И я приготовилась к тому, что Крейлор начнет кричать. Чтобы позвать стражу. Тупая безнадежность распространилась по всему моему телу — неизбежность моей собственной смерти.

Лицо Крейлора побагровело, и он споткнулся. Его удивление позволило Криста вырвать свое запястье из его руки.

Я наблюдала за его глазами в поисках какого-либо признания, чего-нибудь, что сказало бы мне, что он точно знал, что я сделала. Но ничего не было. Он был сосредоточен на Кристе и не видел, как я двигалась. Мои конечности ослабли, ноги подкашивались. Была ли я э… в безопасности?

Краем глаза я уловила движение. И мои глаза встретились с глазами Кристы. Она отступила и встала рядом с открытой дверью, не сводя с меня глаз. Ее лицо было белым как смерть, и она повернулась, выбегая из пекарни.

У меня задрожали колени, и все мое тело онемело. Криста точно видела, как я заморозила Крейлора. Как моя сила потянула за нить времени.

Крейлор придвинулся ближе ко мне, его губы растянулись, обнажив зубы, лицо стало почти фиолетовым. Он был крупным мужчиной и стоял между мной и дверью.

Еще на шаг ближе.

Если он доберется до меня, мне конец.

Метнувшись в сторону, я ударила его по лицу ручкой метлы.

Он выругался, пятясь назад.

Я опустила руку, направив метлу ему между ног. Крейлор согнулся пополам, его лицо побледнело, когда он схватился за себя.

Наши глаза встретились. Это было так, как будто я парил над своим телом, глядя на себя сверху вниз.

— Если ты еще раз приблизишься к Кристе, я убью тебя.

Глаза Крейлора расширились.

— Ты сумасшедшая шлюха.

Ему наконец удалось выпрямиться, хотя его лицо снова приобрело тот же зеленый оттенок. Это не было самым привлекательным видом.

— Ты заплатишь за это.

— Ты прав, — сказала я, думая о Кристе и ужасе в ее глазах, когда она смотрела на меня.

— Но не так, как ты захочешь, если не оставишь меня в покое. Испытай меня, Крейлор. Мне больше нечего терять.

Он выругался и, спотыкаясь, вышел, все еще согнувшись пополам.

Я села прямо на землю. Мои руки затряслись, по телу прокатилась тошнота, и я внезапно не смогла дышать.

Мои последние слова вообще не были правдой.

Мне все еще было что терять.

Я вытерла мокрое лицо тыльной стороной ладони. У меня не было времени сидеть здесь, раскачиваясь и рыдая. Я должна была это исправить.

Куда могла пойти Криста? Моей единственной надеждой было найти ее. Умолять ее замолчать.

Ровно настолько, насколько мне хватило бы времени, чтобы украсть камень у жрицы.

Я подавилась очередным рыданием. Для этого было слишком поздно. Это был только вопрос времени, когда деревня будет заблокирована, вызвана королевская стража, а моя семья убита.

Затем меня отвезли бы в город, чтобы сжечь.

Я поднялась на колени. А затем на ноги. Все мое тело онемело. Но я, спотыкаясь, вышла из пекарни.

Мои ноги едва слушались, и у меня было странное ощущение, что мои конечности превращаются в воду. Мир головокружительно вращался вокруг меня, пока мое зрение не сузилось, и все, что я могла видеть, это дорогу к моему дому.

Несколько вариантов, с которыми я боролась в своем уме. Найди Кристу, найди камень, предупреди семью.

Семья превыше всего. Я должна была их найти.

Я побежала быстрее, не обращая внимания на взгляды и шепот жителей деревни.

Кто-то схватил меня за руку, и я развернулась, рука поднята, ладонь сжата в кулак.

Не стражник. И не королевский заседатель.

Мои колени так ослабли, что я чуть не споткнулась.

— Мама?

В безопасности. Она была в безопасности. У нас еще было время.

— Тихо, Приска.

Ее лицо было пепельно-серым.

— Пойдем со мной, и не привлекай больше внимания.

Никто из тех, кто видел, как моя мать приходила в себя после видения, не узнал бы ее сейчас. Она шагала с яростной решимостью, целеустремленно, почти таща меня за собой к лесу, граничащему с нашей деревней.

Странный металлический привкус наполнил мой рот.

— Тебе нужно пойти и найти Тибриса, мама.

У нас были планы, которые мы строили снова и снова на протяжении многих лет. Если когда-нибудь случится худшее и нас разлучат, мы снова найдем друг друга.

У мамы была особая тарелка, которую она обычно оставляла на столе. Которой мы никогда не пользовались. Если Тибрис когда-нибудь придет домой и обнаружит, что тарелки нет, он должен был бежать. Но мы не обсуждали эти планы с тех пор, как были детьми.