«Гном гному друг, товарищ и брат!»

«Народы всего Средиземья — перекуём мечи в орудия труда!»

«Ударный труд — оплот оборонной мощи Мории!».

«Посеем в пору — просверлим гору!».

Всё ещё дымящаяся дрезина со скрипом остановилась у облицованного первоклассным малахитом перрона. Пассажиры принялись поспешно сдирать с себя защитные костюмы.

Бонч-Бруевич с Мухой тоже разделись, отдавая свои костюмы эльфу-бортпроводнику.

— Это ваша конечная станция! — объявил эльф, пряча спецодежду обратно в кованый сундук. — Хорошего дня.

— Эх, лепота! — Бонч-Бруевич с удовольствием разглядывал бурное гномье мельтешение вокруг. — Как говорят у нас в Хайфе — Лучше еврей без бороды, чем борода без еврея. Останусь я, пожалуй, на этой самой станции. Соскучился я по бородатым вороватым рожам своих сородичей. В таком вот большом количестве лет пять их не видывал. А ты, паря, давай дальше топай. На поверхность. Я если что тебя потом догоню…

— Эх, ты, а ещё друг называется, — сокрушённо проговорил Муха. — Снова решил свалить? Ну и катись себе колбаской по площади Анвара Садата, а я как-нибудь и без тебя дальше по квесту пойду.

— Обиделся? — удивился гном. — Ну и дурак! Всё! Ариведерчи, компаньерос!

И Бонч-Бруевич влился в бурлящую толпу деловитых сородичей.

Пожав плечами, Муха направился к эскалатору. По дороге его пару раз чуть не переехали тяжёлой строительной тележкой и один раз чуть не уронили ему на голову холщовый мешок с цементом. Но всё к счастью обошлось.

Добравшись до митинга, парень поднырнул под огромный кумачовый транспарант «Даёшь станции тонну угля в неделю!», легко пробравшись за трибуну.

Колоритный оратор своё выступление уже завершил и теперь отвечал на многочисленные вопросы рабочего гномьего люда.

— А как нам решить проблему с подземной рекою? Туннель ведь там нормально не проложить…

— Не волнуйтесь, товарищи — мы пойдём другим путём!

— А как нам быть с растущим распределением доходов от продажи антрацита другим станциям?

— Уверен, вы и сами с этим легко разберетесь, потому что даже самая обычная гномиха-повариха может легко научиться управлять станционным государством…

Подойдя к эскалатору, Муха с удивлением уставился на абсолютно рабочий подъёмный агрегат. Справа у резиновых поручней светилась красная лампочка над чёрным бакелитовым переключателем.

Перебравшись через ограждающую цепочку с грозной табличкой: «Не перелазить — иначе комендант станции убьёт молотком», парень спокойно повернул ручку переключателя белой стрелкой вниз к позиции «вкл.».

Красная лампа тут же погасла.

Эскалатор мгновенно включился, тихо заурчав и подземный путешественник медленно поехал вверх навстречу неизвестности.

Мерцали круглые абажуры, установленные через каждый полтора метра, а из решётчатых динамиков заиграла убаюкивающая цеппелиновская «Stairway To Heaven».

Муха чуть не всплакнул от нахлынувших ностальгических чувств и, оглянувшись, вдруг понял, что уехал уже довольно далеко от гномьей станции.

Неожиданно заработали две соседние эскалаторные ленты, которые судя по направлению бегущих ступенек, ползли сверху вниз.

— Какого рожна? — испугано воскликнул парень, увидев как сверху на эскалаторе спускается непонятный человек в космическом скафандре за спиной которого болтался раскрытый парашют. — Где-то я уже видел этого чувака… Привет тебе, о загадочный космический ихтиандр…

И подняв руку, Муха поприветствовал проезжающего мимо космонавта.

Космонавт в ответ сделал рокерскую козу.

— Наш человек! — улыбнулся Муха, сразу слегка расслабившись.

Следом за таинственным звездолётчиком появился уже виденный ранее маньячный тип в жёлтом дождевике с глубоко надвинутым на голову капюшоном и с бензопилой в руках.

Приветственно махать рукой этому опасному парню Муха не стал. Дождевик у явного психа был весь мокрый от воды. Вода обильно капала на металлические ступеньки эскалатора с блестящего капюшона и рукавов.

Затем проехал пирамидоголовый.

Заметив Муху, двухметровый полуголый монстр с клеткой на голове попытался ткнуть его своим огромным тесаком, но лишь зря снёс один из фонарей, получив солидный удар током. Муха было хотел перескочить на соседнюю линию эскалатора, но оглушённый разрядом убийца уже с грохотом катился по железным ступенькам вниз.

Чудовищный тесак с дребезжанием полетел следом за своим неуклюжим владельцем.

Через пару минут проехал Капитан Очевидность в обнимку с двумя порно актрисами. Грудастые дамы громко хохотали, эротично прижимаясь к серебристому торсу супергероя. На Муху они внимания не обратили.