Так что — печать у меня была, но активировать её я мог только при следующем росте Источника.

Другим поводом для расстройства стало то, что Алтарь рода Белых пожрал всю Силу, оставшуюся после окончательной гибели Хельги Мироновой. Надеялся, что нам перепадёт хотя бы что-то… Но нет, жадные предки высосали всё до капли.

Правда, ничуть не удивился бы, обеспечь Наум своей супруге перед тем, как передать нам, постоянную цепочку убийств с возрождениями, обнулив тем самым всю её Силу и забрав себе. Да и жаловаться на такие мелочи было зазорно, у меня и так после бойни в Сенате сильно подросли все пять разноцветных шариков, формирующих энергетическую клетку.

Красный Источник Огневых, точно так же, как источник Белых, тоже не стал спрашивать, чего я хочу. Новые печати и вместе с тем способности появились случайным образом.

Плазменный меч научился изменяться в размерах, от небольшого короткого кинжала до пятиметровой пики, у которой, правда, лишь наконечник оставался опасным. Кроме этого, я получил возможность метать его на небольшие расстояния, и пусть эта способность уступала тому же плазменному шару, который тоже улучшился и превратился в серии из трёх пылающих снарядов, но в бою это могло сэкономить лишние секунды и спасти жизнь.

Всё это было лишь улучшением уже существующих печатей. Из полностью новых появилась только одна, взрыв — после её активации вокруг меня возникало кольцо разлетающейся во все стороны по горизонтали плазмы.

Пугающий чёрный Источник тоже вырос и он, увы, так и остался для меня загадкой. Хотелось только надеяться, что там не добавилось никаких ужасов, вроде «притяжения неприятностей». Постарался запомнить все изменения в рисунках — по ним, сравнивая с предыдущими состояниями, можно было пытаться косвенно догадаться о назначении той или иной печати.

В отличие от первых трёх работа с последними двумя Источниками, которые я контролировал полностью, была одним удовольствием.

Начал с зелёного, родного для моего реципиента. Увы, там я был связан по рукам и ногам — пришлось взять поиск предметов и существ через разум находящихся неподалёку людей, способность чувствовать разумных на расстоянии и подчинение животных. Всё это требовалось, чтобы открыть в далёком светлом будущем возможность нанести Великую Печать, ту, которая позволяет подчинять себе других людей.

Правда, за рамки необходимого я всё же вышел. Взял пробитие, хоть и кратковременное, резиста артефактов, защищающих от ментальных воздействий. Правда, способность эта не обеспечивала стопроцентной гарантии, и вероятность успеха сильно зависела от качества артефактов и квалификации их создателей… Но это всё же было лучше, чем ничего.

На Источник кибермансера, кроме улучшения и развития уже существующей печати — управления вирусами, наложил всего две новых: создание вирусов, специализирующихся на бортовых компьютерах кораблей, и собственно удалённое управление кораблями. Последнее я и так уже давно применял, используя существующие печати, но наличие одной узко специализированной способности обещало сильно упростить этот процесс.

Что же до того, чем Наум Миронов откупился от меня — конечно же, это были отнюдь не кредиты.

Оказалось, не только Огневы лелеяли надежду использовать мощь почившей Империи в своих целях.

В отдалённой звёздной системе, на бессрочно арендованных складах, хранились в разобранном виде старые противокосмические орудия и пусковые установки, наподобие тех, которые отстреливались в течение всего конфликта от наседавшего на Ирий флота, фактически даря защитникам спутника лишние сутки жизни.

Мироновы планировали протащить их в систему и усилить свои позиции, но так и не придумали, как обойти таможню Дома. Легально провозить всё это никто бы не позволил.

И вот, получалось — для их рода это как чемодан без ручки, для меня же — настоящая находка. Ведь мало просто назвать какую-то планету своей — её надо после этого защитить от несогласных с таким положением вещей… А с этим могли возникнуть проблемы.

Конечно же, я одним этим не ограничился, выбив из Наума круглую сумму в кредитах, а также клятву передать нам без всяких фокусов пару принадлежавших роду Мироновых предприятий.

Почти сразу после того, как мы заключили соглашение, личная яхта Наума поднялась в воздух, и, разогнавшись, по кратчайшему маршруту ушла в сторону Маяка. Всё это и правда прошло без всяких препятствий с нашей стороны… Вот только — не зря же я получал новые печати на свой источник кибермансера? Бортовой компьютер судна нёс в себе личинку вируса, и после выхода из сверхсвета должен был послать мне сигнал, сообщив, в какой звёздной системе это произошло.

Правда, гнаться за Мироновыми прямо сейчас я не планировал — нас ждали дела совершенно другого плана. Скорее, это была некая разумная предосторожность, закладка на будущее.