– Не хочу, – ответил демон вредно. – Может быть, я по тебе соскучился, а ты грубишь. В конце концов, мы с тобой не виделись очень и очень давно. А ты все бежишь куда, знакомства с плохими людьми водишь, меня игнорируешь. Неправильно все это.

– Не исчезнешь сейчас, я возьму у папы зелье, – пригрозила я, – и ты снова не сможешь ко мне приходить. И поверь, я не перестану его пить.

Я, конечно, лукавила. И мерзкий демон, похоже, прекрасно это понимал.

– Возьмешь зелье, и отец упечет тебя в дом скорби. Там тебе и место, раз ты такая идиотка.

– Может быть, мне место в доме скорби, но ты снова не сможешь ко мне подобраться. Правда, отвянь! Я не шучу.

– Хорошо… – тон Уттуки сменился, и демон даже изволил появиться передо мной на ковре, чтобы мне было его видно. Шерсть его сейчас светилась на кончиках и передо мной в темное застыло лохматое мерцающее нечто. Ей богу, лучше бы вообще не появлялся. Так и заикой можно остаться. – Я исчезну и не буду тебе мешать творить глупости…

– Почему это глупости? – перебила я демона.

– Потому что умности, сбежав ночью из дома, не творят, – наставительно заметил демон и продолжил: – Так вот я тебе не мешаю сегодня ночью и даже не бью вазу… – Нахал покосился блестящим взглядом на каминную полку, замышляя очередную пакость. – А ты будешь должна мне желание.

– А ты не обнаглел маленький засранец? – возмутилась я. – Откуда же я знаю, какое желание ты у меня затребуешь? Я уже сейчас чувствую, что оно мне совершенно не понравится. Не думаю, что от тебя можно ждать чего-то хорошего.

– Маленькое! – Демон пожал плечами, и светящаяся шерсть загадочно зашевелилась в темноте. – Маленькая помощь, маленькое желание.

– Нет уж. – Соглашаться на такую авантюру было глупо. – Конкретизируй.

– Шалость… – проканючил демон. – Маленькая шалость.

– Никто не пострадает.

– Хорошо, – подозрительно быстро согласился он.

– Нас никто не заметит, – продолжила я выставлять условия, с этим прохвостом ухо надо держать востро.

Тут демон замялся и выдал неуверенно.

– Если ты не будешь греметь, шуметь и попадаться. Не все же зависит от меня.

– Хорошо, я обещаю тебе шалость. Но! – Я подняла палец. – Если мне покажется, что ты перегнул палку, я откажусь, и ты придумаешь новую. Все ясно?

– А ты поумнела, малявка, – прошипел он и растворился, а я выдохнула и, наконец-то, выбралась в коридор.

Эта часть поместья спала. Я бесшумно прокралась к черному ходу, через который улизнула сначала на первый этаж, а потом через неприметную, запирающуюся изнутри дверку на улицу. После, обогнув парк, к воротам, за которыми меня уже ждала Рия.

Глава 5— Почему ты сидишь в кустах? – удивленно спросила я, заметив пышную юбку среди кустов сирени.

– Тс-с-с! – зашипела подруга и дернула меня за руку. Теперь в кустах заседали мы обе. Ну, прекрасно! Давно я не была в грязи. Вот буквально с приезда. С мокрых листьев в декольте капала вода, что мне совершенно не нравилось.

– Да что мы тут прячемся? – возмутилась я и завозилась, пытаясь устроиться поудобнее.

– Тихо ты!– осекла меня подруга. – Попадемся, о вечеринке можно забыть. Сразу же сдадут родителям! А у меня большие планы на вечер.

– Так мы идем на вечеринку? – погрустнела я. – Думала, ты затеяла что-то необычное.

– Поверь, эта вечеринка достаточно необычна, чтобы тебя впечатлить, – уверила меня Рия.

Наконец, я заметила, что заставило подругу нырнуть в кусты. От нашего дома в сторону дороги неторопливо двигались две пары. Гости, видимо, решили прогулять до дома пешком. Смысла брать карету в наших краях не было. Тут все находилось на расстоянии десяти минут неспешной ходьбы. Все, кроме города.

Мы старались не дышать, когда мимо нас по дороге проходили гости. Хотя мне казалось, это бессмысленное занятие. Белое платье подруги так и манило из кустов, привлекая всех случайных путников. Вот разве не могла надеть что-то не такое приметное?

– Не могла, – зашипела она, а я поняла, что не сдержалась и претензию высказала вслух. – Я же не планировала прятаться в кустах. А на вечеринке я хочу быть заметной, если что.

Наконец, припозднившиеся гуляющие скрылись за поворотом, даже не взглянув на обочину дороги, и мы выбрались из своего укрытия.

– Держи! – Рия протянула мне черную кружевную маску, скрывающую верхнюю треть лица. На себя она надела такую же белую.

– А попозже надеть можно?

– А что, есть какая-то разница? – удивилась подруга. – Давай, надевай. Здесь недалеко.