Позитивные характеристики своей группы подчеркиваются и преувеличиваются; показатели других групп и их членов оцениваются по стандартам собственной группы и часто принижаются.

Говоря о национальном самосознании, В.А. Кольцова и В.А. Соснин подчеркивают процесс осознания человеком самого себя в единстве со своей национальной / этнической общностью по общими признакам: происхождению, культуре, языку, территории и т. д. Самосознанию нации свойственны стремление к сохранению этих общих признаков (и через них – своей самобытности и целостности), готовность защищать их и в то же время – способность ассимилировать полезное новое (на почве своей культуры). При таком типе национального самосознания его носители признают право всех «других» на их самобытность, ценность и т. п.

Подобная трактовка национального самосознания предполагает формирование здорового патриотизма, основанного на чувстве любви и уважения к национальным традициям и обычаям, ценностям, преданности своему Отечеству, знании особенностей национальной истории и культуры. Здоровый патриотизм предполагает отстаивание интересов своего Отечества, возможности вести образ жизни, основанный на национальных ценностях и традициях, но он не отрицает важности и значимости, ценности культур других народов, не отрицает их право на самобытный образ жизни, не предполагает стремления навязать свой образ жизни представителям других наций. В данном виде здоровый патриотизм должен являться важнейшей составляющей национального самосознания населения любой страны, которая стремится сохранить свой суверенитет на международной арене и обеспечить взаимовыгодное международное сотрудничество во всех сферах общественной жизни.

Но как показывает исторический опыт, национальное самосознание может включать в себя не только здоровый патриотизм, предполагающий мирное сосуществование с другими народами, но и представление об исключительности собственной нации, превосходстве ее образа жизни и ценностей над образом жизни и ценностями других народов. Данное представление составляет основную сущность феномена этноцентризма. Этноцентризм предполагает навязывание одним народом или нацией другим народам и нациям при любой возможности, в том числе с помощью силы, своего образа жизни и ценностей, которые рассматриваются, как совершенные. Отказ других наций добровольно следовать навязываемому им образу жизни, достаточно часто является не только поводом применения к ним насилия, но и поводом для их физического уничтожения.

Негативное отношение к патриотизму в сознании людей достаточно часто обусловлено сформировавшимся представлением о неразрывной связи патриотизма и национализма. Эти феномены действительно взаимосвязаны, так как, и первый, и второй в своей основе имеют общую черту – привязанность к своей социальной общности, приверженность ее ценностям и культуре, но, если национализм выступает, как осознание общности со своим национальным идеалом, и как естественная любовь к Отечеству с одновременным уважением и признанием права на национальную самобытность других национальных сообществ, то его можно признать положительным явлением.

Если же в основании национализма лежит этноцентризм или шовинизм, предполагающий претензию на исключительность национальной культуры, то и патриотизм, как часть национальной идеологии приобретает негативную окраску [3] .

В результате в первом и во втором случае формируются совершенно различные системы социально-психологических установок, которые по-разному предопределяют характер отношений между людьми как представителями различных сообществ: в одном случае они строятся на основе взаимоуважения и равенства, в другом – определяющими являются враждебность, стремление к превосходству.

Патриотическое воспитание предполагает формирование у человека ряда представлений, ценностей и установок, ориентирующих его на служение Отечеству, любовь к Родине, понимание ценности самобытной национальной культуры.

Важнейшей целью образовательной системы, пропагандистского аппарата государства, национальных средств массовой информации, духовно-культурных общественных институтов должно являться формирование у Россиян достоверных знаний об истории создания и развития Российской государственности, культурно-духовном богатстве всех народов, составляющих великую российскую нацию; постоянной и непрерывной борьбе российского народа, направленной на отстаивание независимости страны, основных ее действующих лицах и героях-патриотах.

Ценностно-эмоциональный компонент патриотического воспитания должен быть направлен на формирование у россиян чувства гордости за свою Родину, любви к своему Отечеству и национальной культуре, оптимистического восприятия будущего страны.

Поведенческий компонент патриотического воспитания должен быть связан с формированием у россиян готовности принимать активное участие в жизни страны, защищать целостность Российского государства, ориентироваться в своей деятельности, не только на личные интересы, но и интересы государства и общества. Важнейший критерий сформированности патриотизма-осознание человеком неразрывности связи между своей судьбой и судьбой Отечества.

В конечном итоге, результатом патриотического воспитания должно являться не только формирование знаний у субъекта о достоинствах Родины, как основного объекта патриотизма, но и позитивного отношения к нему, как на сознательном, так и на бессознательном уровне, готовности воспринимать мир, трактовать реальность через призму патриотических чувств.

Итак, патриотизм определяется В.А. Кольцовой и В.А. Сосниным как чувство ценности и необходимости для жизни каждого человека его включения в большую целостную индивидуальность народа и, с другой стороны, как инстинкт самосохранения народной индивидуальности и самобытности. Это та духовная сила, которая поддерживает единство народа – национальную культуру и религию, историческую традицию, неприкосновенность территории.