И даже приветливо улыбнулась.

Не помогло.

— Да ладно, не стесняйтесь, чего уж там, — махнула я рукой. — Обещаю всем иммунитет от притеснений Демет, — подумала немного, заново переосмыслила ситуацию, после чего добавила мстительно: — И её генералов.

Не зря о последних вспомнила. Генерал Снорре застыл на входе в зал, с небольшим недоумением оглядывая собравшихся, в частности валяющегося на полу неподалёку от меня великана.

— Слушай, а с чего ты взяла, что кто-нибудь из них вообще захочет перейти из первого легиона в девятый? — тихонько прокомментировал бывший маг крови.

Основания у меня, конечно же были. Вот и улыбнулась мужчине — лучезарно, с теплом, как самому родному и близкому. Как минимум потому, что на эти самые основания сейчас и смотрела.

— Помнишь, я тебе говорила о том, что сила духа Великого Ледяного народа, — последнее произнесла нарочито громко поставленным голосом, — настолько велика, что подчинить их практически невозможно?

Вопрос был риторическим, однако моментально приобрёл одобрительное гудение толпы.

— Но Великий Ледяной народ уважает силу и сам пойдёт за сильнейшим, дабы возвеличить себя ещё выше! — скатилась в банальный пафос.

Нехитрая формулировочка получила повторное одобрение великанов, которые теперь наблюдали за мной с заинтересованностью. Всё же не зря йотун у меня под ногами валялся.

— А что может быть сильнее самих богов и их орудия, правда же, мой лучший друг? — подмигнула своему спутнику, аккуратненько так уложив локоть ему на плечо, и склонила голову, кокетливо похлопав ресничками.

Докатилась…

— Лучший друг? — скептично хмыкнул Брон.

Похоже, всё остальное его вот ни разу не смущало.

И, кстати, зря.

Но да ладно!

— А что, у тебя в этом мире есть ещё кто-то, кроме меня, кто тебя точно не убьёт? — поинтересовалась невинным тоном.

Мужчина посылом быстренько проникся.

— Да как скажешь, мой лучший друг, — усмехнулся, тоже меня приобняв.

Великаны по-прежнему внимательно следили за нашими переговорами. Генерал Снорре мрачнел. Похоже, прекрасно осознал всю соль случившейся подставы. Что-то шепнул в свой засиявший зелёным отсветом браслет.

— И так, знакомьтесь, господа, — продолжила я для йотунов. — Брон, — снова улыбнулась. — Только-только из Куба Бытия. Орудие богов собственной персоной.

Великаны зашептались. Первыми — те, для кого “знакомство” с Броном было не в новинку. Они-то и поведали остальным о том, насколько правдивы мои слова. Они же… первыми преклонили колени.

— Агар-р-н! — разнеслось по залу.

Командир отряда склонил голову вместе со всеми остальными. И тоже, разумеется, на колени опустился. Обычай у них такой при принесении клятвы верности новому генералу. Прежний генерал, кстати, явно такому исходу не порадовался. Вон как позеленел слегка. Но не вмешивался. Оно и понятно. Это маленькое сражение он уже проиграл. Так и смотрел на меня мрачно даже после того, как к его компании присоединились остальные генералы и легат первого легиона. Демет тоже особо ничем не отличилась. Остановилась на границе обеденной зоны, сложив руки на груди, и, если я хоть немного её знаю, явно рисовала в своей хорошенькой светленькой головушке, как долго и со вкусом будет меня убивать.

А я что? Это не я её заставляла выбирать себе настолько изменчивую в приверженностях армию. Сама виновата! Нечего было меня бесить.

В общем, продолжаем.

— И так, мой Великий Ледяной народ, кто из вас готов самоуб… проявить самоотверженность и вместе со мной отправиться в Главные Чертоги?!

В столовом зале вновь воцарилась тишина.

— И зачем тебе в Главные Чертоги? — мрачно прокомментировала Демет.

— Незачем, — пожала я плечами. — Развлекусь просто, пока ты думаешь на тему того, отдать ли мне стража радужного моста, или же всё-таки попытаться подчинить себе силу похищенной ночи, — сказала, как есть. — Подчинить её, кстати, не получится, — выразительно посмотрела на валькирию.

Та обречённо вздохнула.

— Ты, кстати, с нами не пойдёшь, — продолжила я, обратившись к Брону.

Мужчина нахмурился. Явно не одобрял. Пришлось пояснять.

— Видишь ли, орудием богов могут пользоваться только боги. И так уж вышло, что Хела — Богиня Смерти, — намекнула на вполне очевидное. — Мы — валькирии, в отличие от неё, были созданы, а не рождены, в нас нет истинной крови Всеотца. И единственный, кто представляет для тебя угрозу в этом мире — только она. Лучше тебе с ней не встречаться. Опомнишься не успеешь, как велит делать лишь то, что желает она, и ты сделаешь.

Брон всё ещё хмурился и не одобрял.

— Не хватало ещё, чтобы она заполучила себе новое орудие, способное стереть нас всех в пыль в два счёта, — по-прежнему мрачно произнесла Демет.

Валькирия одарила меня очередным осуждающим взглядом и явно собиралась добавить вслух что-то ещё, но пространство вдруг наполнил тревожный вой, а всё вокруг озарилось красным мигающим неоном. Спустя мгновение наряду с жутким грохотом, корабль тряхнуло. Почти все йотуны тут же бросились на выход из столового зала, на ходу проверяя экипировку, готовясь к предстоящему бою.