Сообщение же воина о судьбе попавшего в вал осколка стало для меня полной неожиданностью. Выходило, что мой мозг обезвреживает некоторые фрагменты сущности Велиара самостоятельно, без участия личности, на уровне подсознания. И процесс этот проходит без обмороков, и вообще каких-либо заметных симптомов. По крайней мере я не смог припомнить ничего такого, что указывало бы на нейтрализацию еще одного артефакта, кроме обнаруженных в долинах мною. Или обезвреженных в результате схваток с эфемером в периоды его активизации.

Я хотел было выйти из «Путешествия» и посмотреть статистику, но решил, что это подождет. Сперва действительно разведаю, что произошло здесь. А потом сравню.

Попрощавшись со стражниками, я направился к горам по тянущейся вдоль всего вала дороге. С внутренней стороны насыпь была куда положе, чем с внешней. К укреплениям наверху вели мощеные плоскими камнями лестницы с широкими ступенями и деревянные трапы. Казармы для служивого люда обустроили прямо в толще вала: они напоминали хижины хоббитов. Или, точнее, целые общежития.

Какое-либо регулярное транспортное сообщение на дороге отсутствовало: она предназначалась для быстрой переброски войск на опасные участки, развоза доставляемого по Большому тракту продовольствия, да изредка использовалась вестовыми. Взять напрокат повозку или верховую лошадь у меня не вышло ни возле башни, ни в отдалении от нее. Всюду мне вроде и с сожалением, но отказывали. Не, братишка, ну ты че? Ну как мы тебе дадим? И просто так не дадим, и с сопровождающим тоже. Заняты все, некого послать сопровождающим… Впрочем, пробить себе средство передвижения я пытался лишь для порядка. Угощавшие меня вином стражники сразу ведь сказали: пёхом потащишься. Ну и ладно. Хорошо хоть без подозрительности все относятся. Не представляю, как бы я на Аусанге вот так свободно у важного оборонительного сооружения шлялся. Без разницы, с какой репутацией.

Три часа бодрой ходьбы в тяжелых доспехах породили во мне острую тоску по Люциферу. Почему он не со мной? Характеристики у меня тут те же самые, оружие то же самое… Все то же самое. Только коня нет! А ведь по идее мое сознание должно включать в себя часть, отвечающую за взаимоотношения с маунтом. Что не может не проецироваться на действительность внутреннего мира в виде этого самого маунта. Опыт, опять же… В медитации я получаю опыт не так, как в мире внешнем, — однако получаю! Навыки укрепляю отдельные, открыл новые свойства доспехов и меча в схватке с полуживущими. А то, что касается взаимодействия с Люцем, развивать почему-то не могу по причине его отсутствия. И самого Люца развивать не могу. Может, позже он все-таки появится в долинах? Или я так и обречен до самого конца скитаться тут без него? Не сам ли я буду в том виноват? Система не раз предупреждала, что излишняя самостоятельность коня может привести к разрыву связей между нами. Что если в некоторой мере уже привела?

Эх, хоть бы Весточку сюда! Все было бы веселее. Но и ее нет. Правда, в случае с ней причины отсутствия с какими-то моими действиями вряд ли связаны. Она ведь изначально стала не только моим питомцем, но как бы и Агапэ. А уж самостоятельности у нее — по тонне на каждый из трех уровней. Не зря же она почти сразу научилась сворачиваться в свиток без команды…

Впереди завиднелось нечто массивное. Это могла быть только Башня Правой Руки. Перед ней наблюдалась какая-то суета. Как раз в предполагаемом месте падения осколка Небесного Камня.

Приблизившись, я смог оценить масштабы разрушений. Осколок врезался в ближний к валу откос рва, буквально взорвал изнутри сам вал и усыпал выброшенной землей равнину за ним. Башня Правой Руки, бывшая точной копией центральной, через которую я недавно прошел, получила серьезные повреждения. Обращенную к образовавшейся воронке стену покрыли опасные трещины. Интересно, как их будут устранять? По-хорошему надо бы разобрать сооружение до первого яруса и оттуда отстраивать заново. Но, может, маги обойдутся волшебством, если сочтут, что оно не выйдет дороже ручного труда.

На восстановительных работах оказались заняты триста крестьян и мастеровых, шесть рабочих костомехов и два десятка запряженных тяжеловозами больших телег. Вокруг стояло редкое оцепление из среднеуровневых воинов. Я подошел к одному и поинтересовался, с кем тут можно поговорить о произошедшем.

— Да хоть со мной! — рассмеялся солдат. — Сюда много кого нагнали с других участков вала, — но я как раз тут служу, вот уже три года. И все видел с самого начала. Стоял, знаешь, как раз на посту, когда эта штука к нам прилетела. На башне дежурил, на верхнем ярусе, и чуть наружу не вылетел через бойницу. Будь она шире, и вылетел бы — во как тряхнуло! Чтоб сдохнуть мне, если вру!

— Верю, — сказал я. — Так что подыхать обожди… А потом что было?

— А тебе какая забота, не в обиду будь спрошено? — прищурился воин. — Отчего любопытствуешь?

— Оттого, что один из осколков Небесного Камня чуть не попал в меня, — ответил я, поспешно расчехляя заготовленную историю, пока представился случай. — Жив остался, однако память отшибло. Сперва даже забыл собственное имя и едва понимал происходящее. Несмотря на то, порожденных осколком тварей я перебил. После чего удостоился откровения свыше: чтобы вспомнить прошлое свое, надобно мне обойти места, где упали другие осколки, и побеждать монстров, которых обнаружу.