— Ты сейчас шутишь надо мной или что?

— Нет, я совершенно серьезен. Виктор всегда хорошо выглядел. Но видела бы ты выражение своего лица.

А дальше я на некоторое время готова провалиться под землю, потому что ведущая пытает меня, как лучшую подружку невесты, а я понятия не имею, какой у нее знак зодиака и символ года рождения, поэтому тяну время и слушаю подсказки, которые Ева шепчет мне со своего места. Но вскоре все это заканчивается, и я дальше наслаждаюсь приятной атмосферой, вкусной едой и общением.

После приходит время кидать букет невесты. Но из-за того, что Ева немного старше, оказывается, что не замужем в этом зале только я. Пока все хлопают, она идет ко мне, широко улыбаясь, и потягивает небольшой букетик, который можно надевать на руку, как браслет. Она подготовила его заранее, потому что ее реальным букетом невесты можно убивать. Букетик разноцветный и в целом очень миленький, я с улыбкой надеваю его на левую руку. Я не вижу в этом событии какого-то особенного знака, что мне суждено следующей выйти замуж, просто на этой свадьбе оказалось больше некому его получать.

Мы с Егором болтаем рядом, когда Паша снимает с Евы подвязку, собираясь проделать то же самое с парнями. А вот их тут, кстати, хоть отбавляй. Они собираются рядом с женихом. Паша делает кивок головой, подзывая к себе и Егора, на что он отрицательно качает головой, поджимая губы, и возвращается к разговору со мной. Мы ненадолго отвлекаемся от того, что происходит поодаль. Проходящий мимо официант настойчиво вручает мне бокал шампанского с подноса. Егор хмурится, забирает у меня бокал и отводит на расстояние вытянутой руки.

— Давай сегодня без этого?

Киваю. Я и не собиралась.

И тут время замирает. Потому что прямо в этот момент Егору прилетает подвязка, надеваясь ровненько на его вытянутую руку, держащую бокал. Как кольцо на палочку в детской игре. Егор замирает, не успев сказать то, что вертелось на языке, и медленно переводит взгляд в сторону руки. И потом молниеносно метает его в Пашу.

— Сука, ты это специально сделал! — кричит он, а жених в этот момент сгибается от хохота и прячется за Евой.

Егор срывает повязку, сжимает ее в кулаке, замахивается в сторону Паши, но останавливается, прячет ее в карман и продолжает разговор, как ни в чем не бывало.

Егор

Я не собирался жениться. Может быть, никогда, но в ближайшие десять лет — точно. Зачем мне, молодому и только ставшему на путь к успеху, связывать себя по рукам и ногам? Вопрос риторический. В общем-то, я и сейчас не отвергаю эти мысли, но взгляд на Снежинку рядом со мной, определенно, чуть пошатывает мою уверенность. Что, если, рядом с правильным человеком, союз может стать не только балластом, но и взаимопомощью? Совместным развитием?

И Паша знал, что я задумаюсь, для того и разыграл это все. Хоть в нашей паре непровозглашенным лидером всегда был я, на поприще отношений он меня перерос. Ученик превзошел учителя. Салютую ему в воздухе все еще зажатым в руке бокалом и получаю кивок с полуулыбкой в ответ.

— На пару слов, — отвлекает меня от мыслей подошедший Виктор.

Мы извиняемся перед Адой и отходим в сторону.

— Мы почти их дожали, Егор, — негромко говорит мне Виктор. Глаза его блестят, по нему видно, что он доволен собой. — Пока основное затруднение в том, что наш город — не единственное место их деятельности. Но вот увидишь, еще пара месяцев, и все закончится.

Новости хорошие. Я не лезу в душу Виктору, хотя знаю, что для него это дело более личное, чем всякое другое. Когда-нибудь, возможно, он раскроет карты. А пока я предвкушаю нашу с Адой свободу.

— Больше двадцати лет они инвестируют деньги попавшим в трудную ситуацию, чтобы потом навариться на том, что разрушают все, требуя вернуть намного больше изначальной суммы, — продолжает Виктор. — Ты представляешь, на пороге развязки какого громкого дела мы стоим?

Я киваю, хотя меня это, откровенно говоря, мало волнует. Мне лишь бы от Снежинки все отстали. Наконец-то увезу ее из этой деревни.

Нас прерывает подошедший Паша:

— Пап, мне нужна твоя помощь.

Виктор кивает мне и уходит с сыном.

Начинает играть медленная музыка, и я ищу взглядом Аду в толпе. Это получается у меня легко: она сегодня здесь ярче всех. Для меня она всегда такая и есть, с того первого дня на стоянке у сервиса. Но сегодня она такая для всех. Опускаю руку ей на талию и шепчу на ухо:

— Потанцуешь со мной?

Она кивает и обвивает руками мою шею. Я совсем не танцор, я бывший фигурист, если вы помните, но медленно качаю нас в такт музыке, и нет ни одного места, где бы я хотел оказаться сейчас, если не здесь в этом самом моменте.