— Я её сейчас с тебя сниму… чтобы не помялась!

— Убивают! — правда, действия Ричарда были похожи на нечто другое, но не кричать же "насилуют"?

— Так, где он?

— Я требую свободы! — конечно, в моем прижатом положении глупо что-либо требовать, но ведьмы не сдаются красивым и сильным мужчинам. Да, вообще никому. Никогда.

— Нет, только постоянный контроль. Я тебе не доверяю. Говори, Верина! Или я сам…

— Что сам?

— Сам найду ключ.

Еле сдержала ухмылку. О, на этом можно сыграть…

"Ну, дорогой, ты попал… " — пообещала мысленно я.

— Давай, так. Найдешь, забираешь. Если нет, то придется учиться мне доверять. На самом деле, не такая уж я и бедовая, — даже обидно стало, что он и на шаг от себя боится меня отпустить.

— Ну, ведьма! — усмехнулся Ричард, коварненько так. И прошелся по моему распростертому телу изучающим взглядом. — Ты проиграешь.

— Откуда ты знаешь? — так же хитренько прищурилась я. — Не забывай, кто из нас прорицательница. Заглядывая в недалёкое будущее, торжественно сообщаю, что сегодня не ваш день, граф Валуа!

— Врешь ты всё… Я всегда побеждаю, а тем более, в поединке с обнаглевшими девчонками… — его рука легла по-хозяйски на мою грудь и принялась ощупывать на предмет наличия металлического ключика.

Однако волнительно, но я не могла насладиться моментом, так как уже на все сто процентов была уверена в его поражении. Мне стало так весело, что я невольно засмеялась.

— Щекотно? — шустрые мужские пальцы принялись расстегивать мою рубашку на груди.

— Ты снова меня дуришь… — томно прошептала я, успокаиваясь. — Поиски — это всего лишь предлог качественно облапать девушку?

— И не надейся! К твоим прелестям я абсолютно равнодушен. И вообще, ведьмы не в моем вкусе.

— А! — я подскочила, ибо указательный палец графа проник под кружева белья. — Ну, хватит! Это уже перебор!

— Чего ты так испугалась? — рассмеялся мужчина, принимая сидячее положение. — Поиски только начались, — он поманил меня к себе пальцем. Я помотала головой, давая понять, что не дождётся.

— По-моему ты увлекся. Не позволю щупать себя, словно курицу на базаре.

— Вот уверен, что искомый предмет в резинке чулок.

— Я без них! — сказала, а потом неожиданно покраснела, представив, куда его рука еще собирается пролезть, коли чулок-то нет. — Не подходи! — он встал и подошел, ухватив подол недлинной пышной юбки. — Нет… Ричард…

— Кто-то дочь со мной делать собирался… — лицо графа опасно приблизилось к моему испуганному личику.

— А как же три свидания, прописанные в договоре? — сама не знала, почему дала задний ход. Ведь Ричард уже был совсем рядом, а эти губы так соблазнительно шептали моё имя…

— К черту, я уже настроился… — еще пара сантиметров и он меня поцелует.

И тут я взбунтовалась. Знаю, что не вовремя. Такова ведьминская натура. Очень стало себя жалко, ведь я уже продумала, что надену на эти самые свидания и даже успела помечтать немного… о романтике. А теперь, значит, нет?! Я что не заслуживаю ухаживаний и комплиментов? Цветочков? Конфет? Хочу, пусть и мнимых ухаживаний, но хоть какое-то их подобие. Чтобы потом, сидя с доченькой на берегу розового моря, рассказывать ей, что была-таки сильная и чистая любовь с отцом такой талантливой и красивой ведьмочки.

— А кто та блондинка, для которой приготовлено фамильное кольцо рода Валуа?

Момент разрушился. Граф нахмурился и отстранился:

— Твой вездесущий носик уже и в ларце побывал?

— Мне этого и не нужно было. Достаточно коснуться какого-либо предмета, и я вижу скрытые от других факты. Таков мой дар.

— И что же ты увидела?

Я пожала плечами. Как ему сообщить? А если я бы не была ведьмой, а обычной женщиной, то чтобы я сказала?

— По какой-то причине девушка отказала тебе, ну или откажет…

— Ты видела прошлое. Еще в предыдущем месяце Алессандра вернула мне обручальное кольцо. Её родители выбрали другую кандидатуру для союза с их драгоценной дочерью. Я — не мой брат. Политикой не увлекаюсь и связей выгодных не имею.

— Сожалею… Любишь её?

— У тебя сейчас такое выражение лица, Верина, что я боюсь отвечать на заданный вопрос. Чтобы я не произнес, это не устроит твою ведьминскую натуру. Скажу — всё в прошлом.

— Понятно.

— Кольцо отдам Дориану. Раз он первый теперь женится.