В целом аргументы в пользу гипотезы о квантовом бессмертии довольно-таки слабые. А поскольку единственный способ ее проверить – создать устройство, которое современные технологии пока (а может, и вообще) создать не в состоянии, и поставить себя на линию огня, я не стал бы, затаив дыхание, ждать ответа в обозримом будущем.

Однако, верна гипотеза квантового бессмертия или нет, она показывает: нам нужно переосмыслить, что мы подразумеваем под словами «бессмертие» и «смерть» в теории Эверетта.

Большинство из нас считает, что «жить вечно» – то же самое, что «никогда не умирать». Но в мультивселенной Эверетта это уже не так, поскольку существуют версии вас в обоих состояниях. Вы можете одновременно жить вечно и умереть. Считается ли это «бессмертием»?

Ответ зависит от того, насколько вы отождествляетесь с теми версиями вас, которые живут (или умирают) в других ответвлениях мультивселенной. Если для вас они тоже «вы», вполне логично радоваться, зная, что какие-то из них всегда будут жить и процветать, и печалиться, понимая, что кому-то придется страдать.

Но действительно ли они – тоже вы?

Не спешите отвечать на этот вопрос, будьте осторожны! Дадите неверный ответ – и законы вашей страны потеряют свою силу.

Глава 8

Квантовая механика преступает закон

Как-то раз – дело было в начале ХХ века – перед судом за кражу кур предстал некто Эбенезер Алберт Фокс. По крайней мере, власти были убеждены, что это он. К несчастью для них, у Эбенезера Алберта был брат-близнец.

Эбенезер и его брат были знаменитые похитители кур и доводили судей и полицейских до белого каления, отчасти тем, что никогда не совершали преступлений вместе. И поэтому всегда оставалась некоторая неопределенность по поводу того, который из близнецов повинен в конкретной краже, – что создавало сложности. Поскольку сторона обвинения была не в состоянии доказать вне разумных сомнений, что попался нужный близнец, дело разваливалось.

Проделки братьев Фокс настолько раздражали полицию, что их случай в итоге ускорил внедрение дактилоскопии в американскую криминалистику, и в 1904 году близнецам выпала честь оказаться в числе первых граждан США, осужденных на основании отпечатков пальцев.

Эта история показывает, что правовая система придает очень, очень большое значение тому, чтобы верно установить личность. Даже когда она имеет дело с близнецами, похожими как две капли воды, причем за каждым тянется длинный шлейф правонарушений и каждый почти наверняка заслуживает того, чтобы его признали в чем-то виновным, ни один судья не сказал: «Давайте просто вынесем приговор обоим, мы же знаем – они это заслужили!»

Нет. Вместо того чтобы пойти по легкому пути и упрятать парочку за решетку, потому что у обоих рыльца в пушку, правовая система потратила много миллионов долларов на разработку беспрецедентной новой технологии – снятия отпечатков пальцев, – чтобы удостовериться, что наказывает именно того похитителя кур именно за ту кражу.

Не будет преувеличением сказать, что наши правовые системы развалились бы, не будь у них четкого и надежного определения личности. Невозможно вынести обвинительный приговор, если судьи не в состоянии указать на отдельного человека, носителя определенной личности, совершившего преступление, которое преследуется в судебном порядке. Все просто: нет личности – нет закона.

Увы, квантовая механика делает установление личности куда менее простым, чем предпочел бы суд. Пожалуй, удивляться тут нечему: наши представления о личности сложились задолго до того, как мы узнали о существовании всяких электронов, двойных щелей и экспериментов с квантовым бессмертием.

Так или иначе, они сложились, и теперь нам приходится иметь дело с последствиями. А они неутешительны: возможно, наша система правосудия на самом деле бессмысленна, а представления о виновности и невиновности – совершенно несвязные.

Что есть «я»

Если Эверетт был прав и мы живем в мультивселенной, то все, что мы считаем едиными объектами, – деревья, скалы, арахис – на самом деле вовсе не такое. В реальности они существуют в виде множества собственных версий.

Возьмем, к примеру, арахис. В мультивселенной Эверетта конкретный орех существует в нескольких разных формах, и у него нет единой идентичности и биографии. Одна версия лежит себе посередине стола, другую сдвигают вправо или влево, на третью наступают, четвертую жуют. Так какая же версия орешка – «тот самый» орешек? В некотором смысле все. И никакая.

То же справедливо и для всех квантовых объектов, в том числе для людей.

Представим, что рядом с одним из нейронов в вашем мозге очутился особенно важный электрон. По хитрой причине, если он вращается по часовой стрелке, то налетает на ваш нейрон и заставляет его отправить остальному мозгу сигнал, который вызывает у вас непреодолимое желание украсть курицу. Если же он вращается против часовой стрелки, пусть вы просто решите заварить чайку.