Первая пара сотен метров по развалам Преисподней не преподнесли никаких сюрпризов. Работящих цивилов визуально стало гораздо меньше, а вот прячущихся в изломах теней – больше. Хотя агрессией норки в бетонной чащобе не фонили – из темноты истекал страх и напряжение. Но выстрелить хотелось - не спорю. Заслать смертушку в подарок и притупить давление.

– Держим строй, - скомандовал сухо. – Не дергайтесь, пока какому-нибудь отчаявшемуся цивилу не пришла идея сорвать большой куш.

– Малюта, - коротко отрекомендовала Крыса.

– Наше задание не здесь, - надавил я голосом. На боевой миссии есть только одни правила – мои.

До первого ориентира дошли часа за два. Знаковый столб с вывеской «Жизнь направо» и нарисованной стрелкой. Если что, в указанном направлении темнел провал цокольного этажа, уводящего в бездну, отороченную изломами плит. Пахло горькой пылью и, если верить тощему, – немного сухостоем.

Место для первой остановки достойное. Десять минут – на попить и размять плечи, избавленные от груза. Но главное – прислушаться к голосам зоны. Что несет акустика? Вдалеке -квартала за два-три слышались слабые обрывки разговора на повышенных тонах. Металл бил о металл – не в драке, а скорее на расчистке. Звук ритмичный и от того не напрягающий.

Замес пожал плечами, подводя итог прослушке. Ничего примечательного, кроме вечной песни разрушенного города. Это если накинуть немного дорожной романтики. А так – обычная херня. Но смене в радость – посидели мирно и дальше пошли, в неспешном ритме опытных бродяг. Мелкая, конечно, порывалась занырнуть в клети домов, но сделала верные выводы из командирского покашливания и влилась в строй.

Левой-правой. Бережем дыхалку и не делаем резких движений. Заносы не форсируем, ищем тропки поприличней. Местность порядком исхожена – есть куда поставить ногу и не навернуться.

Левой-правой.

У второй метки отклонились от маршрута, намеченного Гнишем. Встречайте смену, проулки и дворы. Изъявите волю свою, сплетения бетона и арматуры. Направьте шаги наши, растрескавшиеся тротуары и мусорный декор.

Город молчал -скрипел, шептал и потрескивал, но идущую команду стойко игнорировал. Разок на дистанции в жилую пятиэтажку приметили сухих, что подергивались у провала подъезда, и более ничего. Стало тише по части шума, свойственного обжитой зоне Преисподней. Хотя уверен – стоит копнуть примечательные норки, вокруг которых натоптано, и вольные цивилы проявятся, точно чертики из табакерки. И скорее всего, далеко не с мирными намерениями.

Чуйка потихоньку сигналила, сливаясь с легкими сигналами функции – угроза растет, опасность чуть приоткрыла заспанные глазки и начинает приглядываться, помаргивая. С кем бы, сука, поиграть. Вот только векторы давления я идентифицировать не смог – слишком широкий фронт посыла, нет четкости.

Но пока идется – будем ползти упорными кусочками плоти. Мы - пилигримы.

Следующую остановку сделали у остатков небольшого мебельного магазинчика, судя по кускам выставочных экземпляров. Руки гражданских до древесины не добрались, значит местечко не людное. Хотя в горле излишне сушит – может и дрожь виновата - подкинула бесплатных дровишек от щедрот.

– Сушит. – поморщилась Ива. Голос хриплый после долгого молчания. Вербальным смена почти не обменивается – больше жестами и, в случае Крысы, - ехидными взглядами, которые бесят тощего, стенающего под весом Пугала.

– Дрожь? – Замес обрадовался случаю размять связки.

– Садись любопытный. – Я махнул рукой. – Костров не разводим. Грызем концентрат и наслаждаемся водой.

– Так не дурные же, - пробасил тощий, растягиваясь на плите, кособоко торчащей из серости грунта.
– Разумение имеем.

Я показал на пальцах - клювы закрыли, жрем молча. Пока есть время, послушаю эфир. Утрирую, конечно, - зона щедра лишь на шорохи. Хотя где-то слышится писк и короткие металлические взвизгивания сродни работающей «болгарке». Дистанция непонятная из-за лабиринта дворовых развалин. Лады, пока отставим.

Гляжу, Ива прикрыла глаза и тоже вслушивается с наисерьезнейшим видом, за чем с материнской улыбкой наблюдает Фрау. Идиллия на боевом задании? Но рушить не стану, просто спрошу с пристрастием:

– Что слышится?

Медик вздрогнула и чуть порозовела, хотя отрапортовала четко:

– Если ты про визг, то источник далеко.

– Уверена?

– Амиго учил, - усмехнулась она.

Идем дальше, камрады. Жопы подобрали и на марш – топтать пыль и щебень.

Еще через час наткнулись на три импровизированные виселицы – на перекладины фонарного столба намотали тонкий трос и подвесили тела. С виду обычные цивилы – подраны, избиты, без каких-либо ярких отличительных черт. Рабочее мясцо, что уже немного усохло за давностью экзекуции. Но знак положительный – раз не снимают, локация нахрен никому не сдалась. Выбирая обходной путь, я акцентировал внимание на минимуме вех, и выбор себя оправдал. Проблема в другом – мы почти достигли зоны влияния седьмой когорты. Дальше, как не крути - пойдут места, испещренные маркерами по самое не балуйся.