Я кивнул Регулусу, показывая, что мы уходим. Но прежде чем сорваться с места, я сосредоточил в руках две Коррекции — Эффективность заклинаний и сопротивление воздействиям — и швырнул их на архонта, надеясь усилить его сопротивление.

Звездный щит вспыхнул ярче. Регулус благодарно улыбнулся краем рта, не отрывая взгляда от противника. Они с Четвертым закружили друг напротив друга в смертельном танце.

Больше медлить было нельзя. Мы рванули прочь по узким переулкам, лавируя в тенях. Грохот битвы за спиной постепенно нарастал.

Регулус был силен, но этот антимаг выглядел более устрашающим.

Спустя десяток улиц, мы достигли площади перед резиденцией Совета. Огромное белое здание в классическом имперском стиле возвышалось перед нами, подсвеченное огнями.

Я перевел дыхание и обернулся к Сатоке и Эдельвейсу. Девушка выглядела встревоженной, но собранной. Взгляд кота был непроницаем.

— Что теперь? — тихо спросила Сатока. — Мы добрались. Но не ворвемся же мы туда с ноги.

Я осмотрел площадь перед резиденцией Совета, оценивая обстановку. Белоснежное здание величественно возвышалось над нами, но сейчас это великолепие меня мало интересовало. Все мое внимание было приковано к охране.

У парадного входа стояли два закованных в серебристые доспехи стража. Сквозь узкие прорези шлемов мерцали их глаза, наполненные магической силой. Щиты и мечи тоже источали энергию. Это явно были не простые охранники, а элитные боевые маги.

Собственно, системная справка это подтвердила, трехсот восьмидесятые уровни.

Вдоль ступеней и по периметру здания патрулировали еще с десяток облаченных в такие же доспехи фигур. Их поступь была легкой и стремительной, словно гравитация на них не действовала. От этих стражей явно так просто не ускользнешь. Хотя они были и поменьше уровнем на сотню.

— Главное — найти кого-то из верхушки Звездных, — тихо проговорила Сатока, внимательно изучая охрану. — Верховного Советника или кого-то из его ближайших помощников. Передадим ему послание с печатью Делегата, а дальше по протоколу они обязаны будут дать нам статус неприкосновенности до Созыва.

Я кивнул, прикидывая варианты. Подойти открыто и попросить аудиенции? Слишком рискованно, стража может и не пропустить. А применять видоизменение, чтобы проскользнуть мимо них, я опасался. Одного пресекателя мне хватило, нельзя рисковать.

— Придется прорываться, — решительно сказал я. — Сомневаюсь, что эти ребята добровольно нас пропустят, а время дорого.

Эдельвейс мрачно кивнул, соглашаясь. Сатока задумчиво прищурилась, что-то прикидывая.

— У меня есть идея, — через пару мгновений произнесла она. — Я могу призвать туманных теней, они отвлекут стражу. А под прикрытием дымки мы проскользнем мимо них.

Девушка начала быстро и четко плести заклинание, ловко управляясь с потоками тьмы. Спустя минуту на площади стал сгущаться густой черный туман. Сквозь него замелькали бесплотные тени, напоминающие человеческие фигуры.

Стража заметила неладное. Несколько охранников сорвались с мест и бросились в туман, на ходу выхватывая оружие. Но призрачные тени ловко ускользали от их ударов, дразня и путая следы.

Пока охрана была занята погоней за неуловимыми призраками, мы с Сатокой и Эдельвейсом стремительно метнулись вперед. Я применил заклятие беззвучного шага, скрывая все звуки. Миновав патрули, мы ворвались в здание через один из служебных входов.

Внутри было тихо и пусто. Эдельвейс принюхивался, пытаясь уловить след нужного нам человека.

— Туда, — спустя пару минут махнул хвостом кот, указывая на лестницу на верхние этажи. Мы поспешили наверх, перепрыгивая через ступеньки. След вел к массивным дубовым дверям в дальнем конце коридора.

— Ты же кот. Чего нюх тогда, как у собаки?

— Не нюх, а чувство маны! — важно заявил Эдельвейс.

Перед нами явно был кабинет какого-то высокопоставленного чиновника. Я взял за ручки и без труда открыл дверь. Она была не заперта.

За широким столом из красного дерева сидел крепкий седовласый мужчина с пронзительными серыми глазами. При нашем появлении он вздрогнул и вскочил на ноги.

— Это еще что такое?! Стража! — резко выкрикнул он, вскидывая руки. Вокруг его пальцев заклубилось золотистое сияние боевых чар. Но не успел он ударить, как Сатока метнулась вперед. Одним движением она выхватила из-за пазухи свиток с печатью Делегата и выставила его перед лицом архонта.

— Стойте! Я Сатока из ветви Покоя, посланница Анклава Мрака. Именем Древнего Договора я требую Права Созыва и статуса неприкосновенности для себя и своей свиты!

Ее слова прозвучали четко и веско. В них явственно слышалась сила Договора, связывающего все фракции. Мужчина замер, удивленно глядя на печать. Потом медленно опустил руки, заставляя сияние чар померкнуть.