— Аллё, — набрал я номер приёмной. — Кто следующий на приём?

— У тебя на сегодня нет приёмов, повелитель, — ответила Катрин. — Восемь тринадцать вечера.

— Эх, совсем ход времени потерял… — посетовал я. — Всё равно, никого больше не пускать — я погружаюсь в раздумья.

Покоя не даёт то, что я узнал у Юты.

Юта поделилась всем, что знает, так как её верность своему давно мёртвому хозяину оказалась весьма условной и основанной на страхе. Страх — это плохой способ завоевания верности, честно говоря. Не самый худший, но, всё равно, плохой.

Я, на данный момент, выработал только три способа завоевания верности.

Первый — подсаживание на стабильный источник бабла или материальных благ. Сюда входят также и репутационные преференции, а также потакание человеческим амбициям. Работает безотказно, так как бабло людям никогда не надоедает, как и постепенное повышение личной социальной значимости.

Второй — анальное перекрытие объекту воздействия всех доступных способов навредить мне, а также поручение безопасных для меня дел. Ограниченная тема, доступная не всегда, ну и очень плохо работает с иррациональными долбоёбами. Есть индивиды, встречающиеся в популяции в ограниченных количествах, которые готовы вредить даже себе, лишь бы от этого плохо стало бедному личу. Их мало, но на них не написано, что есть проблема.

Третий — террор. Не просто страх, а именно террор. Жену и детей в заложники, самому объекту воздействия нанести увечья, не мешающие выполнять поставленную задачу. Запугать объект до смерти, чтобы срался в штаны при первом проявлении недовольства с моей стороны. Малоэффективно против всяких волевых храбрецов, а также фанатиков, необязательно религиозных. Есть ведь ещё идеологические фанатики, которые не верят ни в бога, ни в чёрта, но создают проблемы, в меру своих сил. Никогда этот метод не применял, ибо в моём арсенале есть предыдущие два, закрывающие все мои насущные потребности.

А ещё есть договоры…

Проблема договоров — их со всеми подряд лучше не заключать. Дар очень не любит, когда ты частишь с договорами анальной безопасности, поэтому не получится захватить условный город и навязать всем его жителям удобные тебе договоры. Кара последует незамедлительно, потому что особо хитровыебанных индивидов ненавидит даже Дар.

Я чувствовал это интуитивно, знал всегда, поэтому никогда не злоупотреблял.

Так вот. Юта.

Она рассказала мне много всего об устройстве общества вампиров, которые охуели настолько, что даже предпринимали попытки в экспансию на параллельные миры.

Вообще, в Протекторате исключительное право на покорение «ничейных» миров с «примитивными формами жизни» имеет только центральный мир, населённый котами-некромантами, а остальные миры на подтанцовке и то, только тогда, когда баре разрешат.

Естественно, попытки колонизации «ничейных» миров вампиры предпринимали подпольно, с применением непрямых методов. Например, они создавали прокол в мироздании, существующий доли секунды, чтобы никто не успел засечь, и отправляли туда небольшой некроэнергетический зонд, который собирает информацию о мире, устанавливает наличие или отсутствие в них товарных количеств людей. После этого они возвращаются домой, с благой или не благой вестью.

Если товарные количества людей обнаруживаются, то настаёт пора секундных порталов, которые обнаружить уже гораздо легче. Впрочем, если не частить, то в Протекторате могут не заметить. Через такие порталы отправляются полноценные некроэнергетические конструкты, которые начинают сбор разумного скота.

Сбор этот был малоэффективным, потому что всё добытое нужно было «прогонять» через секундный портал. Они использовали для этого длинные клетки, толкаемые некроконструктами с очень мощным ускорением.

В общем и целом, проблему дефицита крови это никак не решало, но немного оттягивало трагический конец вампирской цивилизации.

Важно знать, что пока на этой планете обитала цивилизация вампиров, Протекторат внимательно следил за ней. Все движения и копошения скрупулёзно фиксировались и если кого-то ловили на незаконном посягательстве на миры, по умолчанию, принадлежащие Протекторату, коими считались все «ничейные» миры, то следовали суровые санкции. Вампирам иногда удавалось найти крайнюю жопу, которая отвечала за всё, но чаще их карали коллективно — интерес-то у них коллективный.

Исходя из сказанного, может быть непонятно, чего хотели добиться власти Протектората. Но объяснение их мотивации простое — они хотели бабла. Протекторат был готов продавать разумный скот в любых количествах, но дорого. И не за обычное бабло, а за живейшее участие в делах цивилизации вампиров. Ну, это тоже своего рода бабло.

Протекторат всегда интересовали боевые качества вампиров, поэтому он готов был на всё, что угодно, лишь бы получить безраздельное влияние на спасённую «межмировым сообществом» цивилизацию.