– Силовой пехоты, сэр?

– Механизированной, - моментально поправившись на местные реалии, я подавил тяжёлый вздох, - ты мелкая, тощая и без грамма силы в теле. Эти двое хоть ростом прошли по минимуму, а ты то каким лесом здесь оказалась?

– Лучшая на курсе, сэр.

– Ты на филологическом училась что-ли?

– Никак нет, сэр. В школе офицеров, сэр.

– Действительно, - отойдя от выстроившихся взводных, я в последний раз осмотрел этот "подарок" свыше и заговорил громким голосом на всю казарму, - я удивлён и разочарован, но у вас, в особенности у лейтенанта Монт, будет шанс переубедить меня.

Сверив часы, я в гнетущей тишине, дождался когда стрелки сойдутся на двенадцати.

– Боевая тревога, полная выкладка. Хиго за старшего.

Сначала это стадо оленят просто пялилось на меня, но к моему удивлению, первой отреагировала Монт, толкнув товарища в бок.

Дальше начался настоящий цирк, что приносило настоящую душевную боль. Смотреть, как кандидаты в Силовую пехоту, мечутся по углам, как утята без мамки было неприятно. Много лишних слов и действий, мало пользы и результата.

По прошествии получаса, я наконец смог получить свою роту, одетую в боевые костюмы и вооруженную до зубов, но смотрелось это ещё печальнее. Некоторые шатались из стороны в сторону, с трудом привыкая к равновесию, кто-то теребил оружие, за ким-то хером вытащив его из магнитных крепежей, а другие даже не могли нормально встать в строй, толкаясь и запинаясь.

"Они вообще носили броню раньше?".

Вопросы росли по экспоненте, а голове уже начали вырисовываться первые строки отчёта в Верховное командование Федерации.

– Это было ужасно, - сверив на всякий случай часы, мало ли мне показалось и я просто ёбнулся, но к сожалению всё было правильно, - оптимальное время десять минут, вы возились в три раза дольше. За это время корабль уже могли сбить, жуки могли ворваться внутрь, а знаете что стало бы с вами?

Тишина была мне ответом.

– Трупы, ты, ты, ты и ты. Вы все, - не щадя детских чувств, я медленно и размеренно выговаривал детишкам, стараясь не переходить на личности, - не важно как вы окончили офицерскую школу, какие у вас были оценки и сколько наград вы получили. Нашим врагам на это наплевать, а вам должно быть и подавно.

С трудом взяв себя в руки, я поправил форму и снова сверил часы.

– Будет отрабатывать, пока не получится. Отмена тревоги. Форма одежды свободная, убрать броню!

Так и прошёл весь остаток вечера и если по прошествии часа результаты начали приближаться к удовлетворительным пятнадцати минутам, то потом дело стало идти ещё хуже. Последняя попытка вообще озарила нас целым часом, когда вымотанные детишки уже валились с ног, проклиная меня и мои запросы.

Оставив роту на попечение Хиго и остальной парочке балбесов, я решительным шагом направился на разговор с майором и капитаном корабля, решив узнать, что здесь происходит, потому что, пока всё это больше походило на саботаж.

Пустить это мясо в бой, значило потерять целую роту в первом же бою, а уж всякие борцы за всё свободное быстро используют подобное, что распиарить это по кабельным и нелегальным каналам.

Постучав в дверь и дождавшись разрешения, я предстал перед парой довольных старичков, мирно потягивающих чай и делящихся между собой новостями.

Приглашающий жест рукой моментально сбил меня с мыли и не зная, как реагировать на подобное панибратство, я как дурак присел вместе с ними, ожидая, пока старшие офицеры обратят на меня внимание.

Ещё минут пятнадцать, я был вынужден стать слушателем пространной беседы ни о чём. Судя по всему старики проверяли моё терпение и экзамен был успешно пройден.

– Итак, давай-те приступим, - сложив руки домиком, майор взял дело в свои руки, пока капитан корабля полностью отдалился от беседы, становясь простым слушателем, - что скажете о ваших подчинённых?

– Честно, сэр?

– Конечно.

– Отвратительно, я бы им даже перегон скота не доверил.

– Хороший пример, - пожевав сухими губами, старик переглянулся со своим коллегой, - значит вы бы не рекомендовали их на службу в Силовой пехоте?

Отметив в мозгу слова майора, я по новому взглянул в его умудренные и побитые жизнью глаза.

– Да, сэр. Вспомогательные службы, это венец их карьеры. В лучшем случае, некоторые доберутся до управления орудиями, но полевая служба на переднем крае, а уж тем более в наших войсках... Точно нет.

– Отлично, рад что наши мнения совпадают, - довольно щурясь, майор разлил ещё по чашке чая и пододвинув одну из них ко мне, доверительно прошептал, - и не только я так считаю.

Кивнув головой на флотского товарища, он получил в ответ возведенные к потолку очи и усталый вздох.