Шрифт:
Смех стих. Императрица ударила кулаком по столу и, сменив издевательский тон на гневный, сказала:
— Я дам тебе один совет. Если хочешь, чтобы твоя милая сестренка продолжала возиться с цветочками как ваша умалишенная матушка, поспеши выбрать невесту. Иначе ей придется выйти замуж за сына Одзёро Кёко и уехать из дома далеко на север.
Она встала и скинула со стола нефритовую чернильницу и свитки. Слуги открыли перед ней дверь, и она направилась к выходу.
В дверях императрица промолвила:
— Кстати, твой отец не хочет никого видеть и передал все полномочия в мои руки. Это так, к слову, если захочешь его побеспокоить. Я жду твоего ответа, сыночек…
Тамахомэ стоял молча. Когда она ушла, его голова опустилась. Я выглянула из-за ширмы, не смея сделать и шагу.
— Иди к себе в комнату, — сказал принц, отвернувшись к окну. — Я хочу побыть один. Когда вернется Дзирая, я позову тебя.
Последовало неловкое молчание. Я вышла из-за ширмы и поспешила уйти.
Уже в своей комнате я едва смогла сдержать эмоции. Бедный принц! Теперь понятно, что он имел в виду, когда сказал, что дворец — это темница.
Было еще одно чувство, которое я испытывала впервые. Ревность? Тамахомэ возьмет в жены другую… Мне стало больно, в груди все сжалось.
Глупая, вот глупая! Влюбиться в принца! Для него ты — лишь мимолетное увлечение. Да глупая, но не настолько же! Нелепо! Какая бессмыслица, мне все равно не быть с ним, кто он и кто я…
Я немного успокоилась и спустилась с небес на землю.
Глава 21
В комнате разразился нечеловеческий, страшный вой. Существо под одеялом заворочалось и, перебирая конечностями, вылезло наружу. Показались взъерошенные волосы и раскрытый зубастый рот.
Иоси пробудился!
— Доброе утро! Ты с каких пор, так долго спишь? — спросила я, наконец, отлипнув от двери и пройдя в комнату.
— С тех самых пор, когда в моей жизни появились демоны! Можно подумать мне тебя было мало. — съерничал Иоси. — А ты куда ходила? Надеюсь, за завтраком?
— Если бы… Сама есть хочу, умираю… — проскулила я и, усевшись рядом с Иоси, сдвинула его в бок бедром.
— Фу-у-у, ты че такая мокрая?
Когда Иоси перестал возмущаться, раздался стук в дверь, а за ним голос Рори:
— Госпожа Касуми, я принесла завтрак. Можно войти?
— Э-э-э, да конечно… — вскрикнула я. И к чему такое официальное обращение.
— О-о-о, «госпожа Касуми»! Надо же… Я думал, только я вынужден тебя так называть. — продолжал бесить меня мелкий засранец.
Двери раскрылись, и в комнату забрался огромный поднос с едой, а за ним появилась Рори.
Иоси вскочил и, приплясывая, побежал ей помогать. Ну а у меня просто пропал дар речи. Запах стоял такой, что рот сразу наполнился слюной.
Рори поставила поднос на стол и молча пошла к выходу. Я недоумевала: что случилось с с болтушкой Рори? Куда делся ее вчерашний интерес к моим приключениям с демонами?
— Рори, — окликнула ее я. — Постой!
Но она не задержалась даже на мгновенье. Вышла и закрыла дверь, оставив меня и Иоси с горой яств.
— Хм, ну и ладно. Я и так хотел узнать первым о твоих похождениях с демонами. — присаживаясь за стол, сказал Иоси.
— Третьим… Первым узнал Дзирая, а после принц. Так что ты всего лишь третий в этом списке!
А Иоси уже не слушал — сидел и запихивал в рот куски мраморной говядины, которую специально отбирали для императорского стола.
Пока он не умял все самое вкусное, я присоединилась к пиру. Стоило мне положить в тарелку первый кусочек, как раскрылась дверь.
В проходе стоял Дзирая. Будь у меня в рту еда, я бы поперхнулась.
— Пошли, принц ждет… Иоси, а ты останься.
Не-е-е-т… Только не сейчас! — хотелось мне завопить на всю комнату.
Но вслух я пролепетала:
— Уже иду…
Я встала и, не отрывая глаз от жующего и злорадно смотревшего на меня Иоси, пошла к выходу.
В покоях наследного принца мне сразу кинулось в глаза множество разбросанных на полу свитков. Тамахомэ сидел за столом и читал большой пергамент.
— Касуми, взгляни на изображение демона. Он похож на Нобору?
Голос принца был холоден, сам он серьезен. Всегда такой милый и дружелюбный. Как же его изменил визит Императрицы!
Медленно, нерешительно, я приблизилась к столу Его Величества и посмотрела на рисунок.