Судя по какому-то обреченному выражению на лицах охраны, они уже отчаялись одержать здесь мало-мальскую победу. Так что наше появление пришлось весьма кстати. Сдвоенный залп из помповых ружей сбил одну змею на землю. Следующий отправил на тот свет здоровенную жабу. И тут до чудищ, видимо, дошло, что их просто убивают, и они наконец бросились в атаку. Вот здесь сразу стало жарко. Я только и успевал, что перезаряжать патроны. И да, отбить атаку мы сумели.

Минутой позже выяснилось, что это только начало. Я словно ощутил себя в какой-то компьютерной игре. Перед порталом уже валялась куча изуродованных тел, когда наконец соизволил выйти БОСС. Странного вида огромная черепаха с вытянутой мордой и пастью, полной, как я заметил, когда та оскалилась, острейших зубов. Ну и панцирь её имел весьма серьёзный вид. М-да, от знакомой мне по живому уголку черепашки осталась разве что форма. Тортилла из портала напоминала настоящий танк. Причем пули его явно не брали. Они пробивали панцирь, но не полностью, и просто вязли в нём.

Тварь медленно и неотвратимо надвигалась. Внезапно из ее пасти вырвался длинный язык, что обмотался вокруг одного из охранников, и в следующий миг беднягу просто сожрали. А я почувствовал, что ко мне вернулась магия. Это поняла и Анна.

Я, как и она, вызвал защитные звезды, и вокруг нас закружились карты. Я не стал париться и вопреки всем советам своего учителя сразу вызвал Темную колоду. Не то время, чтобы испытывать судьбу. Вокруг моей спутницы закрутилась её колода. К сожалению, её карты мне увидеть не удалось, хотя посмотреть на них очень хотелось.

Однако же, и здесь имелся определенный нюанс. Посторонний человек видел только рубашки и больше ничего. Кстати, охранники магами не были, и, если бы не мы с Анной, эта самая черепаха их попросту раздавила бы. «Пукалки» их не помогли бы. Как, в принципе, и наши. Я отправил в атаку сразу двух своих созданий. Ворона и кабана. А следом за ними — еще и огненный шар. Моя спутница вызвала какое-то странное создание — эдакую летающую лошадь, вдобавок ещё и рогатую. На знакомого мне по играм пегаса она тоже смахивала, но не сильно. Я бы сказал — мутировавший пегас…

Мой огненный шар достиг цели первым. Жаркой вспышкой он оставил обугленный след на панцире твари. Ан-нет, не просто след, а капитальную такую дырку. И вот тут я впервые услышал, как орут черепахи. Звук был невероятно высоким и оглушающим. И, кажется, отчасти тоже являлся каким-то оружием. Охранники попятились, и на их лицах я увидел гримасу боли. Ну, мне лично было просто неприятно, но не больше. Моей напарнице — гораздо хуже. Странно.

Тем временем вызванные нами создания добрались до своей цели. Двое напали с воздуха, один — с земли. Кабан тупым явно не был, но особо с местом удара не заморачивался — просто врезался, целясь в морду твари. И я был с ним полностью согласен, поскольку именно морда выглядела уязвимее всего. Монстр быстро втянул её под панцирь, но чуток не успел. Тёмный вепрь все же зацепил её. И вновь ультразвуковой визг. Миг — и уже кабан закончил свою очередную жизнь под слоновьей ногой гигантской черепахи.

Визг и на этот раз не произвёл на меня впечатления, в отличие от охранников и Анны, что судорожно закрыли свои уши. Пегас по-боевому заржал, и атаковал черепаху молниями. С другой стороны на её панцирь приземлился ворон, что остервенело заработал клювом и когтями. Ну а я же запустил разряд, целясь в то место, откуда периодически высовывалась голова. Следом за мной туда же запустила ледяную стрелу и Громова.

Черепаха удивила. Наши выстрелы ушли в «молоко», а в ответ из панциря во все стороны ударили ветвистые багровые молнии, и все наши создания отправились по колодам.

Следом ещё один охранник оказался слизан языком, оставшиеся же бросились бежать. Тут черепаха обратила своё внимание и на нас. Кстати, из портала за её спиной стали появляться новые твари. А босс устремился к нам, и на удивление шустро для своих размеров. Защитные звезды прошило разрядами, и я почувствовал противный холодок страха, пробежавший по позвоночнику. Впрочем, мне ещё было чем ответить.

На монстра спикировал вызванный мной Змей Горыныч, а следом за ним — тот самый Призрак смерти женского рода. Вот не ожидал, что огненный залп летающего трехголового дракона окажется настолько удачным. Наверное, просто повезло попасть в уязвимое место. Огненные струи прожгли большое черное пятно в панцире, и в воздухе запахло горелым мясом.

Именно в это место и приземлился Призрак, своей косой начавший расширять эту самую дыру. Вот здесь черепаха окончатльно взбесилась. Раздался дикий визг, и наши звезды внезапно замерцали и побледнели. Я, словно почувствовав, что сейчас будет большая жопа, толкнул в сторону Анну, которая растерянно смотрела на озверевшего от боли гиганта, крутящегося на одном месте и безжалостно давящего своих товарищей по порталу.

Вместе с Громовой мы рухнули на пол одновременно с окончательным исчезновением наших звезд. Причем я по какой-то прихоти судьбы оказался на ней. На меня уставились ошалелые девичьи глаза, а затем по залу загремели новые взрывы, перемежающиеся с шипением молний и уже знакомым мне визгом. Над головой пронеслось что-то обжигающе горячее, и, слегка приподняв голову, я увидал, как в метрах пятидесяти от нас скрывается в ревущем пламени трибуна. Похоже, погибающая черепаха решила отомстить наглым двуногим.

Я скатился с Громовой. Кстати, весьма приятной на ощупь. Я не специально, а только чтобы удержаться, честно! В тот же самый момент и сама созница вдруг осознала всю пикантность ситуации.

Приняв сидячее положение, заметил весьма живописную картину. В зале появились новые действующие лица. Десять высоких фигур, одетых в длиннополые рясы. Лица их закрывали капюшоны. Они сразу окутались колодами, и на монстров с портала навалился с десяток всевозможных тварей, из которых меня впечатлили только единорог да какое-то подобие гигантской летучей мыши. Остальные же создания были человекообразными, в основном — рыцарями в различной броне и с разнообразным оружием. Этот стальной кулак ринулся мимо слабо дёргающейся в предсмертных конвульсиях черепахи, что так и не смогла пережить моей атаки, но сумела смертельно огрызнутся, к валящим из портала тварям.