— Я явился, чтобы отрапортовать о действиях Раккадарэ… — начал он.

— В этом нет нужды, — сообщил Ящер. — Она уже доложила мне о

результатах операции. Раккадарэ действовала согласно моим собственным указаниям, и я сознательно рассчитывал на то, что тело Зилла Квойса найдут. Стандартный сценарий: подчиненные разделались с главарем, а потом, что-то не поделив, перестреляли друг друга. Правда, всё пошло несколько не так — как тебе уже известно, каким-то образом оружие исчезло с места происшествия... — Мэлларон сделал паузу. — Или же полиция зачем-то хочет, чтобы все так думали. В любом случае сейчас это уже не наша забота.

Ящер наконец отошёл от окна и сел за стол, так что его глаза холодной сине-зеленой воды оказались прямо напротив глаз Реира.

— Вождь, я готов к любому заданию. Хоть продолжать поиски потомков Кассао Синеглазого.

Губы Мэларона тронула улыбка. Поиск потомков последнего эльфийского короля Нового Времени одно время сильно занимал Сопротивление — тем более что его коронный домен был в землях Лас-Ано, пребывавшего на грани развала (правда, эта страна пребывает на данной грани уже полвека). Но давно уже об этих поисках принято было говорить в ироническом смысле.

— Ладно — это мелочи. Слушай внимательно — теперь у нас появилось куда более важное дело. Ты когда-нибудь слышал о корпорации «Горизонт»?

— Да, конечно — как-никак второе место в рейтинге изготовителей программного обеспечения и оборудования для Реттира, ну и в первой десятке комплектующих для раухеров. Ну и всякая прочая мелочь — чёболь одним словом. А что? — удивился Реир.

— Да, все так, — подтвердил Мэларон. — Но, кроме всего прочего, корпорация имеет огромные деньги и немало исследовательских лабораторий, в которых творится то, что вздумается Агрону Делингу, президенту корпорации. Сам Делинг знаменит, кроме прочего, своей нелюбовью к нам, что уже заставляет серьёзно задуматься… — Он сделал паузу и продолжил: — В частности, о возможном прекращении его существования...

Его взгляд помрачнел и устремился вдаль, дав возможность Реиру перевести дух.

— Я должен приступить к подготовке… его ликвидации? — осторожно осведомился первый глава боевой группы.

— Нет, не торопись... То есть, конечно, эту перспективу нужно иметь в виду, но сейчас я о другом. Мои... информаторы, — продолжил Ящер, — доложили мне, что он готовит нечто чрезвычайно крупное и судьбоносное, некий сенсационный проект в сфере охраны правопорядка.

— Правопорядка? — изумился Реир. — Но «Горизонт» никогда не работал на полицию или КОБ!

— То-то и оно! И как я подозреваю, нас его затея вряд ли осчастливит. Кстати, называется он «Щит духов». Тебе это ничего не говорит?

Реир на секунду задумался.

— Это, кажется, мелкий амулет из нашей старой магии, но при чем тут Делинг и полиция?

— Вот в ближайшее время и нужно это узнать, понять: что именно он задумал, и если это действительно опасно — найти способ сорвать его планы.

Ящер остановился, заметив огонь, загоревшийся в глазах Реира при

последних словах:

— Убийство следует оставить на крайний случай: это и трудно, и рискованно, и шумиха большая поднимется — придётся надолго залечь на дно. Дальнейшие действия будем разрабатывать согласно сложившейся обстановке.

— Трудно? Как бы не так! — не сдержался Агранкавар. — Чего проще, вождь, — проникаем в центральный офис, закладываем заряды в нужном количестве, и от «Горизонта» не остаётся и камня на камне. Остается ещё только убить Делинга — и через год о «Горизонте» все забудут.

— Просто ничего не бывает, — возразил Ящер. — Да и не в одном Делинге дело. К тому же ты недопустимо радуешься убийству, а я-то надеялся, что ты уже понял...

— Ed’ elenea , вождь! Ты забыл, с кем мы имеем дело?! Думаешь эти... эти... rarea будут размышлять о цене жизни?

— Antolle ul’ua sulrim! (Твои речи пусты!) — Глава подполья с трудом

подавил раздражение. — Мы — не они. И мы никогда им не уподобимся.

— Что-то я не слышал от тебя таких слов, когда мы убивали того же Квойса. Чем Делинг лучше его?

Гнев моментально угас в душе Реира, уступив место горечи.

— Да, я приказал убить его. Но я сделал эти лишь для того, чтобы прекратить все те страдания, которые причиняло миру его существование. Даже убийца иногда раскаивается, а этот... Он ни разу не подумал о горе, что он приносил эльфам... да и людям, если на то пошло! И его нужно было остановить. А все другие способы были исчерпаны.

— Пойми, брат, — проникновенно продолжил Ящер, не отрывая взгляда от лица оторопевшего слегка Реира. — Я приказал убить Зилла Квойса не ради мести и не из личной неприязни к нему, хотя, видят предки, мне было за что его ненавидеть. Я убил его ради других, и если нам нет прощения за наши злодеяния, я готов безропотно принять за это наказание от Судьбы в этом мире и от Создателя Мира в посмертии, — сурово и спокойно резюмировал Меларон.

— Прости меня, брат, — тихо сказал Реир. — Ты был прав. Гнев затмил мой разум.