Теперь я не спеша шел по снегу в лыжах, хотя мог за считаные секунды добраться до деревни. Я вообще мог все, что захочу.

В это время неподалеку завыл волк, а затем к нему присоединились еще несколько. Дед Лехи говорил про волков, которых следует опасаться. Ну что ж, можно и с них начать, чтобы сделать жизнь местных хоть немного легче.

Развернувшись, я побежал в ту сторону, откуда доносился вой. Не прошло и минуты, как выскочил на небольшую поляну и увидел стаю. Ко мне навстречу тут же ринулся белый волк, а за ним и остальные. Мне хотелось для начала испытать призрачную магию, поэтому я за доли секунды накрыл себя броней. Притом полностью, а не частями, как обычно. На этот раз броня переливалась перламутром, но оставалась такой же прозрачной, похожей на хрусталь.

Щит получился именно таким, каким я его себе представлял, когда рисовал. Меч стал тяжелее и выглядел внушительнее. Однако меня больше всего интересовал арбалет. За доли секунды я создал его, зарядил болтами и, прицелившись, выстрелил в белого волка, который почти добежал до меня.

Болт пролетел сквозь голову белого волка и воткнулся в глаз следующего. Ого! Я даже не ожидал, что арбалет получится таким мощным.

Следующий болт поразил трех волков и улетел дальше в лес. Оставшиеся члены стаи поняли, что со мной лучше не связываться и, развернувшись, ринулись прочь.

Я посмотрел им вслед и, зажав лыжи подмышкой, полетел над сугробами. Да, я это умел. Притом с легкостью. Об этом рассказали мои воспоминания.

Однако мне нужно было быть очень осторожным, чтобы никто не смог увидеть те изменения, что произошли со мной. Когда впереди между деревьями показалась деревня, я надел лыжи и продолжил путь.

Как только я подъехал к дому Раисы Петровны, дверь скрипнула, и она вышла на крыльцо.

— Ну наконец-то! А мы-то уже начали переживать, не случилось ли с вами что-нибудь плохое.

— Со мной все хорошо. Семен Семенович привет вам передает. Сказал, скучает и ждет встречи, — с улыбкой ответил я, съехал на расчищенную дорожку и снял лыжи.

— Так и сказал? Вот паршивец, знает ведь, что я растаю от таких слов, — женщина зарделась и поторопилась сменить тему.

— Что ж вы так задержались? Леха сказал, что вы его через неделю позвали, а прошло уже почти две. Он два раза приезжал, а вас все нет и нет, — она покачала головой и осуждающе посмотрела на меня.

— Мы там так хорошо проводили время, что я забыл о времени, — отмахнулся я. — А когда Леха в следующий раз приедет?

— Сказал, что еще через неделю. Так что придется вам у меня задержаться. Заходите, а то замерзли, наверное.

Я кивнул и зашел вслед за ней. На самом деле я не замерз. Наоборот, во мне так все и бурлило, бросая в жар.

Раиса Петровна вскипятила самовар, заварила свежий чай и позвала меня к столу. До этого я лежал на раскладушке и как кино, просматривал воспоминания прошлой жизни.

Как оказалось, я получил императорский трон не по наследству, а отвоевал его. Лес, который мне снился в последнее время, был началом пути к трону. Именно в том лесу древний отшельник, который почти утратил свое физическое тело, сделал так, чтобы сила всего моего рода, всех моих предков, оказалась во мне.

Это было мучительное испытание, но я прошел его и получил то, что так хотел. Впрочем, в этой жизни случилось нечто похожее. Однако разница была в том, что я не хотел больше становиться Императором. Мне не нужна была безграничная власть, о которой мечтал в прошлой жизни. Я всего лишь хотел спокойно жить и обеспечить хорошую жизнь своей семье.

— Расскажите мне хоть немного про Сему. Как он там? Не болеет? — спросила Раиса Петровна и подвинула ко мне тарелку с бужениной.

— С ним все хорошо. Здоров, активен и жизнерадостен. Говорит, что скучает по общению, но возвращаться не торопится. Я его понимаю, в Разломе настоящее лето, — ответил я, с аппетитом уплетая пирожки с капустой и закусывая сочной ароматной бужениной.

— Лето? А может, мне к нему в гости сходить? Он меня часто зовет с собой, а я что-то боюсь.

— В гости — это хорошо, но без предупреждения туда лучше не ходить. Чтобы обезопасить свой дом, Семен Семенович установил несколько уровней защиты, в которые я попал и чуть не умер. Так что лучше идите вместе с ним, — предупредил я.

Раиса Петровна пригорюнилась, но тут же взяла себя в руки и продолжила подсовывать мне то маринованные грибочки, то засахаренную клюкву.

Вскоре на улице захрустели по снегу шаги и в дверь постучали.

— Входи, Ваган! — крикнула Раиса Петровна.

Старик тут же распахнул дверь и зашел в дом.

— А-а-а, турист уже вернулся. Леха вас уже потерял, весь распереживался.

— Здравствуйте, дед Ваган! Как видите, со мной все хорошо, поэтому завтра поеду домой.

— Как завтра? На чем же это? — удивилась женщина.

— На лыжах. Не маленький, доберусь. Не буду же Леху еще целую неделю ждать, — я с наслаждением съел маринованный гриб.

— Долго идти придется на лыжах-то. Может, все же останетесь? Если хотите, то можете пожить у меня, — предложил дед Ваган.