Больше мне и не нужно было. Рывками я поднялся по лестнице, преследуя кого-то, кто очень не хотел, чтобы я его нашёл. Во время «спринта», думал, что мне стоит набрать Лаане, или сообщить о погоне своим, но…

Я же не знал, кого преследую. И не хотелось всех срывать сюда по ложному вызову.

Остановившись на лестничной клетке пятого этажа, я, словно большой кот, поводил носом в разные стороны, пытаясь отгадать, куда подевался неизвестный, ибо все двери в квартиры были открыты. И если бы не скрип сверху, который явно говорил о чердаке, пожалуй, я бы потерял его.

Кактус только-только поднялся на этаж, тяжело дыша, когда я пошёл ещё выше.

— Да куда ты ж… — задыхаясь, прохрипел кот. — Меня возьми!

Но я его не слушал. В этот момент я уткнулся руками в стальную дверь небольшого размера, в попытке её открыть. Кто-то снаружи явно держал её и не хотел, чтобы я его обнаружил.

Поэтому я применил силу. Свою силу, дарованную мне от симбионта. И я оказался куда способнее, чем человек по ту сторону. Но это ему очень не понравилось.

Упираясь в пол, я выдавливал дверь наружу. Через пару секунд в образовавшуюся щель попал свежий воздух с улицы, спустя ещё пару секунд я уже слышал пыхтение по ту сторону. А вот затем дверь начала нагреваться.

Нагревалась она до тех пор, пока где-то в центре двери цвет не начал меняться. С крашенного чёрного, на светло-алый. Мою кожу обжигало, но я не останавливал давление.

— Маг огня, — прокомментировал кот, глядя на мои попытки попасть на крышу. — Сильный, раз сталь может перегреть, ты бы своих позвал.

— Отвали! — рявкнул я, применяя ещё большее усилие.

Кожа на руках начала покрываться пузырями, и с каким-то боевым рыком я все же смог открыть проход на чердак.

Когда дверь отворилась, в дверной проём влетело что-то горячее и шипящее. Меня оно, конечно, не задело, но заметно напрягло.

Не дай бог, попадёт… дыру же прожжёт! Пусть никого здесь кроме нас нет, но всё равно будет неприятно.

Более того, дверь из-за стремительной термической обработки чуть повело с петель, и открыть её с первого раза не удалось. Пришлось выбивать.

Когда я вышел из дверного проёма, маг уже стоял на краю крыши в двух метрах от двери. Он в этот момент вертел головой в разные стороны, пытаясь понять, куда ему убежать.

Но, к его сожалению, эта пятиэтажка была своего рода одиночкой, отделившейся от остальных строений. До ближайшего здания было метров пятнадцать, не меньше. Уж он-то точно не смог бы преодолеть такое расстояние за один прыжок.

— Стой на месте! — голос девушки не смог сбить меня с толку. Тем более, что она могла быть моим врагом.

— Лисицыны, — прошипел за спиной кот. — Выскочки! Что это она делает на нейтральной территории?

Это я и хотел узнать. Но стоило мне сделать шаг вперёд, как в вытянутой ладони ко мне появился красный, трепещущийся, будто на ветру, огонёк.

Мне не нужны были подсказки Кактуса насчёт её навыков. Я и так понимал, что в меня полетит огненный шар. Был он, кстати, не таким уж и большим, так что я интуитивно пригнулся, уворачиваясь от атаки.

И тут же прыгнул вперёд, сгребая ошалевшую от моих резких действий волшебницу в охапку. Девушка в красном, строгом костюме, попыталась вырваться из моей хватки, но только усугубила для себя ситуацию. Оказалась в опасной близости к краю крыше, а затем и вовсе перекрутилась так, что оказалась спиной к пропасти.

Моя рука сомкнулась на её глотке, и была той спасительной соломинкой, из-за которой девушка не рухнула вниз с пятого этажа.

Я-то при таком падении выживу и буду чувствовать себя вполне нормально, пусть и помято, а вот она — увы. Не способна на подобное просто потому, что явный носитель симбионта магического типа.

— У тебя есть лишь один шанс сказать правду, — заговорил я. — Кто ты и что делаешь на нейтральной территории?

Рыжеволосая волшебница что-то захрипела, и мне пришлось чуть потянуть её на себя. Только я перестраховался. Резко развернул её и до характерного щелчка завёл ей руки за спину, удерживая на грани болевого приёма, когда стоит только слегка довернуть руку и боль лишь усилится.

— Сволочь! — завопила она. — Больно же!

— Не я первый атаковать начал, — парировал я, чуть нажимая на её руки.

Девушка вскрикнула, но наглый тон тут же сменила. Или же просто быстро смирилась с положением. Даже слишком быстро.

— Учти, я чувствую, когда мне врут!

Конечно, это было лишь долей правды. Я не чувствовал, а видел. Но ей-то незачем этого знать. Да и для постороннего всё равно нет особой разницы.

Её история показалась мне слишком глупой. Наивной. И даже в некоторых местах легкомысленной.