Светало. Позади осталась бессонная ночь.

– Спасибо, папа, - сказал Курт, усаживаясь на заднее сиденье.
– Но не стоило. И как ты вообще тут оказался?

– Я мог бы то же самое спросить у тебя, Конрад, - ответил Новобельский.
– Но к твоему несчастью я ответ знаю, мне сообщили. И я должен сказать, что это было крайне глупо с твоей стороны!

– Это не первая глупость, каковую я делаю в жизни. По крайней мере, по твоему мнению.

– Что же... У меня были здесь некоторые дела, эта поездка была запланирована еще до того, как мы встречались в прошлый раз. Я за тобой не слежу, если ты об этом. Просто совпало.

– Ясно, - неопределенно ответил Курт и в воздухе повисло молчание. Прервал же его вновь старший Новобельский, устало потерев виски и явно не зная как сформулировать корректнее:

– Помнишь наш предыдущий разговор, сын?

– Что конкретно?

– Ты тогда спросил, знаю ли я, что ни славийские службы, ни SCID мне не подчиняются?

– Было такое, но к чему ты ведешь?

– Я веду к тому, Конрад, что глупости глупостям рознь. То, что сегодня произошло, не совсем твоя глупость, это скорее неудачное совпадение. Но оно влияет на семейные дела. Ничего страшного, но я должен тебе кое что пояснить, чтобы ты понимал, в дальнейшем, где оказался. Сегодня ты видел чем отличается место где мне не подчиняются, от места, которое принадлежит мне де факто.

Здесь я хозяин жизни и здесь я на работе. А дома... Дома, в Славии - я дома. И я очень рад, что есть страна, где к нашей семье всего лишь прислушиваются. Потому что в стране, где передо мной лебезят, я бы жить не хотел. Я знаю, ты бывал в разных местах и видел много разных форм правления. Но этот город, он особенный. Он другой. И сегодня ты наблюдал его истинное гнилое нутро. Запомни какое оно, и всегда вспоминай, если вдруг найдешь тут что-то привлекательное. Возможно когда-то тебе это еще пригодится. Считай это небольшим уроком от своего отца.

***

Лимузин отвез их в один из элитных кварталов, где для Курта нашлась то ли арендуемая, то ли вовсе принадлежащая семье Новобельских квартира в фешенебельном жилом комплексе. Оставлять в ведомственном жилье отец отчего-то Курта не захотел. Или просто и не задумывался об этом, или выразил подобным тонким намеком свое почти монаршее неудовольствие локальной штаб-квартире службы SCID.

А чуть позже, когда Курт уже хоть немного привел себя в порядок после бессонной ночи и подумывал о том, что задача «осмотреться на месте», поставленная ему Зинич, в последние сутки как-то уж слишком резко набрала процент своего завершения, сюда же специально выделенный полицейский экипаж привез и Ольгу.

Папа явно хотел побеседовать с ним наедине, раз уж устроил такую сложную схему доставки, разделив его с девушкой. Но та была не в претензии, больше удивленная столь неожиданной для нее переменой обстановки, чем готовая вникать в перипетии местной политики. К тому же будучи вымотанной и точно так же не спавшей, как и ее формальный босс.

Так что в тонкости папиного бизнеса и непростые взаимоотношения местных элит Курт посвящать ее не стал, лишь предоставив в полное распоряжение все возможности этой немаленькой жилплощади. Включая сауну и джакузи.

И глядя на то, как девушка радуется перемене обстановки Курт подумал, что что-то привлекательное он уже нашел не в далеких странах, а куда как ближе к дому.

Так что в этот день и последующую ночь они устроили себе выходной. Благо, неоднократно, за последние недели заслуженный.

С чего следовало начать

– Так и что тут у вас происходит?
– Спросил с порога Курт, появившись в кабинете Лешикина на следующий день. Можно сказать, что утром, но даже в этих краях такой поздней осенью день не слишком-то отличался от ночи, особенно в плохую погоду. А хорошей погоды в это время года над большой Москвой отродясь не бывало.
– Я то думал, что вырвался из больших проблем запределья в реальный мир, а на деле оказался на какой-то костюмированной вечеринке. Странное, признаться, ощущение.

– Зря вы не вникли в наши дела сразу, меньше было бы вопросов и недоразумений, - попенял ему в ответ хозяин кабинета.

– Вероника просила вначале осмотреться, - пожал плечами Курт, пытаясь прощупать собеседника на предмет информированности и намеренно называя начальство по имени. Папины уроки, все дела.

Он прошелся по кабинету, бесцеремонно разглядывая полки с какими-то фигурками. Вероятно коллекцией, изображающей римских гладиаторов.
– Для меня подобные ее распоряжения... Существенны.

– Не знаю, как у вас в Славии все устроено, - предпочел не понять намека на «особость положения посетителя» Александр, демонстрируя то ли реальное незнание славских порядков, то ли значительную хитрожопость.
– Но у нас рекомендуется строго следовать регламентам и быть более встроенным в систему.

– Что же... Давайте встраиваться, собственно, за этим я и здесь. Так, какова ситуация? Мне сообщили, что существует проблема нелегальной торговли артефактами. Если это - то самое, что всплыло у нас, тогда у вашего города серьезные проблемы. А, судя по тому, что я наблюдаю, оно так и есть.