Когда та зашипела и атаковала, я психанул. Ненавижу змей. Ненавижу всяких уродов, готовых убивать налево и направо. Ненавижу тех, кто тронул моих друзей.

Подпрыгнув, я оказался над головой змеи и ударил ей кулаком по черепушке. Ударил так сильно, что башку смяло и разнесло. На этом демоническая тварь закончилась, а мой запас энергии пополнился ещё немного.

— Барьер абсолютного зла! — донеслось до меня.

Сосуке отпрыгнул обратно, на одной ноге. Между нами появилось семь арок, которые запылали энергией.

Я присел, подсогнул ноги. Встал в стойку. Выдохнул и сконцентрировался, собирая силу.

На этот раз я ударил раньше. За миг до того, как чужая техника оформилась, ударил кулаком, от бедра. Это был тот самый удар, которым я скалы крушил.

Первую арку снесло. Вторая успела активироваться. Две силы столкнулись. Но, вместо того чтобы снести меня потоком, образовался шар, который принялся разрастаться. Я отпрыгнул назад. До конца уйти не успел, но меня задела лишь остаточная сила. На этот раз она была куда злее, и поглотил я её с трудом.

Но поглотил.

Когда перестало искрить, когда осела пыль, я увидел Сосуке, который тяжело дышал и опять что-то готовил. Поместье у него за спиной загорелось, вспыхнуло, будто спичка.

Достало.

Опять на меня волна ярости накатила. Я её подхватил, сконцентрировал и нанёс удар. То, что между нами десятки метров, меня не волновало.

Волна разошлась конусом, бросила Сосуке на спину, протащила по камням. Подхватила вместе с этими камнями и закинула дальше, в горящий дом. Пламя разом сдуло, как и само здание. Там Сосуке и затормозил, под обломками.

А я покачнулся. Бой шёл медленно, но давался мне необычайно тяжело.

Что было заслугой вовсе не самого главы «Акации», а моего общего истощения.

Хорошо, что на этом битва закончилась. Со счётом три ноль в мою пользу.

Почему такой счёт? Да всё просто. Сначала я Сосуке откопал из-под завалов. Он живой ещё был. Я придушил его немного и связал как следует. Руки сломал. Так, на всякий случай. Неизвестно, когда я теперь домой вернусь, поэтому лучше сразу снизить вероятность всяких неожиданностей.

К этому моменту новая толпа охраны набежала. Черт их знает, на что они рассчитывали. Но на что рассчитывал Сосуке я догадался. Не рискнул он держать рядом с собой ныряльщиков, владеющих способностями. Никого серьёзного я не встретил.

Следом ещё Райто явился.

Появился рядом, замахнулся мечом, но промазал. Причём я даже не уворачивался. Его самого повело, и он рухнул на пол. Кажется, прошлый наш бой для него бесследно не прошёл. Из него ещё какие-то иглы торчали, может, поэтому, но и неважно. Я Райто руку отрубил ведущую. Чтобы точно мечом своим не махал больше.

Наступило затишье. Я присел, выдохнул. Достал из кольца зелье исцеления, выпил. Следом еду достал, бутыль с водой. Ещё минут десять просто посидел, отдыхая. Постепенно тело полностью восстановилось. Сил чуть прибавилось. Полегче дышать стало.

Дальше взялся наводить порядок. Стащил всех в одно место, обработал, ломая конечности. Жестоко, но в тот момент я был слегка не в себе. Да и будь в себе, сожалеть бы не стал. Достаточно было вспомнить многочисленные жертвы, Гика и его жену с так и не успевшим родиться ребёнком.

Вспомнив, я не поленился, подошёл и ещё пару раз пнул Сосуке по рёбрам.

В следующие три часа… Да как сказать. Неоднозначно всё было. В этом поселении жило много обычных людей. Кого-то мы даже в бою задели. Но тут моя совесть тоже промолчала. В конце концов, именно Сосуке решил, что планам «Акации» мешает зарождающееся королевство и надо помешать Такену. И методами, замечу, он не гнушался. Понятия не имею, замешаны в его делах местные или нет. Сомневаюсь, что обычные крестьяне были виноваты… А, ладно. Чего уж.

В общем, эти крестьяне, да и не только, сами ко мне подошли. Попросили начать раскопки, чтобы помочь раненым и отыскать тела. Я разрешил. С оговоркой, что, если они попытаются уничтожить улики, что-то украсть, или в принципе мне их действия не понравятся, по любой из причин, церемониться не буду. Отнеслись к моим словам серьёзно и повода не дали. Более того, прислали парочку миловидных девушек, которые предложили помыться и поесть.

Признаюсь, этим предложением я был озадачен. Вызвав их главного, я задал вопрос, а откуда такой энтузиазм и гостеприимство. На что получил тысячу извинений и намёк, что крестьяне «Акацию», мягко говоря, не любят.