Он знает эту местность лучше тебя, так что даже не мечтай о том, чтобы спрятаться в лесу, – наверняка заблудишься. Не уходи с дороги.

Она дышала более или менее нормально, боль в груди стала слабее, но сердцебиение никак не успокаивалось. Адреналин еще действовал.

Элли снова побежала, на этот раз с обычной скоростью, чуть ли не каждую минуту оглядываясь, постоянно ожидая увидеть на дороге массивную фигуру убийцы. Но его не было. Это, конечно, ее не расстроило, но заставило более внимательно приглядеться к лесу, напомнило ей о том, как он перехитрил ее в доме. А что, если он все-таки преследует ее, просто идет параллельно дороге, под прикрытием деревьев? Что, если убийца хочет усыпить ее бдительность?

Солнце стояло в зените, но Элли казалось, что оно не дает тепла. Ветра тоже не было, но она дрожала от холода: сильно взмокла, пока бежала. Воздух имел какой-то странный металлический привкус. День был солнечный, безветренный и немного прохладный, но это была не та прохлада, которую ощущаешь на природе в начале осени. Элли вдруг поняла, что это неестественно. Как будто она находилась в помещении с кондиционером.

Элли резко остановилась и внимательно осмотрела все вокруг: небо, деревья, траву, дорогу. Ей показалось, что она вот-вот поймет, в чем дело. Все мелкие детали наконец складывались в целостную картину.

– Элли?

Откуда-то справа донесся тоненький, дрожащий голос, а потом из-за деревьев появилась Мэдисон. Спотыкаясь, она выбралась на дорогу и бросилась к Элли.

– Элли, Элли, Кэм убили, – рыдала Мэдисон, уткнувшись ей в плечо. – Она умерла. Кто-то пришел и убил ее, пока мы стояли за дверью, совсем рядом.

– Мэдисон! – Элли вздохнула с облегчением. По крайней мере, теперь ей не нужно было бегать по лесу в поисках подруги. – Пошли, нельзя здесь стоять.

– Кэм, – ревела Мэдисон. – Она и правда умерла. Ее и правда больше нет.

Элли спросила себя, не стоит ли рассказать Мэдисон о том, что ее бойфренд тоже убит. Но потом решила, что не надо. Сейчас важнее всего было заставить Мэдисон идти, убраться как можно дальше от зловещего дома. Элли подозревала, что, узнав о гибели Стива, Мэдисон просто сядет посреди дороги и устроит очередную истерику. А этого они не могли себе позволить. Убийца не показывался, но это не означало, что удача будет сопутствовать им до вечера.

– Мэдисон, нам надо идти. Нам надо найти людей, обратиться за помощью. – Элли не без труда высвободилась из объятий Мэдисон, взяла подругу за руку и повела ее по дороге в ту сторону, где, предположительно, находились шоссе и цивилизация.

– И что мы скажем? По лесу бродит маньяк-убийца? – всхлипнула Мэдисон. – Никто нам не поверит. Подумают, что мы сами чокнутые.

– Знаешь, мне кажется, что сейчас нас с тобой меньше всего должно интересовать, какое впечатление мы произведем на незнакомых людей, – возразила Элли. – Нам просто нужен человек на машине, который мог бы довезти нас до полицейского участка.

– А ч-что, если этот человек на машине и будет убийцей? – бормотала Мэдисон. – Как мы узнаем, что это не он?

– Ну, если это будет высокий широкоплечий мужик в красной рубашке, мы к нему в машину не сядем, – ответила Элли и нетерпеливо потянула Мэдисон за руку.

– Что значит «мужик в красной рубашке»? – переспросила Мэдисон. – Ты его видела?

– Да, – коротко сказала Элли. Ей не хотелось вдаваться в детали, потому что это означало фактически рассказать об обстоятельствах гибели Стива. Она не хотела утаивать от Мэдисон информацию – просто думала, что не нужно рассказывать об этом прямо сейчас. Лучше было подождать, пока они окажутся вне опасности, желательно за стенами полицейского участка, в окружении офицеров с пистолетами.

Хотя в фильмах ужасов от офицеров полиции обычно мало толку. Их постоянно убивают или ранят, или они просто не верят жертвам, которые рассказывают о серийных убийцах.

Нет, надо прекратить рассуждать так, будто они попали в фильм. Это реальная жизнь. Нужно просто вести себя нормально, действовать разумно, логично: найти дорогу, остановить попутную машину, обратиться в полицию. Как только Элли и Мэдисон вернутся в дом в сопровождении полиции, будет уже безразлично, поверили им или нет. Полицейские своими глазами увидят тела Кэм и Стива и поймут, что все это – правда.

– Но не тело Брэда, – пробормотала Элли.

– Что? – переспросила Мэдисон. По лицу у нее текли слезы. Она не всхлипывала, не рыдала вслух, почти не отставала от Элли. Но все еще плакала, сама не замечая этого, и цеплялась за рукав Элли, как ребенок, который держится за руку матери, чтобы не потеряться в толпе.

– Не Брэда, – повторила Элли. – Что, черт побери, случилось с Брэдом? Он ушел из дома среди ночи один или его действительно кто-то похитил? Он заодно с убийцей или нет?

– Я не могу поверить в то, что он убил Кэм или позволил кому-то убить ее, – шмыгнула носом Мэдисон. – Не могу поверить в это, и все.

– Как сказала Рэнди в «Крике», «любой дурак найдет, за что ему убить свою девушку», – возразила Элли. – И потом, я всегда считала, что Брэд рано или поздно сделает с Кэм что-нибудь плохое. Это было понятно по тому, как он с ней разговаривал, как он с ней обращался.