— Найти что? — спросила Джейми. Ее голос был тихим и усталым, когда она стояла рядом со мной, пристально наблюдая за моим лицом, а я смотрел прямо перед собой, как будто двери из нержавеющей стали были более интересными, чем она.

— Что-нибудь, что можно надеть на свидание сегодня вечером.

— Хм, да. Я сделаю это.

— Будем надеяться, что эта встреча не затянется. Прекрасному принцу не следует заставлять ждать, — мне было горько. Произнося эти слова, я чувствовал кислоту на языке.

Джейми собиралась ответить, ее рот открылся, но снова закрылся, когда двери с грохотом распахнулись, впустив еще пару человек.

Я понятия не имел, чего добиваюсь своей провокацией. Даже если бы она хотела меня так же сильно, как я жаждал ее, мы все равно не могли бы быть вместе. Это было несправедливо по отношению к ней. Моя жизнь была слишком запутанной, слишком сложной, чтобы запутать ее в паутину, с которой она, скорее всего, не сможет справиться.

Мы молча доехали до стройки, избегая друг друга все время, пока были там.

В очередной раз она поразила представителей Вертена, пленив их так же, как и меня. По крайней мере, сегодня на мероприятии не присутствовал мистер Мерсье. Я не был уверен, что смогу сегодня беззаботно отнестись к его дерьму, как велел мой дорогой отец. Я был непригоден для того, чтобы целовать задницу в хороший день. Сегодня я бы посоветовал ему идти на хер, не уклоняясь от грубых слов.

Вскоре я уже ехал обратно в AD один. У Джейми было какое-то дерьмовое оправдание, которое она бросила мне, избегая находиться в одном месте с моей капризной задницей. Я ничего не мог с этим поделать. Если бы она только знала, в какой чертовой ярости я был… но она не могла. Я для нее никто, и так должно оставаться, убеждал я себя снова и снова, надеясь, что так и останется.

И все же разум не удержался от жажды крови и наказания, которых я жаждал. Ее, конечно.

Я хотел посмотреть, сломается ли она, достаточно ли она заинтересована, чтобы отреагировать. Видеть, как она корчится и страдает из-за меня, и я знал, как это сделать.

Да… причина — это слово, которого не было в моем словаре, когда речь шла о Джейми Хардене.

Я не хотел смешивать приятное с полезным, то есть о сотрудниках AD не могло быть и речи — не ешьте мясо, которым зарабатываете на хлеб. Я не встречался, не трахался и не общался ни с кем из офиса, хотя мой отец думал, что я трахал каждую женщину, которая когда-либо работала здесь. Я не виноват, что они этого хотели, но мне не нужна была эта грязная хрень.

Мишель была единственным исключением, и то только потому, что я спал с ней до того, как ее наняли. Время от времени мы все еще созванивались, чтобы немного расслабиться, ситуация была похожа на зуд и царапины. Сделка была кристальной для нас обоих, без каких-либо противоречий или недоразумений.

И вдруг сегодня я почувствовал зуд, который мне нужно было почесать.

Это было чертовски мелочно. Я знал это, но не мог заставить себя волноваться. Мне нужно было заставить Джейми забыть о моей вспыльчивой реакции на ее свидание, и более того, я хотел посмотреть, отреагирует ли она на то, что я собирался сделать.

Мне нужно было знать, горю ли я один или Джейми чувствует то же самое.

Мысль о том, что чужие грязные руки повсюду касаются ее, заставила меня жаждать разрушения. Я должен выяснить, кто этот счастливчик, заставить его заплатить за попытку забрать то, что никогда не могло принадлежать ему.

Этот отвратительный образ постоянно сеял в моем сознании хаос — свечи, цветы, вино, все это бросалось в нее на фальшивом параде рыцарства только ради шанса залезть ей в штаны. Сегодня вечером я буду стоять у ее двери и следить, чтобы этого не произошло.

Я боролся с желанием приказать Джимми послать к ней тень.

Миссия? Отпугнуть любого тупого придурка, который посмеет подойти слишком близко, чтобы успокоиться.

Черт, черт, черт. Возьми себя в руки! Она просто какая-то киска, которую ты еще не пробовал. Абсолютно ничего другого.

Я попробовал повторить это в цикле. Запретный плод всегда был самым сладким, трава всегда была зеленее на той стороне, мы всегда хотим того, чего не можем иметь, бла-бла-бла-бла. Ложь, все это! Она была намного больше, чем это.

Я прикусил нижнюю губу, почти до крови, сидя за столом и наблюдая, как она устроилась на своем. Я специально освободил этот стол для Джейми, чтобы я мог наблюдать за ней или закрыть дверь, когда не смогу с этим справиться.

Джейми улыбнулась своему телефону и постучала по экрану, вероятно, отправляя сообщение своему кавалеру, и одного этого было достаточно, чтобы я потерял её.

— Мишель, — позвал я, направляясь к двери, ослабляя галстук и расстегивая две верхние пуговицы рубашки. Я натянул на губы озорную улыбку, ожидая ее и наблюдая, как она приближается. Она знала, что означает эта улыбка, и была полностью за нее. Я не удостоил Джейми ни единого взгляда, но знал, что она наблюдает. Я чувствовал на себе жар ее взгляда.