Толстяк и правда нарисовался, когда вода в котле закипела. Ячменя он принёс тоже немного, но по здешним меркам и немало — килограмма три.

Мешочек с ячменём толстяк должен был отдать Тошу, парень у нас уже определился как главный по хозяйственной части. Но Шонк вдруг сунул ячмень мне и, гнусно ухмыляясь, ушёл.

Тош захлопал глазами, словно он тут не при чём.

Я демонстративно вздохнул и встал с войлока.

— Тош? — позвал я. — Ты зачем рассказал толстяку, что мы подрались с Байсуром? Тебя сейчас прибить или утром, чтобы ты не вонял тут ночью?

* * *

*Знаменитая гора. Ньяуи (исп. Nahui, '?a.wi, испанская форма слова nawi (глаз) языка кечуа) — гора в регионе Куско, Перу. Высота 4208 м.

Рядом с горой находится небольшое поселение Ньяуи-Чапи.

Глава 20

Длинная ночь

— Я ничего не говорил! — испуганно выпалил Тош. — Господин Шонк сам обо всём догадался! Сам!

Парень попятился. Видел он меня и в драке, и на тренировке с палками, и всё понял правильно.

Я ему, разумеется, не поверил. Если бы нас подслушивали, Бурка сказал бы мне сразу. Байсур пожаловаться на моё самоуправство не мог — не тот типаж. Значит, Тош. Больше ни у кого из мальчишек такой возможности просто не было.

Вот жалко, что палки отобрали. Нож-то у меня имелся, и даже не один, но не убивать же в самом деле этого болтливого дурака. Что я, маньяк?

Подростки, однако, решили, что немедленная смерть Тоша — это верняк развлечение. Не просмотреть бы.

Все, кто был не занят костром и мисками, обступили нас тесным и любопытным кругом. Довольно тесным — места в юрте было немного.

Лица были напряжены, глаза блестели. Интересная же штука: Тоша сейчас убивать будут! Страшно… интересно, ага?

Смерть эти пацаны «причинять» умели. Кто-то охотился, кто-то резал домашних животных. Вот только людей убивать они пока ещё не доросли.

Один Байсур не повёлся. Остался лежать в своём углу в позе: «да не царское это дело — смотреть на всякую ерунду». Этот, может, уже и людей убивал. Большой мальчик.

— А врёшь зачем? — мрачно спросил я Тоша, не зная, как разрулить этот доморощенный театр. — Я же знаю: кроме тебя — некому.

А сам думал: «Ну, толстяк, ну скотина! И ведь тут же мальчишку выдал! Похоже, нарочно нас стравливает. Понять бы — зачем?»

— Лучше сейчас его убей! Пока ночь! Утром — сразу увидят! — загомонили пацаны.

Оправдания Тоша их не интересовали.

Подумать о более дальних последствиях убийства им даже в голову не приходило. Жизнь приучила здешних парней к тому, что оступившихся убивают, это закон. А что с нами потом за такое сделают — это «только Тенгри знает».

— Говори, что ты наболтал! — приказал я Тошу и достал свой любимый нож.

Тут уже и пацаны, возившиеся у котла, побросали дрова и миски, почуяв, что запахло жареным. И Байсур, развалившийся в углу, вскочил.

— Я сказал, что ты ведёшь себя с нами как главный! — пискнул Тош. — Что все боятся с тобой спорить! Не убивай меня! Я больше ему ничего не скажу!

— Клянись мне, что больше не будешь врать и стучать! — приказал я.

Тош, всё ещё испуганный, отреагировал странно: вытаращился на меня и даже глазами захлопал.

Я нахмурился. С Шасти же такое прошло, а этот чего завис?

— Клянутся только перед богами или своим родом, — сказал Лойчен не очень неуверенно. — Не перед человеком.

Только тут до меня дошло, как неудачно я выразился. Потребовал клятвы не перед Тенгри, а себе. Но даже Лойчен опасался теперь со мной спорить. Мировоззрение я ему пошатал сильно.

— Тош будет клясться мне! — отрезал я. — Или сдохнет.

— Гэсар — великий воин, — «помог» мне Бурка. — Вы увидите, что будет, когда он получит меч! Ему можно клясться!

Я чуть воздухом не подавился: великий воин? Ну, волколак, ну собачий сын!

Мальчишки же просто обалдели от такой новости и стали разглядывать меня в поисках дырки, где во мне этот воин спрятался.

Пользуясь моментом всеобщего замешательства, я шагнул к Тошу:

— Клянись!

— А как? — растерялся он. — Я верю, что ты — великий воин, но не знаю, как давать тебе клятвы!

— Клянись, что не причинишь вреда — делом или словами — мне и всем, кто здесь сейчас стоит. Иначе провалишься в мир Эрлика, и духи будут жрать тебя заживо, выплёвывать и снова жрать! Повторяй за мной!