«Эмма, дорогая, скажи, а ты, случайно, в мозгах нашего дорогого доктора ничего не подправила?»

Подруга ответила с ноткой смущения:

«Субъект „лэн Нортэн“ демонстрировал чрезмерные реакции для человека, который ни в чем не повинен. Его аура выглядела подозрительно. Поэтому я сочла возможным подкорректировать его эмоциональный фон с целью получения более достоверной информации».

Хм. Судя по всему, подруга продолжает развивать свои ментальные навыки, а после того, как она досконально выяснила, как именно у меня работают мозги, то почти без подсказок (лаир Орин не в счет) перенесла этот опыт на других людей. И раз уж найниитовые частицы могли без помех проникать хоть под кожу, хоть в кровь, а вместе с ней и в мозг, то почему бы им не начать незаметно воздействовать на выделение тех или иных медиаторов, тем самым выводя человека из равновесия и заставляя его говорить правду?

Я еще раз взглянул на совершенно убитого мужчину и вынужденно признал, что поводов его ненавидеть или убивать у меня больше нет. Более того, он мог мне еще пригодиться, поэтому вместо того, чтобы окончательно его уничтожить, я лишь успокаивающе произнес:

— Чем бы вы ни были обязаны Моринэ, теперь это уже не так важно, лэн Нортэн. И раз даже министерская проверка не нашла в ваших действиях ничего предосудительного, то и я не буду об этом распространяться.

— Думаешь, это меня спасет? — глухо уронил он, не поднимая головы.

Я пожал плечами.

— Со своей совестью разбирайтесь сами. Здесь я вам не помощник. Но все же ответьте, как вы меня нашли? И почему, если про меня никто не спрашивал, кто-то вообще озаботился моими поисками?

Доктор какое-то время посидел в скорбной позе, все еще переживая свой личный ад, но потом все же выпрямился, тяжело вздохнул и, подняв на меня погасший взор, тихо сказал:

— Два дня назад, когда лэна Моринэ все-таки увезли, а проверяющие отбыли в столицу, в школу приехал новый директор, так что нас снова собрали в главном зале и сообщили, что отныне наше учреждение меняет свой статус, поэтому порядки здесь будут совсем другими. После этого с каждым из нас была проведена продолжительная беседа, по итогам которой некоторые сотрудники собрали вещи и в срочном порядке покинули школу. Вчера я тоже попал на прием к директору, только, в отличие от уволенных коллег, все-таки получил право остаться на прежней должности. И все вроде бы было хорошо, однако перед уходом лэн Даорн вдруг заметил, что в моих документах имеется неточность и что в бумагах числится имя ученика, которого нет в его списках. Я тогда еще подумал, что да, точно, я же по старой привычке дублирую записи и на бумаге, и в электронной базе, поэтому, когда все завертелось, попросту забыл убрать из папки учеников младшего класса твою карточку. Но когда я об этом рассказал, лэн Даорн очень странно на меня посмотрел и сообщил, что ни о каком Адрэа Гурто в записях прежнего директора нет ни единого слова.

Я вопросительно приподнял брови.

— Вы сказали, что из базы мое имя убрали почти сразу. Что же в этом необычного?

— В списке исключенных ты все равно должен был остаться, — покачал головой доктор. — Но лэн Даорн прямо при мне их открыл и ничего не нашел. Это показалось мне странным, поэтому я позвал Иртэ и тот тоже подтвердил, что еще две недели назад ты здесь учился. Новому директору это не понравилось, поэтому он начал выяснять детали и даже самолично навестил жилой корпус, чтобы осмотреть твою комнату. Когда всплыла история с покушением, он потребовал объяснений, однако лаир Думин к тому времени был уже уволен, из прежних охранников тоже никого не осталось — их по большей части кого арестоввли, кого просто задержали до выяснения обстоятельства, а твои однокурсники рассказали, что некоторое время назад ты чуть было четверых из них не убил. И вот я тогда заподозрил, что с твоим исключением все не так просто. Как я уже сказал, нам про это ничего не сообщали, считалось, что ты вылетел из школы за нарушение дисциплины. Но что именно ты натворил, учителям не говорили. Правду знал только лаир Думин и дети. Однако им приказали молчать.

Лэн Нортэн на мгновение запнулся, а потом, виновато на меня покосившись, признался:

— Тогда-то мне стало ясно, зачем лэн Моринэ потребовал повредить твой идентификационный браслет. И раз уж я точно знал, что блокиратор был исправен, значит, ты не мог напасть на одноклассников. Так что и все остальные обвинения в твой адрес тоже наверняка были ложью.

— Вы сказали об этом новому директору?

— Нет, — прикусил губу доктор. — Но меня, к счастью, ни о чем и не спросили, иначе я бы уже находился под следствием. Тем временем Иртэ рассказал, что лэн Моринэ велел ему отвести тебя в подвал и держать там до особого распоряжения. Ключи от карцера директор тоже забрал, сказав, что сам будет решать вопрос с твоим содержанием. Иртэ удивился, ведь обычно это была его обязанность, но возражать не стал. В конце концов это приказ начальства, вот у него пусть голова и болит.

Доктор устало потер переносицу.

— В тот день, когда лэн Моринэ должен был забрать тебя в Нарк, Иртэ был отправлен с поручением за город. Вызванный на допрос сторож при мне подтвердил, что лэн Моринэ действительно тогда ездил в Нарк, однако поклялся, что лэн директор уехал один и никакого мальчика с ним не было. А Иртэ еще вспомнил, что в тот день вернулся в школу раньше начальства. И что своими глазами видел на столе лэна Моринэ ключи от карцера, хотя, если бы тебя оттуда выпустили, то и ключи директор взял бы с собой. После этого лэн Даорн забеспокоился и поднял записи с камер видеонаблюдения, однако та единственная камера, что стояла в подвале, оказалась повреждена. Директор включил ее при нас, но изображение оказалось смазанным, камера почему-то светила в потолок, да и то все время сбоила. Тогда он отправил охранников вниз, а сам принялся выяснять, почему его до сих пор никто не проинформировал, что, оказывается, все это время в камере-одиночке пребывал пусть неблагонадежный, подлежащий исключению, находящийся под серьезными обвинениями, но все-таки ученик. И вот когда прибывший по его приказу начальник кухни сообщил, что никаких распоряжений насчет тебя не получал и что никто из его работников за последние две недели в подвал не спускался… когда стало ясно, что все это время тебя никто не кормил, и когда на экране лэна Даорна, где велась по-прежнему трансляция из карцера, вдруг промелькнула молния…

— Я даже передать тебе не могу, что я испытал в тот момент, — утер со лба испарину доктор. — Со мной чуть удар не случился при мысли, что я натворил. Едва успел нагнать охрану и сказать, чтобы не открывали дверь карцера сразу. Наличие молний означало, что ты еще жив, но, скорее всего, не в состоянии себя контролировать. Без подзарядки блокиратор магии мог проработать три, максимум четыре дня, после чего ты непременно столкнулся бы с проблемой нестабильного дара. Датчиков внизу нет. Стены толстые, крепкие, так что мы бы даже криков не услышали. А в случае с молниями, в замкнутом пространстве…

Он наконец поднял на меня измученный взгляд.

— Честно говоря, я до последнего не верил, что лэн Моринэ мог так с тобой поступить. Что бы ты ни натворил и в чем бы ни был виновен, даже для него это было бы слишком. Он ведь, как я понимаю, и на допросах ничего не сказал. Сделал все, чтобы тебя никто не искал и не нашел раньше времени. Если бы лэн Даорн не полез копаться в моих бумагах и если бы не прицепился ко всяким мелочам… Признаться, когда я тебя увидел, то решил, что мы тебя не вытащим. Две недели без еды, без воды, на таком холоде, да еще и с нестабильным даром…