— Это место вообще странное, — ответил я. — Меня куда больше волнует газовое облако, а если точнее, излучение, которое проходит через него, заставляя светиться, словно солнце. Что может быть таким мощным источником?

— Солнце? — предположил Грог.

— Нет, будь это солнце, день был бы постоянно, так как ему попросту некуда заходить. Здесь что-то другое, что-то, что появляется и исчезает, каждый раз облучая газовое облако и заставляя его светиться.

— Аномалия? — предположил Грог.

— Понятно, что аномалия. Какая аномалия? Точно не демонического происхождения, а то от тварей здесь было бы не продохнуть.

— Энергетическая. Засосало что-нибудь. Может, какой-то артефакт, — предположил Зигфрид.

— Я тоже так думаю.

— Почему нет исследований? — прогудел Грог.

— Есть, — не согласился Зигфрид. — Туда летали. Но ответа, откуда идёт излучение, всё равно нет. И нет толком никаких исследований на эту тему, что странно.

— Или им настолько неинтересно, что вокруг происходит, или они что-то хотят скрыть от общественности, — пробормотал я.

— Или технологии не позволяют найти ответ на этот вопрос. Учитывая, что у них нет варп-двигателей, то я предположу, что всё же технологии пока не позволяют получить ответ на этот вопрос.

Да, на кораблях этого мира нет варп-двигателей. Есть двигатели маршевого хода, которые разгоняют космические корабли на огромные скорости, однако они значительно уступают варп-двигателю. При этом ультра-маршевые двигатели считаются здесь вершиной технологического прогресса, хотя такие установлены в Империи буквально на каждом корабле и даже на крупных челноках — это показывает, насколько в некоторых аспектах они отстают от Империи. У нас тоже такой есть…

— Так, мы вышли за пределы гравитационного поля острова. Включаю искусственную гравитацию, — его огромные пальцы активной брони защёлкали по кнопкам и тумблерам. — Можно переходить на ультра-маршевый ход.

Мы как раз сейчас перейдём на него.

Я перещёлкнул переключатели, поднимая мощность, после чего перешёл в режим маршевого хода. На мгновение каждый из нас почувствовал, как его вдавливает в кресло, когда корабль начал разгоняться, набирая скорость. Это длилось минут десять, после чего мы перестали чувствовать ускорение.

— Мы можем использовать варп-двигатель, — предложил Грог.

— Можем. Но я бы не стал.

— Боишься вылететь за пределы Альта Семиты?

— Да. Учитывая, что мы не знаем, насколько корректно он будет работать здесь, я бы не экспериментировал.

Нет гарантии, что нас не выбросит за пределы Альта Семиты. Например, в сеть к Курги или того хуже, в подпространство к демонам. Возможно, нам бы удалось выбраться и в обычный космос, но тоже никаких гарантий, как и никаких гарантий того, что мы бы смогли потом вернуться в это пространство. А потерять его — значит потерять даже не стратегическое преимущество, а подвергнуть опасности вообще всю галактику.

Я бросил взгляд на координаты последнего варп-прыжка. Не факт, что, введя их ещё раз, мы сможем прыгнуть из космоса сюда вновь. Возможно, они сработали лишь потому, что мы находились в конкретном месте. А может это была простая удача.

Чем дальше мы отлетали от планеты, тем более пусто становилось. Сейчас, словно звёзды в космосе, виднелись лишь куски планет маленькими далёкими едва заметными точками. Наш же путь лежал не к самому газовому облаку, а чуть в сторону от него, где, насколько я понял по картам, не располагалось вообще ничего.

По крайней мере, так думали люди из Альта Семиты. И где-то там во тьме был затерян линкор. Именно поэтому на него так никто и не вышел, хотя люди старались исследовать место, где оказались. Корабль находился там, где никто не догадался бы его искать.

И дальше пошли те самые будни, когда ты просто ждёшь прибытия к месту назначения. Речь шла даже не о сутках, речь шла о неделях и месяцах. Нам повезёт, если речь не пойдёт о годах. Правда в этом случае нам придётся вернуться, так как припасов не хватит.

Поэтому первый день прошёл в полном сосредоточении. Все сидели на своих местах, внимательно наблюдая за приборами, корректируя их, проверяя на ошибки, как пилоты, что в первый раз сели за штурвал. Во второй все тоже были сосредоточены. Но уже в третий мы просто сидели и наблюдали за окружением.

Уже через неделю мы оставляли одного на посту пилота, пока остальные занимались кто чем. Ещё неделя, и мы просто скучали. Будни долгих перелётов наступили…

— Я выиграл, — сложил веер карт на пол Зигфрид.