– Отмороженные, - пояснил уклончиво, аккуратно огибая сцепку из ржавых кузовов.

– Ну так, - обрадовался боец и загремел обломками.

Вот так и палят честных пилигримов. У меня зудит в левой височной доле – считай минут пять уже зудит. А мы как на ладони - в образе простых ходоков. И страшно хочется отдать команду залечь, чтобы вражина проявилась.

– Стоять! – Из пролома окна на втором этаже здания, что тянулось вдоль тротуара, высунулся легионер. Прикрытие похерил, чем несколько дискредитировал выучку, и сразу нарисовался корпусной мишенью. Хотя ствол держал твердо и целился уверенно.

А затем в соседних окнах, да в темнеющих провалах первого этажа обозначилось движение со стальными оттенками.

– Стоим, - сказал я спокойно. Бойцы правильно уловили интонацию.

– Кто такие?!

– Пилигримы. Ищем лучшей доли.

– Лучшей, чем что? – со смешком поинтересовался легионер.

Как минимум десяток огневых контактов я насчитал – улица перекрыта внахлёст и контролируется в обеих направлениях. Знаки различия на говорившем скрывает тень, но для участника патруля он немного дерганный. И морда слегка побитая - на пару ссадин и один синяк.

– Командир? – прошептал Замес.

Напряжение раскачивало адреналиновую волну – мышцу вот-вот сведет, а этого никому не надо.

– Лучшей, чем что?! – смешинка из голоса служивого исчезла.

– Чисто по периметру, - раздалось из глубины здания. – Борт, слышишь?

– Форт место такое, строгое, - выдал я осторожно. Рука подле приклада автомата прям зачесалась. – А в чем проблема?

– Патрули встречались? – Легионер указал рукой вниз по улице, откуда мы пришли. Вот и расставлены акценты. Вопрос, сколько в служивых осталось выучки и принципов?

– Не, - пожал я плечами. – А не подскажете, есть поблизости община приличная? Чтоб для нормальных цивилов?

– Валите, – скрежетнул голосом легионер и махнул шмалабоем: - Туда валите.

Уходить, когда в спину целится десяток стволов, мне приходилось не раз – ощущения слегка притупились, но нервам-нервишкам все равно не понравилось. А вот функция никак не проявилась, точно оператору ничего не угрожало. А я ведь злопамятный.

– Стремает, - выдавил умник за первым поворотом.

– Почему шепчешь? – Я усмехнулся.

– Это отступники, да? – В широко распахнутых глазах Ивы плескалась смесь интереса и страха. – Почему не напали?

– А мы им без надобности, - пояснил я. – И они все еще солдаты. Но расклад плохой, херовый, надо сказать, расклад.

– Почему?
– не понял Замес.

– Они не отморозки. – И объяснять, несмотря на общее недоумение, я не стану. Мятеж с правильной идеологией привлекает больше мяса – больше топлива костру революции. Но смене в плюс - под шумок, все рыбки золотые. Если образно.

Мелкая по обыкновению дернула умника за рукав, но боец озадаченно пожал плечами. Поймут, так поймут, а нет - информация не из числа первостепенных, на миссии не скажется.

Отмашка к продолжению пути перевела мыслительный процесс в практическую канву – огибай обломки, посматривай под ноги, избегай провалов. И контролируй сумрак парадных, да расколы фронтальных стен – в следующий раз может не повезти.

Несколько раз на квартальной дистанции мелькали группы цивилов. Собиратели, курьеры – за секунды, что силуэты находились на грани видимости, рабочую принадлежность не понять. Но двигались, особо не скрываясь – нервная суета не наблюдалась, хотя нас камрады срисовали и проигнорировали. Вот странно – по зоне расползается волна междоусобицы, а цивилы, такое впечатление, проблемы игнорируют. Или тупо по Кодексу? Гражданские пашут, а все веселье легиону?

Обед сметали почти на ходу – десятиминутный останов без горячего -погрызть, попить. Нехай бойцы ностальгируют – мы же ходоки, к цивилизации не приучены. А здесь дышится и глаз радуется при виде разбитых пейзажей.

– Дышится тебе? – ехидно спросила Крыса у тощего, хмуро изучавшего дно кружки.

– Сама дура, - прищурился костлявый. – Я же пещерный, бойся.

– К дому легко привыкнуть, - неожиданно выдала Фрау. Словила повышенный интерес соратников и пояснила: - Но не надо.

Не ожидал, честно скажу. Кивнул, соглашаясь, и кулинар веско посмотрела на команду. Слово сказано и слово одобрено.

– А хочется, - не утерпела Ива. На секунду показалось, что умник запулит в нее куском шифера, что подвернулся под руку, но человече мужественно сдержался. Зря.

– Перехочется, - фыркнула мелкая, подрываясь на ноги. Под каблучком треснули осколки чего-то керамического и древнего.

Нота почти оптимистическая – под такую легко шагается и зорко смотрится. Часа через три административно-жилые кварталы резковато сменились на остатки фабричных корпусов. Дорога приобрела ощутимый наклон, точно вела в гигантский котлован. Формация застройки крайне странная – единая планировка отсутствует. Скорее наоборот – катастрофа набрала кусочков промышленных инфраструктур, перемешала и высыпала на склоны – берите, пользуйтесь. Кирпичные стены расклинивали бетонные плиты, металл рвал дерево, тротуары пучились торосами, а останки техники разнились, как музейные экспонаты различных эпох.