— Ого! — воскликнула Аска, смотря на фигуру замороженного монстра. — Громадный! И как такая штука пряталась в этом городе?

Кеннет молчал. Он смотрел то на своего сына, то на монстра, которого ему довелось победить. Он даже не мог сказать, как именно прошел весь этот бой, ведь за алмазными стенами ни ему, ни кому бы то ни было еще ничего не было видно.

Внезапно Моржана отшатнулась. Ощутив на своем поясе нечто обжигающее, девушка посмотрела на сумку, быстро сняла ее с себя и отбросила в сторону. Алмаз, сразу вывалившийся на землю, залился ярким алым светом, и это сияние сразу же охватило собой тело замороженного монстра.

Шейн, как и окружающие, стал удивленно осматриваться. Не только паук засиял схожим кровавым цветом. Тела уже убитых людей, раздавленных то тут, то там на земле, также сияли во тьме ночи.

— Что происходит? — удивленно спросила Аска.

И ответ не заставил себя ждать. Внезапно тела погибших просто исчезли. Даже тело паука, превращенное в одну ледяную массу, внезапно испарилось, будто его здесь и не было. Но вместо всего этого рядом с кристаллом появилась воронка, которая, расширяясь, стала чем-то похожа на Теневую дверь.

Наступила тишина. Шейн, как и остальные, просто не знал, что сказать. После недавнего боя он и без того испытывал шок, но теперь ситуация казалась еще страшнее.

Моржана, посмотрев на отца, задумчиво спросила:

— Что будем делать?

— Этот кристалл был у наших врагов, верно?

— Верно.

— Значит, — вслух размышлял Кеннет, — он ведет к их логову.

— Ты же не хочешь…

Кеннет посмотрел на магов, что стояли рядом. Его и самого настораживала эта ситуация. Рисковать и просто так входить в теневой мир, безусловно, было опасно. Но прямо сейчас их миссия заключалась как раз в том, чтобы быстро и метко атаковать змеевиков. Если враг пытался задержать их в этом городе всеми силами, это значило, что он спешил что-то сделать.

— Аска, — позвал Кеннет, напряженно смотря на девушку, — найди Джулиану и возглавь вместе с ней группу.

Девушка напряженно хмурилась. Ее очень и очень настораживала эта идея, но отказываться она не собиралась.

— Вы должны зачистить город к рассвету, — продолжал говорить Кеннет, — а потом привести всех наших рыцарей к точке сбора. Встретьтесь с войсками империи и продолжите путь с ними. По пути отправьте отчет Шанне.

Шейн тяжело вздохнул. Уже понимая, что это значило, он устало оттолкнулся от земли и встал. Из-за чрезмерного использования магии его шатало, но он всеми силами пытался это скрыть.

— Стало быть, — заговорил парень, указывая на портал, — мы втроем пойдем туда?

— Да.

В то же время в академии.

— Надеюсь, мы договорились.

— Вам кажется, что Вы можете просто запугать меня?

— Вам кажется, что я шучу? — Латиша, рукой уперевшись на панель управления, угрожающе посмотрела на мужчину-преподавателя, стоявшего напротив. — Нам уже хватило Вашей прошлой выходки. Если подобное повторится вновь, клянусь богиней, все узнают о Вашей связи со Святой, а в свете последних событий, интересно, как это может повлиять на ситуацию?

Мужчина недовольно нахмурился. Стараясь не смотреть в глаза Латиши, он искоса поглядывал в сторону магических экранов, через которые было видно все то, что происходило в соседней комнате с командой этой девушки.

— Хорошо, — сдавленно выдавил он, прекрасно понимая, что обезумевшие фанатики, которые сейчас искали Святую, могли накинуться на него сразу, как узнали бы о прошлом. — Мы договорились.

Латиша усмехнулась. Резко оттолкнувшись от панели тренажера, она покинула комнату и вышла в коридор. В последние дни нервотрепки становилось все больше. От внезапного ухода Шейна до растерянной команды, которая после всего случившегося в Теневом мире до сих пор не могла оправиться.

«Пока Шейна нет, я за главного в этой команде, поэтому мне нужно сделать все возможное, чтобы уберечь своих ребят».

Подтолкнув дверь соседней команды, Латиша ласково улыбнулась. Остальные товарищи, дожидавшиеся ее, обернулись к ней.

— Уже скоро можно будет начинать. Все готовы?

Велас, задумчиво пожав плечами, спросил:

— А нормально ли проводить такие тренировки без Шейна и Дрэго?

Этот вопрос зацепил и саму Латишу. Конечно, тренироваться без полноценной команды не хотелось даже ей, но никто не знал, как долго Шейна и Дрэго не будет в академии, а время все шло.

— Мы должны быть готовы к любому повороту событий, — уже чуть строже отвечала девушка, — и даже к тому, где каждому из нас придется сражаться в одиночку.

Парни переглянулись. Из оставшихся членов команды в этой комнате находились только Велас, Ной, Кайсен и сама Латиша. Таким же составом они сражались в Теневом мире, когда Шейн и Дрэго внезапно отделились от них.

— Как думаете, — неуверенно заговорил Ной, — скоро ли вернутся Шейн и Дрэго?

— Они пропали так внезапно. — Велас задумчиво кивал. — Конечно, я знаю, что за Шейном приехала его мать, но зачем герцогине Дорианов забирать и сына Романов?