Вахтер извлек из шкафчика черный противень с пышными подрумяненными булочками.

– Сейчас чайник поставлю!

От чая бойцы правопорядка отважно уклонились, но от вкусных булочек щедрый поднос быстро освободили.

– Вы подежурили бы со мной вечерок, а, ребятки? – живо взялся агитировать словоохотливый, но засидевшийся в безмолвии не шумного трудового ритма предприятия вахтер. Он готов был продержать гостей до нескорой пересменки. – Разве это люди? Сумчатые грызуны. Нет, хуже. Грызун живет аппетитом. А тут? Ну, ешьте булочки и пряники по месту работы! Хоть лопните! Но ведь надо обязательно соседей накормить. Булки над заборов летают, как эти, как их … искусные спутники. Пышную сдобу женщины умудряются разместить в тесном бюстгальтере!

– А что? Я бы с удовольствием подежурил вечерком! – восхитился, покидая душистую проходную Терехов. – Будь он у меня хоть один свободным.

Доложив результаты опроса свидетелей Демину, порывистый капитан Грошев терпеливо ждал, когда тот закончит пересчитывать оружейные патроны в коробке.

– Значит, вездесущий охотовед мог отстрелять гладких бабонек? – восхитился начальник. – И дома его, конечно, нет?

– Телефон не отвечает, – кивнул капитан.

– Надо немедленно разыскать и задержать Горбункова! – обрадовался Коломенцев. – А уж я из него вытрясу необходимую информацию!

Демин, нехотя убрав упаковку с охотничьими зарядами в рабочий стол, медлил с командой.

– Но зоркий вахтер с хлебопекарни сам не очень уверен в своих глазах. К тому же, насколько мне помнится, у охотоведа транспорт на четырех колесах.

– Горбунков свободно мог взять коляску о трех копытах у своего закадычного друга, – не успокаивался начальник следственного отделения. – У его соседа по домам и товарища по засадам в лесу – районного прокурора желтый «Урал». Вполне мог одолжить по дружбе.

– А мы сейчас узнаем, – Демин, посуровев, потянулся к телефону. Вскоре он сердито кинул трубку. – Секретарша сказала, прокурор уехал куда-то на машине.

– Нетрудно проверить, на месте ли мотоцикл и нет ли в нем каких-либо следов? – не сдавался Коломенцев.

– Будем обыскивать прокурора? При таких-то данных! Нет, лучше ищите охотоведа и трясите его, как грушу!

– Может, сначала осторожно покалякать с братцем прокурора – шалопаем Витькой? – предложил Грошев. – В основном он ездит на мотоцикле, так что наверняка знает, брал ли охотовед коляску. А, возможно, сам и дал. Я сейчас вызову пацана сюда!

Начальник райотдела заерзал в кресле: между милицией и районной прокуратурой – многолетняя распря, зазря подсыпать пороху не хотелось. Видя замешательство начальника, следователь Коломенцев щегольски бросил тяжелую фуражку на упрямые вихры.

– С Витькой я сам побеседую! Это – мой клиент! Потом и к Горбункову заверну.

– Только с Витькой поаккуратней – почем зря не пуляй крупной дробью! Не забывайся, майор, знаю я тебя. Витька, конечно, сукин сын, но помни, чей он брат! – строго напутствовал начальник райотдела. А своему заместителю по уголовному розыску приказал не ждать результатов наверняка бесперспективной беседы, а вместе с гаишниками искать все зарегистрированные в районе мотоциклетные коляски.

Коломенцев на бегу пообещал не портить заряды на нежную шкурку и даже не прижигать хулиганистому братцу каленым железом филейные места.

Не сразу заведя мотор, водитель милицейского «москвича» мускулистый сержант в отглаженной рубашке Василий Ротов повернул голову:

– Домой, Александр Матвеевич?

– К подъезду прокурора!

– Опять чего-то выкинул Витька? – хохотнул, будто обрадовавшись, маловозмутимый Ротов.

– А вот посмотрим!

«Москвич», визжа колесами, как поросенок, круто развернулся в узком дворе и выбежал на центральную улицу. Не очень хотелось Коломенцеву встречаться со старшим Грушевским. Майор недолюбливал этого аккуратного педанта. Считал пижоном и выскочкой. Не было и тридцати, когда сел в кресло прокурора. Мальчишка с усиками, а на какой трон воцарился. Подумаешь, поработал в Узбекистане в бригаде знаменитостей Гдляна и Иванова! Жесткие законоблюстители сломали мягкий хребет хлопковой республике! Пусть и горбатый, как у верблюда. А им за это почести. Областное начальство с восторгом встретило Грушевского. Такую должностную каланчу доверили пацану! Как на блюдечке, поднесли ему квартиру в новом доме. Он, Коломенцев, десять лет скребет район от всякой нечисти, а до сих пор живет в подслеповатом бревенчатом полубараке с водопроводной колонкой на соседней улице.

Коломенцев не заметил, как его рваные мысли обрели звуковую форму.

– Вы о чем, товарищ майор? Вроде, прокурор живет в элитном доме! – подлил масла в огонь водитель.

– Он заслужил. Законник эвон как хорошо в лесу работает – помогает охотоведу и егерям крутить зайцам куцые хвосты! – воинственно отозвался начальник следственного отделения, но развивать монолог не стал – опять переключился на менее безопасное – обвинительные мысли.

Как может прокурор-скороспел исправно блюсти районный закон, если не может справиться с парнишкой – младшим братцем?! Тот и резвится, как безпривязный бычок. Числится электриком где-то в райкомхозе, и сам искрит на танцульках, как оголенный провод. Бил баклуши, теперь – морды. Ни дня без подвигов. Чешет кулаки там и тут. Ему наградить зуботычиной прохожего естественней, чем поздоровиться. Кто- то объясняет его внезапные потасовки чрезмерно горячим характером, но Коломенцев уверен – взрывной характер вдохновляет прочный тыл за спиной – старший брат, каратист и прокурор. Имея за задницей танковую подмогу, легко быть смелым – ни за что ни про что ударить желторотого сверстника, не утруждая себя излишними объяснениями. Недавно только горячий электрик устроил в деревенском клубе такое замыкание с зуботычинами, что едва уцелел очаг культуры. Расследовавший шумную драку Коломенцев тоже с немалым накалом намеревался возбудить уголовное дело и отправить резвого буяна на тихое времяпровождение за решеткой. Но, жалко, начальник райотдела, вдосталь наворчавшись, замял происшествие. Дескать, молодой козленок точит рожки. Кто из нас не любил показать удаль в младенчестве? Если всех сажать, девчонкам в клубе танцевать станет не с кем. Не думаю, чтоб начальник простил дебошира, окажись он братом дворника или колхозника. Прокурор – кто бы нос утер! Завел дружбу с охотоведом – тот с такой поддержкой ходит возле луж гоголем. Куличка теперь не вспугни и бродячему косому не смей уши надрать!

Возле четырехэтажного кирпичного дома с просторными балконами «москвич» уперся в ухоженный газон.

– Жди в машине! – приказал следователь любопытному сержанту. На втором этаже он позвонил. Еще и еще раз. Никто не отозвался. Услышав шум возле дома, Коломенцев спустился вниз. Сержант держал за локоть Витьку, едва не вылезшего из расстегнутой рубахи.

Водитель радостно доложил:

– Вышел я из машины – ноги размять. Гляжу, а Витька повис на руках с балкона в торце дома, точно виноградная плеть!