— Вас будут ждать у сцены, — говорит служащий театра, оставляя меня одного.

В огромном зале со стульями и ложами второго и третьего этажа пусто и тихо, только желтые зачарованные светильники плавают над головой. Если тут и проходила репетиция, то всё испарилось за доли секунды, когда я открывал дверь. Прохожу вперед до пустой сцены и сажусь в первом ряду, ожидая главу театра. У последнего была договоренность встретиться с гильдией убийц, так что только поэтому я легко здесь оказался. Но сложности явно начнутся, когда появится заказчик. Квесты гильдии убийц рассчитаны на высокоуровневых игроков, поэтому я не взял с собой Тимеруса.

Вокруг стоит гробовая тишина, поэтому я даже вздрогнул, когда услышал громкий и недовольный голос откуда-то из глубин театральных кулис. Скорее всего это и есть Гилберт Нортдрейк, глава Театра Сумерек.

— Кажется, в письме я сказал всё, что мог и хотел. Зачем гильдия снова мне докучает? Мне нужно готовиться к завтрашнему выступлению.

Я не знаю внешности заказчика, но по сварливому голосу представляю какого-то гоблина или гнома с вечно недовольной физиономией. Но Волди это точно таким не смутить, как и меня.

— Да-да, слышал об этом благотворительном выступлении. Говорят, весь город соберется, — я лишь поудобнее устраиваюсь в кресле.

— Что за чушь вы несете?! Какая благотворительность? Какой «весь город»? На мои представления могут попасть только состоятельные и могущественные личности, оплачивая билет золотом, драгоценными камнями или кровью, — последнее слово прозвучало зловещее всего.

— А, так вы берете деньги за показ выступлений? Что же брать плату за работу — это справедливое дело. Так что вы не будете против оплатить услуги гильдии по убийству некоего Колина Фракенрэнда? — мой голос подобен меду.

— Пфф, вы упускаете из виду несколько важных нюансов, молодой человек, — отвечает невидимый собеседник.

«Не такой уж Волди и молодой. Или этот Гилберт из долгоживущих рас?».

— Что за нюансы? Мэр города мертв. Новости уже должны были распространиться.

— Важен не только факт оказания услуги, но и качество услуги, — Гилберт объясняет мне это, как ребенку. — Вы не должны были оставить свидетелей, но оставили. Колин должен был погибнуть от удара кинжалом, но сгорел в магическом пламени. И что хуже всего, на это убийство обратил внимание Хека. Как вы вообще умудрились привлечь внимание бога магии?

— Я уверен, он просто мимо проходил, — пожимаю плечами.

— Шутите, да? Думаете, это всё очень смешно? Вот вам второй нюанс, согласно которому я отказываюсь оплачивать ваши услуги. Гильдия убийц Асмодея все равно скоро сгинет, вам эти деньги ничем не помогут, и их след может привести нежелательное внимание ко мне. Впрочем, в письме я уже всё обстоятельно описал. Если на этом всё, прошу покинуть это место.

— А-а-а, — я шумно и медленно зеваю, словно кресла тут настолько удобные, что очень просто заснуть. — На самом деле теперь гильдия убийц находится под моей защитой, так что ничего с ней не случится, пока я не решу иначе. Не всегда дела идут по плану, но это не причина нарушать условия договора, тем более кидать на деньги ассасинов.

— Ха, напугали. Можете мне поверить, Театр Сумерек куда более могущественная организация, которая может раздавить кучку несчастных киллеров одним движением, — голос невидимого Гилберта приобретает стальную крепость. — Вы в этой схеме изначально были расходным материалом.

С последним трудно не согласиться.

— Верно, но есть два нюанса. В случае конфликта от этого места останется пепелище. Театр Сумерек потеряет от войны в сто раз больше, чем если просто заплатить нам за услуги, — я подключаю весь актерский талант, силу воли и навыки переговоров.

— У вас яйца из адамантия что ли, чтобы угрожать мне перед моей сценой?! — кричит Гилберт, а обстановка принимается трястись.

— А вот это второй нюанс: вы ничего обо мне не знаете. Уверены, что хотите рискнуть ссорой со мной и гильдией убийц из-за суммы, от которой не сильно-то обеднеете? — закидываю ногу на ногу и кладу руки на спинку соседних кресел, будто хочу насладиться потрясающим выступлением.

Снова можно похвалить себя за выбор персонажа, который привычен к оказыванию давления и насилию. Волди Изменник готов обрушить законы богов и даже изменить судьбу, что ему какой-то таинственный глава потенциально очень серьезной организации?

— Поздравляю, вы вывели меня из себя. И ЭТО НАКАНУНЕ ВЫСТУПЛЕНИЯ?!

От силы крика я чуть не оглох, но вида не подал, просто усмехнулся со словами:

— Если это босс-файт, то я хочу какую-нибудь эпичную оркестровую музыку, можно даже что-нибудь с мужским хором, — раз уж плясать, то чтобы было весело и круто.

В ответ раздается хохот десятков голосов, когда из тьмы закулисья появляется очень опасное существо, играющее нитями и судьбами.

— Оу, а не слишком большая разница в уровнях? — я пытаюсь отшутиться, но время вальяжного поведения закончилось, сейчас вполне реально умереть, если допустить хоть одну ошибку.