– Я отвлекалась.

– Меня кто-то толкнул, – подытожил я, – и сделал это намеренно.

Учитывая физические показатели это могли сделать только три человека: Элизабет, Вергилий и Олая.

Я посмотрел на Элизабет. Исключено. Зачем доводить до такой ситуации после чего лезть на Альсирон с кулаками?

Вергилий: пусть отрыв в наших физических показателях небольшой, но все же в мою сторону, он не смог бы так просто сбить меня с ног. Остаётся лишь один вариант.

– Олая Вулинк! – сказал я будто выругался.

Если сказать в трёх словах: я действительно попал. Рубаши договорилась (каким образом я не знаю) чтобы конфликт умяли ценой моего участия в конкурсе. Это все выглядит как самый очевидный фарс. Однако какое-то время мне придётся плясать под их дудку. С такими мыслями я возвращался домой. Войдя мы с Элизабет сразу почувствовали странный запах, даже вонь.

И несло от комнаты Люпина. Я напрягся. Это не запах крови и не трупный, однако все равно подозрительный. Элизабет взяла лук со стрелами лежащие у входа. Я взялся за меч там же. Затем медленно шёл к комнате лже-дяди. Аккуратно переступая по половицам я плавно смещал вес тела. Кончик меча проделывал зигзагообразные движения в воздухе. Я взялся за ручку двери и медленно её открыл…

Я открыл дверь и заглянул внутрь.

– Элизабет, иди в свою комнату.

Тем не менее она не сдвинулась.

– Элизабет! – с нажимом сказал я. Только после этого она не спеша развернулась и поднялась по лестнице. Я зашел в комнату. По полу были разбросаны стеклянные и глиняные бутылки. На одной из стен засохло серое пятно. Внутри запах был намного сильнее, даже едкий. Кровать была перевернута а постельное бельё распотрошили. Люпин сидел в углу комнаты и смотрел в пустоту. В руках было что-то зажато. Волосы грязные и растрёпанные , на лице густая щетина.

– Выглядишь дерьмово.

Он судорожно поднял глаза. Сильнее сжал предмет в руках. Что-то бормотал. Я прислушался.

– как?... как они узнали?... я ведь… я же не оставил… никаких следов… никаких…

– Тяжёлый случай, да? Конкретно прижали, да?

Видимо он совсем себя забросил. Поэтому его неуклюжая попытка бросится на меня была предотвращена обычной пощёчиной. Он споткнулся и упал на бок, сразу сжавшись калачиком и жалобно шептал те же самые слова.

Я сел рядом зафиксировав взгляд на нём.

От третьего лица:

Пауль взял Люпина за волосы обратив лицом к себе.

– Смотри на меня, – в голосе был лёд, в глазах пробуждалась тьма, – теперь некуда бежать. Мой дом – единственное место где ты в безопасности.

Люпин замер. Что это голос? Что за манера общения? Этому мальчику точно одиннадцать?

– И не вышвырнул я тебя только по одной причине. Мне стало интересно кое-что: Гильдия Торговцев Шёлком очень влиятельная организация в Тристине, она богата, имеет связи. Только тебе удалось почти четыре года водить их за нос. Каким образом? Рассказывай.

– Е-если я расскажу, то что тебе мешает выкинуть меня сейчас?! – в сердцах крикнул Люпин и сразу пожалел об этом. Его, лицом впечатали в пол, от чего треснули то ли доски, то ли нос.

– Зависит от твоего ответа. Знаешь, что Гильдия не единственное чего тебе стоило бы бояться… Я многое умею, поверь.

– Да что ты понимаешь в…

Стук в дверь. Люпин побледнел. Пауль цыкнул языком и встал.

– Живи пока.

Когда мальчик подошёл у двери уже стояла Ирука. Арахна предпочитает не попадаться лишний раз на глаза.

– Кто там, Ирука?

– Прошу прощения, но там никого.

В тот же момент послышался шум на втором этаже. Пауль вскочил по лестнице. Попробовал открыть дверь Элизабет. Заперта. Высадил её ногой. Внутри были разбросаны вещи, окно разбито, ветер вздымал порванные тюли. Элизабет нигде не было. Он подбежал к окну. Никого подозрительного поблизости.

Пауль почувствовал как раздражение медленно завладеваем им, превращаясь в негодование. Он вернулся к Люпину. То спрятался за перевёрнутой кроватью. Пауль рывком выдернул его оттуда и бросил об пол.

Поставив колено на грудь он схватил лже-дядю за воротник.

– Куда они её забрали?!

– Я н-не знаю!

– Ответ неверный! – Пауль покрыл кулак тонким слоем твёрдой, земли и саданул им по лицу Люпина.

– Место! – удар, – Кто! – удар, – Зачем! – удар.