Что за друг? Почему такое странное поведение? Почему Каролина скрывала это? И, главное, мы с Питом ничего не видели! Ах да, сидим так, что почти отвернулись от двери, уши развесили, слушаем её. Да за это время армия марсиан могла прийти, захватить кафе и телепортировать на Альфа-Центавру, а мы бы ничегошеньки не заметили!

Каролина сама смутилась. Будто устыдилась своего друга или своего поведения, что так по отношению к нам непонятно повела. Она подняла глаза и встрепенулась:

— А вот и он!

Встав, она помахала призывно кому-то. Мы с Питом оглянулись и увидели этого друга. Мы как раз застали его, входящего в кафе "Лимон", и как он переглянулся с Каролиной. Я увидела все эмоции на его лице. Ожидание, недовольство, раздражение, а потом лицо на подходе к нам превратилось в любезную нейтральную маску.

Вот он мне сразу не понравился. Молодой человек, широкий в плечах. Высокий — выше Пита. Как Пол или Ром. И на вид лет восемнадцати. Светлая копна взлохмаченных и топорщащихся в разные стороны волос, частью падавших на высокий лоб, сдвинутые на переносице брови, серые высматривающие проницательные глаза как у рептилии. Одет буднично и просто — кроссовки, джинсы, рубашка в клеточку. Походка несколько вальяжная, неспешная, при ходьбе медленно и чинно размахивает руками. То есть держится априори высокомерно.

— Каролина, мы не можем больше ждать. Что-то случилось у наших, ты нам нужна, — говорил он с нетерпением нашей подружке, а на нас с Питом пока ноль внимания.

Кэрол встала. Я и Пит — тоже, из солидарности.

— Я как раз только что закончила, — по-деловому и выдержанным спокойным тоном ответила она. На её лице проскользнуло строгое и такое же высокомерное выражение, будто она собралась отчитать этого бугая, бывшего почти на голову выше её. — Я хочу тебя познакомить с моими новыми хорошими друзьями.

Девушка повернулась к нам. Пит, на волне вдохновения от упоительного общения с Кэрол, добродушно протянул руку:

— Питер Ривел, к вашим услугам!

Парень поступил не очень вежливо, чем ещё больше заслужил моё отторжение. Он несколько снисходительно оглядел Пита с ног до головы, прежде чем ответить на его пожатие. Потом ответил, но своё пожатие попытался сделать доминирующим — перегнуть руку Пита и накрыть своей. Однако Пит, как в армрестлинге, блюдя свою честь, выстоял в этом поединке. Его добрые глаза вмиг сделались колючими и ответили другу Кэрол с металлом.

— Сэмюэль Диккендорф, — пробурчал он.

Я хотела пожать ему руку, но не стала этого делать. А наоборот, инстинктивно убрала руки за спину, делая вид, что поправляя сзади ремень:

— Клот Итчи. Приятно познакомиться.

— Приятно познакомиться, — формально ответил Сэмюэль Диккендорф, одарив меня таким же снисходительным взглядом.

— Ребята живут рядом с этим местом. Давайте мы все вместе дойдём до метро, — предложила Кэрол, видимо, испытывающая неудобства из-за поведения своего друга.

— Мы торопимся, — настойчиво заявил Сэмюэль и теперь уже откровенно недовольно покосился на нас.

Кэрол извиняющимся взглядом посмотрела на меня и Пита, потом повернулась к Сэмюэлю и зашипела на него тоном разъярённой снежной королевы:

— Сэм, мы вместе дойдём до метро. Вместе, ясно? Ты потом мне всё расскажешь.

— И ты мне, — проговорил тот.

— А я тебе — нет, ясно? — железным шёпотом обратилась к нему Кэрол, вновь устремив на него опасный взгляд.

Карамба! Похоже, Сэмюэлю не нравилось, что Кэрол отдыхала с нами в кафе. Что это за друг тогда? И какие у них отношения? Он что, парень Кэрол? Быть такого не может! Кэрол — такая супер-интеллектуальная, утончённая, красивая девушка — и эта горилла?! Наверняка Диккендорф — туповатый школьный защитник сборной, или какой-нибудь студент-двоечник, подрабатывающий вышибалой в низкосортном заведении!

Мы выходили из кафе в тот миг, и я, разозлившаяся на этого противного Сэма, думала с остервенением, какой нелицеприятной деятельностью или профессией он мог заниматься. И со всего маху налетела ногой на выступ бордюра, не заметив в темноте. Больно ударившись, я споткнулась и даже упала руками вперёд в асфальт, проехавшись до крови.

— Карамба!!! — выругалась я. — Разрази гром того, кто поставил тут этот дурацкий булыжник!

Мне было так больно, что на глаза выступили слёзы. Сердобольный дружище Пит тут же кинулся ко мне и поддержал за локоть:

— Клот, ты в порядке?

— Я живая, либо я восстала из мёртвых, чтоб наслаждаться праведной местью! — проворчала я.

Каролина и Сэмюэль стояли чуть в стороне. Я подумала, что ничего удивительного, если они засмеются над моим позором, но нет, они стояли тихо! Каролина побледнела и сочувственно смотрела на меня, а Сэмюэль смотрел... удивлённо вылупившись. Так и хотелось ему брякнуть — чего уставился?! Но я сдержалась. Всё-таки нужно соблюсти политкорректность по отношению к Каролине.