Моему счастью не было предела, я так радовалась этому маленькому скромному домику, словно построила его собственными руками. В тот момент, когда Эрейэль начал поглядывать на меня, как на сумасшедшую, появился господин Плюмберт.

— Леди, это документы, с которыми вы должны ознакомиться, а затем проставить на некоторых из них свою подпись, — затараторил он, удивленно оглядываясь.

Я, кивнув, приняла папки, а затем спросила:

— Господин Плюмберт, можно вас попросить об услуге?

***

К пяти часам вечера практически все мои личные вещи были привезены в этот дом, кроме одежды, которая уже некоторое время томиться в гардеробе, выделенным мне его величеством. Даже папки о магах крови мне принесли, чему я была несказанно рада.

Несмотря на все риски и слабую защиту дома, я решила, что буду жить здесь, в этом лиловом маленьком домике. Осталось только сообщить об этом Рэйнару. Но как это сделать — ума не приложу… Остальные договоренности, конечно же, остаются в силе, и вся мебель, вещи, которые находятся в моем родном поместье, будут перенесены в новый дом, расположенный на территории драконов. Правда, не уверена, что захочу в нем жить, по крайней мере, сейчас, когда учеба в академии в самом разгаре.

Сев в пушистое розовое кресло, устало потерла глаза. Все эти бытовые неурядицы жутко напрягали меня, заставляя размышлять о таких вещах, о которых я раньше и не ведала. Бумажные дела, переезд, крыша над головой… Боги, как мне сейчас не хватает лорда Бэкшота! С ним я могла себе позволить быть маленькой девочкой, которая ни о чем и ни о ком не думает, кроме себя.

— Будем жить здесь? — скептически вопросила госпожа Эшоу, разглядывая маленькую картину, висящую над моей головой.

— Нет, — с улыбкой ответила я, — только я. — Вы, моя дорогая тетушка, переедете в новый дом, который мы приобрели в Ранновере.

— Нонсенс! Я не оставлю вас одну, — заявила экономка, задрав подбородок.

Спорить было бесполезно, да и, признаться, не очень-то и хотелось. Общество госпожи Эшоу, как, впрочем, и остальных домочадцев, мне было приятно.

К моему искреннему удивлению, господин Плюмберт и юристы тоже решили организовать пристанище в этом домике, и теперь одна из спален была переоборудована в кабинет. Такой расклад дел меня более чем устраивал, осталось только решить пару вопросов.

К тому моменту, когда явился магистр Варлем, я успела поручить несколько дел, касающихся организации должной охраны домика, господину Плюмберту, а также поприветствовать Ринилис, которая, как выяснилось, очень долго искала нас с Эрейэлем в парке, и, если бы не Джеймс, еще неизвестно сколько бы крутилась там. Оставив друзей и домочадцев пить чай в гостиной, выскочила к магистру.

Первое, что я сделала, увидев некроманта, попросила его забрать мою нежить из поместья. Ни Джеймс, ни господин Плюмберт не смогли это сделать, милая троица не захотела никому из них подчиняться. Я бы с радостью забрала и сама, но, боюсь, стоит мне появится в собственном поместье, как меня сразу же подвергнут аресту (сомневаться в подлых методах, которые использовал Анарэль, не приходилось). Так, решая мои бытовые проблемы, мы и провели с некромантом совместное занятие.

К концу дня я ощущала себя выжатым лимоном. В принципе, ничего нового.

Ужинала я в одиночестве. Рин и Эрейэль отправились по домам, юристы, нагруженные пухлыми папками, упорхнули в новый кабинет, а господин Плюмберт с госпожой Эшоу вернулись в поместье. Один только Джеймс незримой тенью маячил в доме, даже и не пытаясь наладить со мной общение.

Утолив голод, отправилась в свою новую комнату. Несколько долгих секунд, закусив губу, гипнотизировала взглядом футляр с писчими принадлежностями.

К сожалению, я не нашла в себе сил поговорить с Рэйнаром с глазу на глаз, проще говоря — не осмелилась. Не оставалось ничего другого, как нацарапать на бумаге несколько строчек с извинениями, а затем передать это короткое послание Джеймсу. Как только дракон исчез, отправившись к своему повелителю, я принялась нервными шагами мерить комнату, с нетерпением ожидая возвращения Джеймса, точнее говоря, ответ Рэйнара на мое послание. Вскоре тяжелые шаги моего охранника раздались на первом этаже дома, но дракон не стал подниматься ко мне, и это могло означать только одно — его величество не удостоил меня ответом. А что я, собственно, ждала? Повела себя как ребенок, мужчина обиделся. Не знаю, что меня больше всего напрягало в этой ситуации — мои глупые ожидания или то, что Рэйнар затаил обиду из-за какого-то пустяка.

Настроение было паршивым и, чтобы, очевидно, сделать себе еще хуже, я потянулась к папкам, в которых была собрана информация по магам крови.

Первая папка содержала обрывки старых газет, где упоминался некий орден, созданный в Астэксе, королевстве людей. Сначала газетчики уделяли ордену всего несколько строк, по типу: «Сборище трудяг объединяет сердца», но, шли месяцы, и средства массовой информации выдавали все больше и больше информации об ордене: описывали его цели и задачи, дословно цитировали лозунги, такие, как: «Справедливость должна восторжествовать», «Аристократы — нелюди, долой социальную иерархию», а также детально сообщали о событиях с участием членов ордена, произошедших в королевстве. К слову, событий было много, начиная от забастовок на шахтах, заканчивая дворцовыми переворотами. Ни одно крупное событие в Астэксе не проходило без участия членов ордена.

Если верить печатным изданиям тех лет, члены ордена считали себя борцами за справедливость, презирающих аристократию и всех тех, кто занимал привилегированное положение в обществе. Не важно, кто ты, аристократ, обладающий обширными угодьями и внушительными средствами по праву рождения, или богач, добившийся успеха в торговле — для ордена ты был бельмом глазу, соринкой, которую надо устранить любыми доступными средствами. Насколько я поняла, главная цель ордена на тот период времени — уровнять все слои общества и захватить власть. Судя по содержимому второй папки, им это удалось. Монарха в Астэксе свергли практически молниеносно, поставив своего человека, которого, предположительно, избрал «народ», и новый управленец очень быстро провел множество реформ, как социальных, так и экономических. Надо ли говорить, что орден расцвел? Папка также содержала множество досье на тех лиц, которые своими действиями способствовали развитию ордена, но я не стала подробно читать о них, так как большинство тех пособников уже давно покоится за гранью.