Я шагнула было вперед… и замерла.

Проклятье!

Тьма!

Я не могла войти в церковь.

Потому что, как и любая нечисть, просто не могла проникнуть туда, куда меня не пригласил кто-то живой.

Дверь перед моим лицом захлопнулась.

— Рейвен! — крикнула я.

Тишина, только дождь барабанил по голове и по плечам.

— Рейвен, впусти меня!

Я изо всех сил толкнула дверь.

Она не поддалась ни на дюйм.

— Рейвен!

Вдруг дверь со скрипом открылась. За ней — темнота, только далекий свет фонаря где-то внутри.

Вспыхнула молния, ударил гром.

— Джейми!

Мальчик стоял на пороге, одетый слишком по-взрослому для пятилетнего ребенка: в рубашку, жилетку и брючки. Волосы-одуванчики были влажными и липли к слишком серьезному личику, одежда тоже промокла насквозь.

Спустя секунду я снова оказалась в темноте.

— Джейми!

Моей ладони коснулась ледяная ручка и потащила вперед. Должно быть, магия приняла это за приглашение, потому что я легко смогла проникнуть внутрь церкви.

— Спасибо, Джейми. А где Рейвен? Лорд некромант, который был у вас в гостях? — от страха мой голос дрожал, но я старалась говорить спокойно.

Дверь за моей спиной захлопнулась, и темнота вокруг стала абсолютной. Должно быть, фонарь, который Рейвен держал в руках, погас.

Я поняла, что дрожу, но не от страха, а от холода.

— Рейвен!

— Элизабет! — откликнулся голос из темноты. — Чтоб тебя, как ты сюда проникла?! Я ведь оставил тебя снаружи!

Торопливые мужские шаги, а следом — Рейвен сжал мое плечо.

Налетел поток ледяного ветра, от которого, кажется, могла бы заиндеветь кожа. Темнота была такой, что хоть глаз выколи.

— Джейми, где ты? — спохватилась я. — Иди сюда! Я видела его, Рейв.

— Тьма! — ругнулся Рейвен.

Вслед за этим в его руках появился небольшой сгусток света. Тяжело вздохнув и разведя ладони в стороны, Рейвен подбросил его вверх, как мяч.

Созданного им светильника, зависшего под потолком, хватило для того, чтобы скудно осветить церковь: мозаичные иконы на стенах, высокие стрельчатые окна, ровные ряды деревянных скамеек и равносторонние кресты, украшающие ту часть храма, где находится алтарь.

Мой взгляд упал на небольшую дверь. В каждой церкви была такая, она находилась справа за алтарем. Обычно комната за ней пустовала, но во время свадебных церемоний — там должна была молиться Всевышнему невеста, прощаясь со старой жизнью и приветствуя новую.

По официальной версии.

Как правило, невесты там поправляли прическу, болтали с подружками и, конечно, засовывали в туфельку синюю ленту — на счастье.

— Джейми! — позвала я. — Где ты?

— Элизабет, — Рейвен рукой удержал меня на месте и шагнул ближе к алтарю.

Прищурившись, я рассмотрела неподалеку от алтаря, в тенях, у самой стены церкви, украшенной мозаичным портретом Всевышнего, Джейми.

Он… играл в кубики?

Я подняла руку, чтобы смахнуть с лица налипшие влажные волосы, и вздрогнула.

На тыльной стороне ладони появился иней.

Изморозь белела и на влажных волосах Рейвена, и на его одежде.

Налетевший порыв ледяного ветра едва не сбил нас с ног.

— Как славно, что у меня появилась компания! — голос раздавался отовсюду и ниоткуда одновременно. — Право слово, воскресать в одиночестве так грустно.

Я вздрогнула и заозиралась. Рука Рейвена, которой он держал меня за локоть, сжалась сильнее.

— Я даже подумываю о том, чтобы оставить одного из вас в живых, должен ведь кто-то рассказать о произошедшем. И какая удача, что здесь оказалась именно ты, Элизабет Фортескью. Длань Всевышнего, ты не находишь?

— Кто ты? — выкрикнула я.

Проклятые призраки! Намного проще иметь дело — да хоть с умертвиями. По крайней мере, в этом случае ты точно знаешь, где находится враг.

По полу и по стенам пополз иней. Джейми продолжал спокойно перекладывать в кубики, как будто для него не было ничего более обычного, кроме как играть ночью, в церкви, в компании призрака, умертвия и некроманта.

От этой картины, от безмятежности, написанной на бледном личике, по коже бежали мурашки.

— Лизбет, так мило, что ты оценила мою шутку. Тогда, в трактире нашей дорогой мисс Браун.

Я замерла.

Лизбет?!

Только один человек за всю жизнь называл меня так!

— Пятнадцать лет назад ты так умоляла меня не трогать твоего драгоценного Рейвена. Как ты думаешь, а сейчас ты сможешь мне помешать?

— Нет! — крик, который вырвался у меня изнутри, был низким, испуганным, больше похожим на стон.