— Да, но я подумала и решила, что так будет лучше. Представь, мы будем и дальше учиться вместе! А если всё правильно сделать, то и в группе будем одной! Ты рад?!

— Очень.

— Ну… по тебе, конечно, не скажешь, — склонила она голову набок, рассматривая его, после чего улыбнулась. — Никогда не поймёшь, что творится у тебя в голове, конечно.

— Ничего.

— Я вижу, — рассмеялась Нэвия.

И стоило её губам раскрыться, как на Грога полился целый поток информации, которую он мог классифицировать, как ненужную. От её ближайших и глобальных планов до того, что она делала только вчера. Казалось, что Нэвии только и был нужен благодарный слушатель, на которого она сможет излить всё, что думает.

Она говорила, смеялась, увлечённо рассказывала о последних события, и Грог молча слушал её все ближайшие десять минут, пока им не подали заказ, на мгновение прервав её поток мыслей. И могло показаться, что Нэвия ещё та болтушка, что было правдой. Всегда сдержанная и спокойная на людях, со своим человеком она раскрывалась в новом свете. Однако даже так от её женского чутья не ускользнуло то, что в человеке напротив неё что-то чуть-чуть поменялось.

Грог был молчалив. Он всегда был молчалив, и по его лицу было сложно понять, о чём этот человек думает и какое у него настроение, однако Нэвия, которая любила его, почти сразу уловила те самые едва заметные изменения, и сейчас лишний раз убеждалась, что ей не почудилось.

Остановившись, на то мгновение, чтобы окинуть взглядом заказ и попробовать чай, она внимательно пробежалась по нему взглядом.

— А как у тебя дела? А то я всё о себе и о себе…

— Нормально, — последовал лаконичный ответ.

— Точно ли? Ты какой-то… — она тихо хихикнула, — пришибленный, если честно. Тебя что-то гложет?

— Нет.

— Точно? — протянула Нэвия, продолжая улыбаться, но её глаза внимательно сверлили в Грога не хуже, чем свёрла по металлу.

— Точно.

— Прям точно-точно.

— Прям точно-точно.

— Вот прямо-таки уверен?

— Да.

— Что ж, тогда за нашу встречу, — улыбнулась она, приподняла чашку с чаем, и они чокнулись. Тихий звон фарфора разлетелся во залу.

Зал наполняла атмосфера спокойствия и безмятежности. В воздухе гулял тихим эхом едва заметный гул голосов других посетителей. Недалеко бдела охрана дома Фон-Ларьер, которая неустанно окидывала взглядом округу.

А Нэвия ждала. Видела, что Грог чем-то обеспокоен и решила, даже несмотря на собственное любопытство, не давить на него, дожидаясь, когда тот сам всё расскажет.

— Нэвия, — негромко обратился он к ней.

— М? — внимательно взглянула девушка на своего избранника из-за чашки с чаем.

— Я могу задать вопрос?

— Конечно, задавай. Отвечу, если смогу.

Грог вздохнул. Посмотрел куда-то в окно, и его взгляд был направлен в никуда.

— Если выяснится, что… Что бы ты сделала, узнай, что кто-то сделал что-то плохое твоим родным?

— Отомстила, — без раздумий ответила Нэвия.

— Я имею в виду, что когда-то в прошлом человеку, с которым ты общаешься, пришлось сделать что-то плохое твоим родным.

— Отомстила, — её ответ остался прежним.

— Отомстила… — повторил Грог медленно, и Нэвия почувствовала, что её ответ был слишком радикален, и одним словом здесь не обойдёшься. В кои-то веки Грог спрашивал у неё совета, и это явно его сильно волновало, раз он обратился к ней. — А если у него не было выбора?

— Ну… это сложный вопрос, Грог, — протянула она, отставив чашку. — Мне легко сказать отомстить, но… иногда есть моменты, когда лучше понять причину, почему человек это сделал.

— А если… хотя нет, забудь.

— Хорошо, ­— сразу согласилась Нэвия, пусть и сгорала от любопытства.

Но уже сам Грог не смог удержаться.

— А если вы близкие друзья? Это был приказ, и он лишь делал то, что ему сказали. Но он сделал то, что сделало плохо тем, кто тебе дорог. Что делать? — тут же вывалил он низким голосом.

— Грог, это… сложный вопрос, — мягко ответила она. — Пойми правильно, у нас, у аристократов принято мстить, если это было сделано против тебя. Но… это не всегда правильно.

— Не всегда правильно?

— Да. Иногда ты умом понимаешь, что у человека не было выбора, но вопрос чести и показательного наказания требует, чтобы ты ответил на это. Просто потому, что другие должны знать, что ты никогда не спустишь подобное с рук. Это ради того, чтобы в будущем предостеречь остальных от подобного. Но ты сказал, что это может быть гипотетически твой близкий друг, верно?

— Да.

— Он мог быть введён в заблуждение, когда делал это или участвовал в этом, так?