время все переосмыслить, – ответила София, не понимая его досады. – Посмотрите, сколько других Ваших работ раскупили. Честно говоря, мало видела художников, кто мог похвастаться таким количеством проданных картин за один вечер.

– Уже поздно, – Константин встал и подал ей руку, – Я Вас провожу.

Уходя, она понимала, что налаженный контакт с Константином прервался. Обернувшись в последний раз на картину, София увидела Элизабет, которая вывела губами в воздухе «спасибо».

Сев в машину, в свете фар София увидела, что Ван ушел в мастерскую, не обернувшись на прощание. На что эфор лишь пожала плечами и уехала.

Проводив Софию, Константин не мог отделаться от чувства вины.

«Может я слишком резко поступил с ней…».

С другой стороны, они были знакомы всего сутки, а она уже отпугнула потенциальных покупателей. И все лишь потому, что не смогла промолчать.

Пытаясь выпустить пар, он взял кисть и стал хаотичными мазками малевать по холсту. Ничего определенного не рисовал, просто импровизировал.

И много пил. Сначала опустошил виски, потом принялся за белый ром. Когда уже не было сил держать в руках кисть, Константин плюхнулся прямо на диване, где проходила выставка, и закрыл глаза.

Наутро голова адски болела, но это были мелочи по сравнению с осадком, от вчерашнего расставания с Софией. Ему понравилась эта своенравная девушка. И то, как смело она отстаивала перед ним точку зрения, не могло не подкупать. А он, как настоящий эгоист, не смог принять другое мнение, отличное от собственного. Какое ребячество.

Пол дня он не находил себе места. Номера телефона Софии у Константина не было, а это означало, что единственная возможность извиниться за свое поведение – направиться в «Спящий дельфин».

Место не из приятных, хотя для лечебницы здесь было вычурно и аккуратно. В те моменты, когда он поступал сюда, хотелось убежать. Пациенты находились в своих палатах – тюрьмах. И пересекались только во время прогулки, но что всегда удивляло – в этой лечебнице никогда не было буйных пациентов. Или же их определяли в другие центры, или они чувствовали себя здесь намного лучше и не спешили уходить.